עכשיו זה רשמי: לאנס ארמסטרונג חוזר מפרישה

עכשיו זה רשמי: לאנס ארמסטרונג, רוכב האופניים האגדי, חוזר מפרישה ומתכוון להתחרות בטור דה פראנס הבא כדי לזכות בתואר בפעם השמינית.

לאחר שלקה במחלת הסרטן וניצח אותה, ארמסטרונג ניצח 7 פעמים בטור הצרפתי.

"הכוונה היא להיות בטור דה-פראנס אבל יש לנו עוד שיעורי בית", אמר הדובר של רוכב האופניים, מארק היגינס.

בהודעה שפרסם ארמסטרונג נאמר: "לאחר התייעצות עם ילדי וחבריי, אני שמח להודיע על חזרתי לרכיבה מקצוענית. אעשה זאת כדי לעורר מודעות למלחמה בסרטן".

"במשך השנה הקרובה ימותו 8 מיליון איש מסרטן. זה הזמן לעורר את המודעות", הוסיף ארמסטרונג בן ה-36.

בראיון ל"ואניטי פייר" אמר ארמסטרונג שהוא בטוח ב-100 אחוז שישתתף בטור דה פראנס של 2009: "אנסה לנצח בפעם השמינית", הוא הכריז.

ארמסטרונג. חוזר למען מטרה ראויה (רויטרס)

ע"פ פרסומים שונים, ארמסטרונג עשוי להיות חלק מקבוצת אסטנה. הבעיה היא שהקבוצה לא השתתפה בטור של 2008 בגלל חשדות לשימוש בחומרים אסורים ע"י חלק מרוכביה.

רק בחודש אוקטובר הודיע ארמסטרונג שהוא "שמח שהוא לא רוכב יותר. זה היה כיף כל עוד זה נמשך". היום התברר שהוא רוצה למשוך עוד יותר את הקריירה שנראה היה שנגמרה.

בשנת 96' אובחן ארמסטרונג כחולה במחלת הסרטן. הרופאים נתנו לו 50 אחוז של סיכוי לשרוד את המחלה. אלא שהוא ניצח אותה - ולאחר מכן כאמור עוד 7 פעמים בטור דה פראנס הקשה.

ארמסטרונג פעל רבות להעלאת המודעות למחלה והוא חתום גם על הצלחת הצמיד הצהוב עליו היה כתוב Livestrong. כל צמיד שנמכר גייס עוד כסף.

פלויד לאנדיס ולאנס ארמסטרונג מתחרים (רויטרס)

בשנת 2005 הוא פרש מעוטר ב-7 תארים של הטור הצרפתי. רבים סברו כי הוא לא יחזור בו מפרישתו כדי לשמר את מורשת הווינריות ולא ייקח סיכון בהפסד, אך לאנס הוכיח כי הוא מוכן להסתכן.

ארמסטרונג משך את תשומת הלב לא רק בגלל הניצחונות בתחום הרכיבה אלא גם בשל היותו מגנט לצהובונים. לאחר גירושיו מקריסטין, הוא יצא עם הזמרת שריל קרואו וגם עם קייט האדסון.