רודני ווייט: אני בד בוי? זו בדיחה, לא יהיו בעיות

פורוורד מכבי תל-אביב, רודני ווייט (28, 2.06), נחת הבוקר (שלישי) בישראל לקראת אימון הפתיחה של הצהובים לעונה הקרובה, שייערך הערב ובו הוא צפוי ליטול חלק.

ווייט שהתקבל בשדה התעופה על-ידי המנהל גור שלף ואיש המשק עמי ביטון, יצא מהטרמינל כשהוא חמוש במשקפי שמש: "שמעתי שישראל היא מקום חם, אז הצטיידתי בהתאם".

ווייט קיבל משלף ומביטון חולצה צהובה ואמר על קבוצתו החדשה: "אני שמח להיות כאן אחרי טיסה ארוכה ואני נרגש. אני יודע שכולם רוצים להחזיר את מכבי למסלול הנכון ואני מוכן לעשות את העבודה.

"אני יודע שיש הרבה ציפיות ממני אבל אני מוכן לעמוד בהם, שוחחתי עם קרלוס ארויו, רציתי שגם הוא יבוא לשחק במכבי ואני שמח שזה הסתדר בסוף. אני מכיר גם את מרכוס פייזר ואסטבן באטיסטה, ומצפה כבר להכיר את כל האחרים".

במהלך הקריירה נוצר לפורוורד שם של "בד-בוי". על כך הוא אמר: "זו בדיחה, כשאתה שחקן כדורסל אומרים עליך דברים שאחר-כך מתגלגלים לעוד דברים.

"במכבי כולם יכירו אותי וילמדו לאהוב אותי כאדם. לא יהיו בעיות מחוץ למגרש. אני באתי לשחק כדורסל, לקחת אליפות ורק זה הפוקוס שלי.

"יש הרבה ציפיות, חייבים לנצח", אמר הפורוורד, "זאת המטרה היחידה שלי. זה משחק קבוצתי ואני אעשה את החלק שלי על מנת לעזור. המטרה היא אליפות, אליפות, אליפות וכמובן לנסות לקחת גם את היורוליג".

רודני ווייט. צפוי להגיע לאימון הפתיחה (תומר גבאי)

מכבי ת"א תחל באימוניה באופן לא רשמי הערב ואל ג'ייסון וויליאמס, ד'אור פישר, טל בורשטיין ודרור חג'ג' שכבר החלו להתאמן באופן אישי ועם מאמן הכושר יורם מנחם, יחברו טריי סימונס, אסטבן באטיסטה ודריק שארפ.

הקבוצה תתחיל להתאמן יחד ללא שחקני הנבחרת עומרי כספי, ליאור אליהו ויניב גרין. הרכז קרלוס ארויו צפוי להגיע לקראת סוף השבוע וביום שלישי הבא ב-2 לספטמבר יתקיים אימון הפתיחה הרשמי והמסורתי של הצהובים בהדר יוסף.

ווייט ביחד עם גור שלף ועמי ביטון בנתב"ג (תומר גבאי)

סימונס, באטיסטה ושארפ נחתו
אתמול נחתו בארץ טריי סימונס, דריק שארפ ואסטבן באטיסטה. כ-40 אוהדי מכבי ת"א מאירגון GATE 11 חיכו לגארד בשדה התעופה וצבעו את הטרמינל בדגלים ושלטים צהובים. סימונס שזו כמובן לא הפעם הראשונה שלו בישראל נדהם מקבלת הפנים החמה של האוהדים.

עד כה שיחק הגארד בגראן קנריה הספרדית, לפני שעבר לישראל לשחק בהפועל גליל עליון ובהפועל חולון. כעת, הרכש החדש של מכבי עולה מדרגה.

סימונס הנרגש אמר על קבלת הפנים: "זה כיף ומרגש". סימונס הוסיף על ההשוואה המתבקשת עם אוהדי חולון: "גם האוהדים של חולון הם אוהדים טובים, אבל אף פעם לא קיבלו אותי ככה בשדה התעופה. לקחתי אליפות אחת עם חולון ועכשיו באתי לקחת עוד אליפות".

על הקבוצה שתהיה העונה במכבי אמר סימונס: "אני חושב שיש לנו חבורה טובה של שחקנים. אנחנו צריכים לדבוק אחד בשני, לעבוד יחד ולהגיע הכי רחוק שאפשר. מכבי זה מועדון יותר גדול מחולון ולכן מצפים מאיתנו לדברים יותר גדולים. מעצמי אני מצפה לתת 110%. אני בא לעזור לקבוצה להחזיר את האליפות".

על הסיכויים של מכבי להחזיר את האליפות לחיקה אמר סימונס: יש לנו קבוצה טובה לעשות את זה"

סימונס התייחס גם להפועל חולון: "שמעתי שעכשיו המצב שם טוב. כל אחד הלך לדרכו אחרי האליפות וכל אחד נמצא עכשיו במקום שטוב לו להיות בו".

טריי סימונס מתרגל למדים הצהובים (איתי חסיד)

אוהדי מכבי ת"א חיכו גם לסנטר אסטבן באטיסטה. "יש לי זיכרון מצוין מהאוהדים האלה", הוא אמר, "זה עדיין כיף ומרגש להגיע לישראל. כשאני שומע אותם אני מתחיל להתרגש לקראת העונה הבאה".

"עשו הרבה שינויים בקבוצה, גם בעמדת המאמנים וגם בעמדת השחקנים", הוסיף באטיסטה, "אני יודע שיש קבוצה טובה ואני שמח להיות חלק ממנה. היה לי כיף להיות עם המשפחה והחברים אבל התגעגעתי לישראל. שיחקתי עם הנבחרת שלי וגם היית קצת בחופש אבל אני מגיע לכאן בכושר"

"הגיע הזמן לעבוד", המשיך באטיסטה, "אני יודע שהעונה הזאת צריכה להיות יותר טובה מהקודמת ואני רוצה לעזור כמה שאפשר. אני יודע שיש הרבה שחקנים בעמדה שלי אבל זה טוב לקבוצה. אני מוכן ונרגש לקראת האימון הראשון".

דריק שארפ: "אליפות וגביע הן תמיד המטרה העיקרית של מכבי"
לאחר שנחתו טריי סימונס ואסטבן באטיסטה, הגיע תורו של קפטן מכבי ת"א, דריק שארפ לנחות בכדי להצטרף מחר לפתיחת אימוני הקבוצה לקראת עונתו ה-12 במדים הצהובים.

שארפ דיבר על ההתרגשות של תחילת העונה ואמר: "זה תמיד מרגש לראות פרצופים חדשים בכל מקום, זה אתגר חדש". שארפ התייחס לקבוצה החדשה שנבנית במכבי: "אני די מכיר את כל השחקנים, או שראיתי אותם משחקים או ששיחקתי נגדם אז אני פחות או יותר יודע מה הם מסוגלים לעשות והכל עניין של איך נתחבר ושניתן מאמץ למען מטרה אחת".

דריק שארפ. פותח עוד עונה (תומר גבאי)

שארפ התייחס לעונה המאכזבת שהייתה למכבי בשנה שעברה ואמר: "אני לא חושב שהיא הייתה מאכזבת, הקבוצה עשתה את כל מה שהייתה יכולה וזה כל מה שאני יכול לבקש, כולם שיחקו חזק ואין שום חרטות. כולם עשו את העבודה אבל כנראה שזה מה שהיה אמור להיות".

על השאלה מהי המטרה העיקרית של מכבי בעונה הקרובה ענה הקפטן: "אליפות וגביע הן תמיד המטרה העיקרית של מכבי ת"א. שארפ התייחס גם לעובדה שגם לאחר הרבה מאוד שנים מוני פנאן לא יהיה העונה במכבי ואמר:"הוא עדיין נמצא, פשוט תהיה לו פחות עבודה לעשות"