האלופה הפועל חולון בצרות: אין תמיכה כלכלית

שבועיים וחצי לפתיחת הליגה, פחות משבוע לפני משחקי גביע ווינר ואלופת המדינה, הפועל חולון, עדיין מתקשה למצוא ספונסר שייתן לקבוצה את התמיכה הכלכלית שהיא כל כך זקוקה לה.

קברניטי הקבוצה ובראשם המנכ"ל, טובי שוורץ, קיימו אינספור שיחות עם אנשי עסקים במטרה למצוא את החברה שתאמץ את חולון אך למרות הבעת ההתעניינות, אף חברה לא היתה מספיק רצינית והאלופה נשארה כרגע ללא ספונסר.

הבעיה הכלכלית של חולון הופכת את המשימה של שוורץ - להיכנס לנעליים הגדולות של מיקי דורסמן - לקשה עוד יותר והעובדה שהקבוצה החתימה רק שלושה זרים(לעומת 6 אשתקד) מצביעה על כך בבירור.

בנוסף לכך פקדה את חולון מכת פציעות לא קלה שמקשה מאוד על התיפקוד של הקבוצה ומעיבה על ההכנות לקראת העונה שבפתח. אורי קוקיה, הסנטר שהעלה את מכבי חיפה לליגת העל בעונה שעברה ונרכש ע"י חולון בקיץ, עוד לא התאמן עם הקבוצה בשל פציעה ולכן צפוי גם להחמיץ את המשחק מול בני השרון במסגרת גביע ווינר.

צרה נוספת היא פציעתו של חנן קולמן שעבר בקיץ האחרון שיקום ארוך בדנמרק אחרי ניתוח בקע וכרגע גם הוא אינו כשיר במאה אחוז לפתיחת העונה. 

אם היו חסרות צרות למאמן, דני פרנקו, אז במשחק האימון האחרון שקיימה הקבוצה, מול מכבי חיפה, נפצע קרטיס ווית'רס, הזר הבולט של הקבוצה מתחת לסלים, לאחר שפרק את כתפו בהתנגשות עם שחקן יריב. ווית'רס החזיר את הכתף למקומה בעצמו ואף המשיך לשחק אך זה רק גרם להחמרת הפציעה וגם הוא נמצא בספק למשחק מול בני השרון.

דני פרנקו. משחק אימון נוסף נגד חיפה בוטל

מכת הפציעות של הקבוצה גרמה לביטול משחק האימון הנוסף מול החיפאים, שהיה מתוכנן להתקיים אמש.

כדי להשלים את הסגל הישראלי של הקבוצה, החתימה חולון את הגארד, יוטב קוסטיקה (1.90,25), בוגר מחלקת הנוער של הפועל גבעתיים ובעבר שחקן הפועל ת"א שדחה הצעה מאליצור רמלה מהלאומית כדי להצטרף לקבוצה במקומו של גלעד בלוזר שפרש מכדורסל.

הקפטן החדש, כריס ווטסון, התייחס לקשיים שעוברים על הקבוצה בטרום העונה:
"אנחנו עוברים תקופה לא קלה אבל למזלנו העונה עוד לא התחילה ויש לנו זמן.
אנחנו מנסים לעבוד קשה באימונים ולהתחבר כמה שיותר כדי שנוכל לעמוד בציפיות של המאמן ושל הקהל שלנו. הפועל חולון של השנה היא לא כמו זאת של השנה אבל היא תמיד תבוא מוכנה למלחמה ואנחנו מבטיחים לקהל שלנו שהם לא יתאכזבו מאיתנו בשום משחק כי אנחנו תמיד ניתן בשבילם 200 אחוז".

בינתיים התקווה היחידה של המועדון והאוהדים היא קצב רכישת המנויים של תושבי העיר ש-650 מהם הבטיחו כבר את מקומם במשחקי הבית של הקבוצה העונה.