סוף חודש פברואר, בנבחרת ישראל חושבים על פלייאוף העלייה ליורו 2020 עם דיווחים זהירים על אפשרות שהמשחק נגד סקוטלנד ייערך בדלתיים סגורות בזמן שמגפת הקורונה משתוללת באותם הימים בעיקר באיטליה ומתחילה לגלוש אט אט למקומות אחרים באירופה. בדיוק באותו הזמן, אייל גולסה הוא השם החם ביותר בכדורגל הישראלי. הוא כבר מסומן כמי שצריך להיות הבאנקר של אנדי הרצוג בהרכב הנבחרת ואת החותמת לכך הוא מספק ב-24.2. סיבוב גדול שלו מוביל לכדור חופשי שעומר אצילי שולח פנימה, אוסף של חילוצים ומלחמה על הדשא מסתיימים עם פצצה לרשת הגבוהה, עוד 0:3 בדרבי תל אביבי והפעם דרבי שכולו גולסה.
אלא שדווקא כאשר הוא בכושר מפלצתי, בשיאו, הימים עוברים, בדרבי נכח חולה קורונה, כל המדינה נכנסת לסחרור ובסופו של דבר, הכדורגל הישראלי נעצר. ביום שבת האחרון הוא חזר אחרי פגרה של כ-3 חודשים מלאים, וקשר מכבי ת”א חזר ביחד איתו. המטרה ברורה – אחרי הניצחון על הפועל חיפה נותרו עוד 9 משחקים עד לסיום העונה והשגת האליפות השנייה ברציפות. הפעם, כשגולסה חווה את אחת העונות הגדולות ביותר בקריירה שלו. בגיל 28, אוטוטו 29, הקשר הצליח לשים מאחור את הפציעה שבמשך השנים סביר להניח שעוד נגלה את האמת לגביה (והיא לא הייתה באשמתו), וסיפק עונה ששחקן שנמצא בשנת חוזה חולם עלייה. כל מה שצריך לקרות כדי לקבל בסוף את החוזה הגדול האחרון בקריירה.
אלא שרגע לפני משחק העונה, זה שיכול להפוך פער של 9 נקודות ל-12 ולהעניק באופן כמעט סופי את האליפות למכבי ת”א, גולסה מגיע למשחק מול מכבי חיפה כשנותר לו חודש אחרון לחוזה שלו שעקרונית, היה אמור כבר להסתיים אלמלא הקורונה, ולהפוך אותו בימים אלה לשחקן חופשי לחלוטין. דווקא בעונה הגדולה ביותר שלו מאז שחזר לישראל מיוון, אייל גולסה מגיע למשחק הכי חשוב של הצהובים כשהוא בלי חוזה חתום לעונה הבאה, וזה, למי שתוהה, פשוט בלתי נתפס. עם דרכון פורטוגלי בדרך, השמיים פתוחים עבור הקשר, ומכבי ת”א תצטרך להתעשת על עצמה במהרה ולסגור אותו כי אחרי עונה כזו, קשה להבין איך זה לא קרה עד עכשיו.
אייל גולסה (רדאד ג'בארה)החזרה מיוון לארץ וההתקאלמות הארוכה
זה לא סוד שגולסה שחקן עם היסטוריית פציעות לא פשוטה, כשהוא פספס עד כה במדי הצהובים לא פחות מ-61 משחקים בכל המסגרות, מאז שהגיע למועדון בקיץ 2016. אך למרות הכל, כיום נראה שכל פציעה של גולסה חישלה אותו יותר, וכעת הוא חזר להיות השחקן שכולם ציפו ממנו להיות – גלדיאטור בקישור, פליימייקר אמיתי שמאזן בין יכולות הגנה מצוינות ועזרה לדן גלזר בהשתלטות על מרכז השדה, לבין תמיכה משמעותית בהתקפה, כניסות לרחבה וכיבוש שערים, שעד כה היו מרהיבים.
ללא ספק גולסה הפך למפסיד אולי הכי גדול מדחיית משחק נבחרת ישראל מול סקוטלנד. בעיני רבים הקשרהיה צריך להיות השחקן הכי בטוח של אנדי הרצוג בהרכב, האיש שיוכל לעשות את ההבדל בעזרת הפיזיות והכוח המתפרץ האדירים שלו, במשחק כל כך קשוח מול הסקוטים, אך לצערו ולצער הכחולים-לבנים המשחק נדחה ומי יודע אם אכן יתקיים.
הילד הנתנייתי שכבש את מכבי חיפה ועזב ככישרון גדול לפאוק סלוניקי אי שם בקיץ 2014 תמורת 450 אלף אירו, לא הרשים במיוחד, לא מימש את הפוטנציאל ובתום שנתיים שכללו 50 הופעות ו-0 שערים ובישולים, הוא חזר ארצה, אך למועדון היריב מכבי תל אביב. גם בישראל החזרה לא הייתה פשוטה. הוא לא קיבל מספיק צ’אנסים, לפחות ברוב שלבי העונה. הוא לא שותף במוקדמות הליגה האירופית ובשלב הבתים שותף רק 3 פעמים.
אייל גולסה באימון נבחרת ישראל. המפסיד הכי גדול מדחיית המשחק מול סקוטלנד (נעם מורנו)בליגת העל, הוא שותף רק 12 פעמים בליגה הסדירה ובילה משחקים רבים מחוץ לסגל, אך משהו בפלייאוף העליון הצית את הניצוץ מחדש. הוא שיחק 7 משחקים מלאים בלי לפספס דקה, הספיק לבשל ולכבוש ולקנות את ליבם של האוהדים בקריית שלום. בפתיחת עונת 2017/18 הוא היה שחקן הרכב משמעותי שסייע לצהובים במאבקים באירופה, אך פציעת ברך קשה גדעה את המומנטום החיובי, וגרמה לו להיעדר 3 חודשים מהמגרשים, דווקא בזמן בו היה חייב להוכיח את עצמו.
גולסה החלים בסוף נובמבר, ושב ישר להרכב של מכבי. הוא הספיק להשתתף בשלב הבתים באירופית והשתלב יפה ב-11 של ג’ורדי קרויף, כשבמשחק החזרה שלו לליגת העל הוא שיחק במלואו. הוא אמנם עדין לא הראה את היכולת שגילה במכבי חיפה, החדות והברק נעלמו בעקבות הפציעות, אך גולסה לא ויתר, המשיך לשחק במטרה להשתפר, והיה שותף מלא בסופו של דבר בחצי העונה השנייה ששוב הסתיימה באליפות של הפועל באר שבע.
אבי ריקן חוגג עם אייל גולסה (נעם מורנו)הלפיד נדלק מחדש תחת איביץ’, אך עוד פציעה סיימה לו את העונה
בעונה הקודמת, כשוולדימיר איביץ’ הגיע למכבי תל אביב והתחיל לשמן את המכונה שזכתה באחת האליפויות הגדולות בהיסטוריה, גולסה התנער מהפציעות, נראה חד ובעיקר היה אהוב על הסרבי, שסמך עליו ונתן לו את המפתחות בקישור. גולסה פתח בכל 9 המחזורים הראשונים בליגה, בהם גם כבש 2 שערים והוסיף ובישול, אך את המכה המוראלית והפיזית שעמד לקבל הוא לא צפה.
הקשר נפצע בצורה קשה בשריר הארבע ראשי, נכנס להליך שיקום שגוי על ידי הצוות במכבי ת”א ונאלץ לעבור ניתוח במינסקוס במה שגמר לו את העונה לגמרי, רק שנה לאחר שהחלים מפציעת הברך. אמנם מכבי תל אביב המשיכה לדרוס את כל הליגה ולהניף את הצלחת בסיום אותה עונה, אך לאוהדים הצהובים גולסה היה חסר. ללא ספק מדובר במנהיג אמיתי על המגרש וגם מחוצה לו, שקנה את לבבות הקהל כבר בצעדיו הראשונים במועדון.
אייל גולסה יורד מהמגרש מאוכזב. עוד פציעה נוראית של הקשר (עמרי שטיין)החזרה מהפציעה, ההשתלטות על הקישור והחזרה לכושר מפלצתי
אם חשבתם שמכבי שכחה ממנו, ושהוא יוותר על לחזור למקצוע שכל כך אהב, טעיתם ובגדול. אחרי שהתנתק לגמרי מהכדורגל והתעסק רק בשיוקום שלו, במחזור החמישי של העונה הנוכחית גולסה חזר לשחק כדורגל, ותוך כמה מחזורים כבר פתח בהרכב. במשחקו החמישי מאז החזרה, הספיק לבשל פעמיים ולסייע לצהובים לנצח 0:3 את הפועל חיפה.
באותו משחק קיבלו במכבי ת”א בחזרה את אייל גולסה. השילוב בקישור עם אבי ריקן או דור מיכה ודן גלזר נתן לו המון חופש לנוע קדימה, לחפש את חבריו בהתקפה ואף לאיים על השער בעצמו. צמד הבישולים היו החותמת למשחק פשוט אדיר וקונצרט של גולסה, עם מהלכים אישיים נפלאים ויכולת כדרור שלא נראתה פה המון זמן מקשר ישראלי, ובכך הצהיר באותו יום שהוא חזר לכדורגל הישראלי, שהתגעגע אליו מאוד.
אייל גולסה חוגג (רדאד ג'בארה)מאז אותה הופעה הוא לא פספס משחק אחד ועלה רק פעם אחת מהספסל, והמשיך לטפס במעלה היכולת שלו, עד שנעצר הכדורגל בישראל. ב-22 הופעות ליגה הוא כבש 3 שערים, בישל 4 נוספים והשכיח שחקנים רבים והפך במהירות לקשר בעל הכושר הטוב בישראל, והטוב ביותר בתקופתו במכבי תל אביב. מאבק האליפות בין הצהובים לירוקים נותר עדיין פתוח (לפחות עד שנדע איך נגמר המשחק בבלומפילד9, וגולסה, בחודש האחרון לחוזהו בשורות הקבוצה הצהובה, ישחק עד הרגע האחרון לא רק כדי להיות חלק בלתי נפרד מאליפות נוספת, אלא גם כדי להראות לכל מי שצריך שהעובדה שהוא עדיין לא חתום במועדון על חוזה לשלוש שנים נוספות, היא פשוט מחדל.