אכזבה במכבי תל אביב לאחר ההפסד אמש (חמישי) לחימקי מוסקבה במחזור הפתיחה של היורוליג. הקבוצה שלא נראתה טוב במהלך שלושת הרבעים הראשונים, הצליחה למצוא את הנוסחה שהחזירה אותה למשחק למרות ערב קליעה רע מחוץ לקשת, אך בקרב האלופה מרגישים כי ההפסד היה "טיפשי" ומרבית הבעיות הגיעו מכיוון הקו האחורי.
חלק משחקני הקו האחורי כפו את עצמם על המשחק עם זריקות מאוד קשות, חלק פשוט לא הרימו את הזריקות, ועד שכן ניסו לקלוע, הכדורים לא נכנסו כפי שמספרים 18% המחרידים שהעמידו הצהובים מבחוץ. הנתון הזה נרשם על אף, שלפחות על הנייר, הקו האחורי של הקבוצה השנה, בטח בפן ההתקפי, מוכשר בהרבה מזה שהיה בשנה שעברה. כל אלו בנוסף ללחץ מהעובדה שמדובר במשחק הראשון של העונה במפעל, הובילו להפסד.
עומרי כספי שומר (חימקי מוסקבה)למרות ההפסד והיכולת הרעה במרבית הדקות, טאריק בלאק, שהיה מנקודות האור הבודדות של יאניס ספרופולוס, שמר על אופטימיות: “זה היה משחק קשה שנלחמנו בו ואני גאה מאוד בחבר'ה, בכל אחד על איך שהם נאבקו ואיך שנלחמנו עד הסוף, יש לנו עוד הרבה דברים ללטש, ודברים קטנים שצריך לתקן בהגנה ובהתקפה ואנחנו יודעים שנגיע לאן שאנחנו צריכים ונבין מה צריך לעשות”.
“אני מאוד אופטימי באשר לעתיד הקבוצה בגלל שאנחנו יכולים להיות ממש טובים, אני רואה את כל הפוטנציאל שיש בנו, וצריך לעבוד קשה כדי למצות אותו”, הוסיף הסנטר וסיכם: “אנחנו נמשיך לנוע קדימה באופטימיות, ספגנו את המהלומה הזו, נמשיך קדימה למשחק הבא, נזכור איך זה הרגיש, נזכור מה עשינו ואיך תיקנו את הדברים תוך כדי תנועה, אנחנו נישאר יחד כיחידה אחת, נהיה כאחים ונמשיך קידמה ונשתפר יחדיו”.
סקוטי ווילבקין נכנס לסל (יורוליג)ספרופולוס סיפר לאחר המשחק: "לא פתחנו את המשחק טוב כי לדעתי היינו להוטים ולחוצים מדי להגיע אל הטבעת. מבחינה התקפית, למרות שקלענו 40 נקודות, אני חושב שהחמצנו הרבה ליי-אפים, החמצנו גם במתפרצות שלא הצלחנו לסיים. מבחינה הגנתית אפשרנו יותר מדי סלים קלים, אפשרנו זריקות פנויות לחלוטין והיריבים שלנו קלעו 48 נקודות (במחצית הראשונה). במהלך המחצית השנייה, לקראת סוף הרבע השלישי אני חושב שהצלחנו לצמק את ההפרש ל-4 נקודות (60:56), אבל לאחר פסק הזמן של חימקי, שוב איבדנו את הריכוז ואפשרנו להם לרוץ שוב, ולא רק שהם שוב לקחו את היתרון הם גם עלו ליתרון המקסימלי שלהם”.
“בסוף ניסינו לחזור למשחק ואני חושב שהצלחנו כי 2-3 דקות לסיום המשחק ההפרש עמד על חמש נוקדות. היו לנו כמה קליעות פנויות, אבל מצד שני גם פספסנו כמה ריבאונדים והם קלעו סלים קלים. אני חושב ששמרנו על הסיכויים שלנו עד לסיום המשחק. החלק שאהבתי במשחק הוא שנלחמנו עד הסוף, אני חושב שחימקי ניצחה את המשחק בגלל שהם שיחקו טוב יותר במרבית שלביו. אנחנו צריכים להשתפר וללמוד מהמשחק הזה".
אלייז'ה בראיינט שומר על יאניס טימה (חימקי מוסקבה)אות’לו האנטר, העדיף גם הוא להסתכל על חצי הכוס המלאה: "אני חושב שהראינו מספר דברים חיוביים, אבל יש דברים שצריכים לשפר כמובן. אני גאה בדרך שבה נשארנו יחד והמשכנו להילחם עד הסוף. הראינו שיש לנו לב וזה מה שחשוב, הייתה לנו הזדמנות לנצח".
אלופת המדינה שוב איבדה כדורים בכמות דו ספרתית (15 במספר) גם לנתון הבעייתי הזה התייחס הסנטר החדש כאחת מהסיבות להפסד: "אם היינו לוקחים עוד כמה ריבאונדים בהגנה ושומרים על הכדור טוב יותר היינו מנצחים את המשחק, אבל בסך הכל זו עונה ארוכה".