פילדלפיה ב-1:3 על ברוקלין, גם יוסטון ניצחה

רבע גמר פלייאוף המזרח של ה-NBA המשיך הלילה (בין שבת לראשון) עם משחק נהדר בין ברוקלין לפילדלפיה, שהסתיים בניצחון 108:112 של האחרונה בדרך ל-1:3 בסך הכל בסדרה. ג’ואל אמביד בלט לטובה בשורות האורחת, כאשר קלע 31 נקודות והוסיף 16 ריבאונדים ושבעה אסיסטים. במשחק נוסף, יוסטון גברה 101:104 על יוטה בדרך ל-0:3 בסדרה.

ברוקלין – פילדלפיה 112:108 (3:1 בסדרה)

למרות ששתי הקבוצות היו צמודות לאורך רוב דקות הפתיחה, הצליחה ברוקלין נטס להתעלות וסיימה את הרבע הראשון ביתרון 23:33. מי שסגר את הרבע בצורה טובה היה כריס לברט שקלע שתי זריקות עונשין שנתנו לנטס מעט אוויר לנשימה. פילדלפיה הצליחה לצמק מעט את התוצאה ברבע השני בזכות יכולת טובה של ג’ואל אמביד, ושתי הקבוצות ירדו אל חדרי הלבשה כאשר לוח התוצאות הראה על 57:63 לזכות המארחת.

ג'ארט אלן מנסה לקלוע (רויטרס)

המגמה נשמרה וברוקלין שרצתה להשוות את הסדרה פשוט לא הצליחה לברוח לפילדלפיה. המשחק נותר צמוד עם סלים מצד לצד עבור שתי הקבוצות שלא יצרו ריצה משכנעת שתאפשר הבטחת ניצחון. הרבע השלישי ננעל כשהמארחת הצליחה לשמור על יתרון בן שש נקודות והתוצאה עמדה על 85:91 לטובתה. 

הרבע הרביעי היה הפכפך מאוד, במיוחד לקראת סיומו, כאשר פילדלפיה הצליחה לצמצם את הפער ואף להוביל בזכות שלשה אדירה של ג’יי ג’יי רדיק פחות מדקה לסיום. אחרי כמה איבודי כדור שטותיים מצד שתי הקבוצות (ג’ואל אמביד מצד אחד ודיאנג’לו ראסל מהצד השני) הגיע הריס קאטינג שהשיב את היתרון לברוקלין, רק כדי לראות את מייק סקוט קובר שלשה נהדרת ומחזיר אותו לפילדלפיה, שהתקרבה בצורה משמעותית לחצי הגמר. 

יוטה – יוסטון 104:101 (3:0 בסדרה)

הרוקטס רחוקים כעת 48 דקות בלבד מחצי גמר המערב, אבל הניצחון האחרון שלהם הושג בקושי רב ומול יריבה עקשנית במיוחד שאיימה לצמק את היתרון של האורחת בסדרה ל-2:1 בלבד. האמת היא שהג’אז היו טובים יותר במשך שלושת הרבעים הראשונים, אבל הטקסנים התעוררו במאני טיים והשיגו ניצחון דרמטי במיוחד. 

הרבע הראשון היה שקול, אבל בשליטה של המקומיים, שהוליכו 28:30. דונובן מיטשל שהוא ממצטייני הסיבוב הראשון המשיך ביכולת הטובה שלו וסייע לקבוצתו להגדיל את היתרון ולרדת להפסקה ב-50:55. ג’יימס הארדן וכריס פול, אף אחד מהם לא במשחק גדול שייזכר לדורות, ניסו להוביל קאמבק, אבל רק צימקו את הפער ל-76:74 בסוף הרבע השלישי.

הארדן מרוצה (רויטרס)

כאן החלו דברים להתחבר לאורחים, שהקטינו את הפער, השוו את התוצאה והפכו אותה. הדקות האחרונות היו דרמטיות ואף קבוצה לא הצליחה לבנות יתרון משמעותי, אך הרוקטס היו עדיפים והכריעו את המשחק עם נקודות של פי ג’יי טאקר מיודענו, אקס הפועל חולון שעמד בלחץ מקו העונשין. 22 נקודות ו-10 אסיסטים היו לג’יימס הארדן, שקלע באחוזים מחרידים מהשדה (3/20 מהשדה, 2/13 ל-3 נק’) כריס פול הוסיף 18 נק’ משלו, 34 נק’ בצד המפסיד למיטשל.