הפועל חולון, מחזיקת הגביע, עלתה הערב (שבת) לחצי הגמר עם 71:97 ענק על הפועל אילת, אך ספק אם מישהו חשב שהניצחון יגיע בקלות כה רבה, כשממול הדרומיים הופיעו עם רצף מטורף של תשעה ניצחונות, אך בפועל פשוט התפרקו לחלוטין בהיכל בגין וכלל לא היוו יריב ראוי לחבורה של דן שמיר.
חולוניה שכחה במהירות מהתבוסה המהדהדת להפועל ירושלים ובעזרת ערב התקפי אדיר (חמישה שחקנים בספרות כפולות) עשתה צעד נוסף ומשמעותי לעבר הגנה על התואר היוקרתי. אולם, עם כל המחמאות ליכולת הקבוצתית, מעל כולם הפעם היו צמד ג’ונס, דקוואן (16 נקודות) ושון (19 נקודות), שניצחו על המקהלה של חולוניה, שגם זכתה לתרומה נאה מטי ג’יי קליין (12), ששב לאחר עונש הרחקה.
דן שמיר (חגי מיכאלי)כאמור, הדרומיים נעצרו בתום תקופה פשוט מדהימה, אך חבל מצדם שזה קרה דווקא במשחק נוק אאוט, בו כידוע אין דרך חזרה. המארחת חסרה את לנזל סמית’ ג’וניור הנהדר, אך מלבד אלייז’ה בראיינט וסולימן בריימו, אף שחקן אצל דרוקר לא באמת לקח את האחריות והפגין יכולת ראויה לציון אל מול הקהל הביתי המאוכזב.
טי ג'יי קליין מטביע (נעם מורנו)קלעו לאילת: בראיינט 19, בריימו 17 (10 ריבאונדים), זלמנסון 10, טוקוטו 9, מנקו ושולדבראנד 5 כ"א, בן שימול 4 (7 אסיסטים), בורדיון 2.
קלעו לחולון: שון ג'ונס 19, דקוואן ג'ונס 16, וולדן (4 אסיסטים) ו-ווייאט 13 כ"א, קליין 12 (5 אסיסטים), פניני (6 איבודים) ושמחון 8 כ"א, אטקינס 6, הרוש 2
רבע ראשון – 20:21 להפועל חולון
חמישיית הפועל אילת: אבי בן שימול, פרדריק בורדיון, אלייז’ה בראיינט, ג’יי פי טוקוטו ועידן זלמנסון. הפועל חולון פתחה עם: קאליף ווייאט, קורי וולדן, עמית שמחון, טי ג’יי קליין ודריון אטקינס.
שתי הקבוצות הרבו להכניס כדורים פנימה, כששמחון וזלמנסון קלעו משני צדי הפרקט וזה 4:4 עם הרבה לחץ, אך גם הגנה איכותית. קרב החפירות נמשך ושוב היה זה זלמנסון עם מהלך נאה, שהעניק למארחת יתרון של שלוש נקודות, כשהאורחת התקשתה למצוא פתרונות התקפיים. מי אם לא ווייאט שהוציא את הסגולים מההלם עם שלשה חשובה, וקליין הפך עם חדירה יפה. בראיינט קלע אחרי דקה ללא סל עבור אילת, אך ג’ונס ענה עם דאנק מהדהד בצד השני וגם הוסיף שלשה נאה מהפינה. אולם, אקורד הסיום היה עם שתי נקודות של בן שימול עם הבאזר, 20:21 לאורחת.
רבע שני – 36:47 להפועל חולון
הרבע השני של ההתמודדות נפתח עם חדירה של וולדן באין מפריע, כשלאחר מכן הפורוורד אף הוסיף סל וסחיטת עבירה, מחזיקת הגביע כבר ביתרון של שש נקודות. ג’ונס, וולדן וקליין השלימו ריצת 0:8 גדולה עבור מחזיקת הגביע, שברחה ליתרון מבטיח של תשע נקודות, שרון דרוקר מיד הזעיק פסק זמן במטרה לעצור את הסחף. בריימו ובורדיון עם נקודות חשובות עזרו למארחת לעצור את המומנטום הסגול והורידו לחמש הפרש, אך שוב ג’ונס הנהדר השיב והרגיע את שמיר בדרך לפער גדול במחצית.
רבע שלישי – 50:73 להפועל חולון
טוקוטו פתח היטב את המחצית השנייה עם סל וסחיטת עבירה, כשהסגולים הוסיפו איבוד כדור ונתנו למארחת תקוות למהפך, אך קליין הרגיע את שמיר עם סל קליל בצבע. בן שימול הוסיף אסיסט מרהיב לבריימו, שקינח בדאנק, אך אטקינס לא התרגש וקבע 42:53 לחולוניה. שוב ג’ונס היה האיש של שמיר ועם עוד ליי אפ קליל קבע יתרון מבטיח של 12 נקודות עבור הסגולים-צהובים. שמחון המשיך את המומנטום הגדול של מחזיקת הגביע, שכבר עלתה ליתרון אדיר של 21 נקודות, והמארחת פשוט אובדת עצות.
רבע רביעי – 71:97 להפועל חולון
שינוי מומנטום? החבורה של דרוקר פשוט מרוסקת ואילו חולוניה המשיכה לחגוג גם ברבע המכריע, כששוב היה זה ג’ונס שדייק פעמיים מקו העונשין וקבע 6:9 מפתיחת הרבע האחרון. החניכים של דרוקר רק נראים כמי שרוצים שההתמודדות הזו כבר תסתיים. פניני הוותיק עלה מהספסל וצלף שתי שלשות רצופות בדרך להגדלת הפער ללא פחות מ-24 נקודות עבור מחזיקת הגביע, שעשתה צעד נוסף לעבר הגנה על התואר.