לאחר ה-3:0 המהדהד למכבי חיפה במחזור הקודם, מכבי נתניה תנסה לצאת לדרך חדשה כאשר תארח ביום ראשון ב-20:15 בביתה את בית”ר ירושלים במסגרת המחזור השישי בליגת העל. לקראת ההתמודדות, מאמן הקבוצה מעיר היהלומים, סלובודאן דראפיץ’, ערך מסיבת עיתונאים הבוקר (שישי).
"כל משחק חשוב גם אם אנחנו משחקים נגד קבוצה פחות אטרקטיבית”, אמר דראפיץ’ והוסיף. “בית"ר מגיעה אלינו לנתניה כששתי הקבוצות לא בכושר שיא ומחפשות נקודות להמשך הליגה, אנחנו מתכוננים בצורה רצינית. המשחק יהיה מעניין, הרבה אוהדים יגיעו ותמיד נגד בית"ר המשחק מעניין”.
לא תאמינו מי הכדורגלן שהפך לנינג׳ההקהל אשר מחה לאחר ההפסד למכבי חיפה: "אני לא מסתכל ברשתות החברתיות, למדתי בחיים שלי ששופטים אותנו כל הזמן לפי התוצאות, לא אכפת להם איפה היינו לפני שנתיים או שלוש שנים וחלק מהם גם עצובים שלא ניצחנו בגמר גביע וגם התחלנו את העונה לא כמו שרצינו לפתוח. התחלת העונה שלנו היא טובה יותר משנה שעברה אם מסתכלים על זה, אנחנו יודעים מה לעשות כדי להשתפר, נצטרך לשחק יותר טוב אנחנו יודעים את זה וגם השחקנים הם מאוד רציניים ואין ספק שזה יבוא”.
האם האמין שאלו יהיו התוצאות בפתיחת העונה: “אנחנו לא מסתכלים על התוצאות ולא על הנקודות, אנחנו מסתכלים על איך להביא את הדברים שלנו מהאימונים, עדיין אנחנו לא מחוברים מספיק כקבוצה, אני מאמין שאם נעשה משחק טוב בסופו של דבר ננצח”.
שחקני נתניה מאוכזבים (שחר גרוס)האקס ערן לוי שיושב בבית ללא קבוצה: “אנחנו בכיוון אחר, יש לנו מספיק שחקנים טובים וחלוצים שאמורים לספק את הסחורה, כדורגל זה משחק קבוצתי”.
האם לא נראה יותר כוכבים במכבי נתניה: “כל הדברים האופייניים של מכבי נתניה יחזרו וניראה הרבה יותר טוב, אנחנו כל הזמן רוצים להשתפר, בכדורגל אין כוכבים, יש כוכבים בשביל ההתרגשות של האוהדים ואם הם לא יהיו טובים הם גם יהיו על הספסל”.
אוהדי מכבי נתניה (רדאד ג'בארה)המשחק הקודם מול מכבי חיפה: “יש משחקים שאתה בתור מאמן לא יכול לשנות הכל, ואתה רק מחכה שהסיוט הזה יגמר. לא בעטנו במחצית הראשונה פעם אחת לשער והבנתי שאנחנו נכנסים לסיוט, אני והצוות שלי מוכנים למשחק הקרוב ויודעים שניראה טוב יותר”.
לאחר מסיבת העיתונאים, בנתניה המשיכו להתכונן לקראת בית"ר ירושלים ואם כל הבעיות מסביב לא מספיקות, גם קיבלו חדשות רעות על כר הדשא. אביב אברהם, שסובל מכאבים בשריר הירך האחורי, נטש את האימון וכנראה ייעדר מול בית"ר, כאשר גם יחמיר היקה לא סיים את האימון לאחר שספג מכה ביום חמישי ולא הצליח להתאושש.
יחמיר היקה מאוכזב (שחר גרוס)בניגוד לאברהם, האלבני עדיין בספק, כמו גם בן תורג'מן, שלא כשיר במאת האחוזים ולפיכך בורחה הררה ימשיך כמגן שמאלי, בעוד ויקי כחלון חזר להתאמן ויתמודד על מקום בהרכב מול מוחמד זבידאת. מי שתורגל לקראת בית"ר הוא הבלם צליל נחמיה, שהחליף את רומן גולובארט, כשגם הוא בספק למשחק.
ניקו אולסק יחזור להרכב ומעבר לכך סלובודאן דראפיץ' ושי ברדה עדיין מתלבטים, שכן הפציעות הרבות גרמו להם, אולי, לשנות את התוכניות הטקטיות לקראת בית"ר, בעיקר בכל הנוגע לקישור ולהתקפה, כאשר ישנה כוונה לשחק עם שני חלוצים – פאטוס בצ'יראי ואחד מבין גיא מלמד או יונס מלדה.