מכבי פתח תקווה תנסה הערב (שבת, 19:45), מול מכבי חיפה באצטדיון סמי עופר, לשים מאחור את שני המשחקים האחרונים בליגת העל בהם סיימה בתיקו לאחר הכרעות דרמטיות, לחובתה ולזכותה בהתאמה מול בני יהודה והפועל חדרה, ולהתייצב במסגרת המחזור הרביעי של ליגת העל.
כדי לעשות זאת, אלישע לוי ישוב בחיפה למערך עם ארבעה שחקני הגנה ולא עם חמישה, שיטה שלא הוכיחה את עצמה מול חדרה, כאשר כזכור בשבוע שעבר המלאבסים השתחררו ונראו הרבה יותר טוב אחרי השינוי הטקטי של לוי במחצית ובסופו של דבר אף התאכזבו מתוצאת הסיום.
מכבי חיפה לקראת המשחק נגד מכבי פ"תהחדשות הטובות מגיעות מכיוונו של גל שיש, שישוב לאחר היעדרות מהמחזור האחרון בעקבות קרע קטן בשריר הירך האחורי, זאת בניגוד לנאור פסר, שייעדר בשל קרע במעטפת אותו השריר בעקבות המשחק מול חדרה, כאשר בשני המקרים השניים נפצעו תוך כדי משחק והמשיכו לשחק ובכך החמירו את מצבם.
שיש יחזור היישר אל ההרכב, כאשר באגף הימני יפתח עודד אלקיים. הבלמים ימשיכו להיות תומאש סיבוק וז'והאן מרסיאל, כשעידן אהדנני, שנפצע באחד האימונים בשבוע שעבר, סובל מפגיעה במיניסקוס ועלול להיעדר תקופה. כדי להעריך את מצבו, הוא אמור לעבור בדיקת MRI. צחי גיגי ימשיך בין הקורות ובקישור יעלו רומאריו פירס, דידייה ברוסו, גידי קאניוק ויוסי בניון.
גל שיש נאבק עם עידן ורד (איציק בלניצקי)שחקן פצוע נוסף הוא מנור סולומון, שבתכנון אמור היה לשוב לקראת המשחק מול מכבי חיפה, אולם במועדון החליטו שלא לסכנו. בפ"ת שקלו שסולומון יעלה עם זריקה, דבר שעשה בעבר במדי הנבחרת ועזר לו אך מודעים לכך שאם ייפגע שוב בקרסולו הפציעה עלולה להחמיר. "קשה לנו בלעדיו, אנחנו צריכים אותו, אבל השאלה היא אם זה שווה את הסיכון והתשובה היא לא", אמרו בפ"ת. היום, סולומון עבר בדיקת MRI על מנת לאבחן שוב את מצב קרסולו בבית החולים אסותא באשדוד ובקבוצה ממתינים לתוצאות.
לפי התרגול, מי שאמורים לפתוח בהתקפה הם לידור כהן ותאי בריבו, שיקבל את הקרדיט בחוד, כך שסולומון בספק גדול לקראת המשחק. חביב חביבו, חלוץ הרכש מהרפובליקה המרכז אפריקאית בן ה-31, ערך אתמול אימון ראשון ונראה מעולה במשחקון התרגול בהרכב המחליפים, אך עדיין יישאר מחוץ ל-18.
מנור סולומון (רדאד ג'בארה)הרכב משוער: צחי גיגי, עודד אלקיים, תומאש סיבוק, ז'והאן מרסיאל, גל שיש, רומאריו פירס, דידייה ברוסו, גידי קאניוק, לידור כהן, יוסי בניון ותאי בריבו.
אלישע: “חיפה לא לחוצה”, סיבוק: “מנדז’ק? ישב על הספסל בפראג”
לקראת המשחק בסמי עופר, הבוקר (שישי) מסיבת עיתונאים בה לקחו חלק מאמן הקבוצה אלישע לוי והבלם תומאש סיבוק. דווקא אחרי שפתחו בסערה את העונה עם ניצחון 1:4 מהדהד על בית"ר ירושלים במחזור הפתיחה, רשמו המלאבסים שתי תוצאות תיקו רצופות, האחת מול בני יהודה והשנייה מול חדרה. כעת אלישע רוצה לחזור למסלול הניצחונות דווקא מול הירוקים עמם הוא מזוהה, כשהדריך אותם בעונת האליפות האחרונה ב-2010/2011.
אלישע לוי דיבר על המשחק הקודם מול הפועל חדרה: “תיקו שיקף את מה שקרה על הדשא. בחצי הראשון הם שלטו יותר בכדור והחצי השני היה שלנו. למדנו במשחקים ששוחקו שאין משחק קל. איפה שאתה חושב שתיקח נקודות אתה יכול גם לאבד אותן. בסה”כ חמש נקודות זה מאזן סביר. יכולנו להיות נגד בני יהודה עם עוד שתי נקודות, אבל בחצי הראשון נגדם יכולנו גם להפסיד. יש לנו משחקים קשים עכשיו שיהיו מבחן טוב עבורנו. השחקנים יבואו מוכנים כדי לגלות יציבות ולקחת נקודות”.
אלישע לוי ותומאש סיבוק (אלון בן דוד)מערך שלושת הבלמים מול חדרה שלא צלח: “במחצית הראשונה נראינו טוב הגנתית, אבל התקפית לא נראינו טוב. מערך כזה ניתן לשינוי ויהיו משחקים שנשחק כך. היום קבוצה צריכה לדעת כמה מערכים והשחקנים מתורגלים ויכולים לזוז בין מערך למערך”.
היריבה מכבי חיפה: “אני לא חושב שהם לחוצים. כאחד שהיה שם ארבע שנים, אני יכול להגיד שהציפיות שם מאוד גבוהות. אני חושב שדווקא במכבי חיפה השנה יש שקט ויציבות. מכבי חיפה, בטח בבית היא קבוצה חזקה עם מהירות. זה מבחן עבורנו לראות איך אנחנו עומדים טקטית ומנטלית בסוג כזה של משחק”.
חלון ההעברות: “הצלחנו להביא את חביב חביבו, שהוא בעל יכולת מוכחת. כמובן שהוא עדיין לא בעניינים והוא לא יעמוד לרשותנו. ייקח לו שבועיים-שלושה, אבל אנחנו מסתכלים קדימה והוא יוסיף לנו ניסיון ונוכחות. יש לנו כמה פציעות כרגע אבל זה חלק מהמשחק. אנחנו מרוצים ואני לקחתי על עצמי משימה לשמר ולעשות תלכיד טוב של ותיקים וצעירים ובזה הצלחנו. יש לנו את ינואר לעשות תיקונים אם נצטרך”.
חביב חביבו וסוכנו פרנק בלחסן (שחר גרוס)הישארותו של בניון: “אנחנו שמחים שהסיפור נגמר. אחרי השבוע ה-באמת מדובר, היה שבוע שקט. יוסי התאמן ונעשה כל מה שצריך כדי לנצל את האיכויות שלו ולהתעסק בכדורגל”.
סיבוק סיפר על יכולתו הטובה מתחילת העונה: “אנחנו משחקים יותר טוב כקבוצה מתחילת העונה ולכן אני נראה טוב יותר. אני חושב שמאמצע העונה שעברה הייתי לא רע. יש לנו מאמן שאוהב לשחק כדורגל, ואני אוהב את זה. לא רק להעיף כדורים. אנחנו קבוצה טובה ואנחנו חייבים להשתפר בכיבוש שערים ולנצח משחקים. יש לנו עכשיו שלושה משחקים קשים, אבל יש לנו קבוצה חזקה שקשה לנצח אותה. בליגה הזאת כולן יכולות לנצח את כולן ואי אפשר לחזות את זה. אנחנו מוכנים להמשך העונה, כמובן שאנחנו רוצים להשיג יותר נקודות אבל בינתיים אנחנו יחסית בצמרת עם חמש נקודות. חוסר היציבות? אנחנו יודעים מה אנחנו צריכים לשפר במשחק ואיפה הן הנקודות הטובות והפחות טובות שלנו. שיחקנו רק שלושה משחקים, העונה ארוכה. לפעמים יש משחקים טובים יותר וטובים פחות ואנחנו רוצים טובים יותר ממשחק למשחק”.
ג'ורג' מנדז'ק מול אייל גולסה (רדאד ג'בארה)לקראת המשחק בסמי עופר: “תמיד כיף לשחק מול הרבה קהל, בשביל כל שחקן. המאמן לא צריך לתת מוטיבציה לפני משחקים עם הרבה קהל. האם נתתי עצות לאלישע לגבי ג'ורג' מנדז'ק ששיחק בספרטה פראג? לא. אני חושב שאלישע מכיר אותו יותר טוב ממני. הוא כמעט ולא שיחק בספרטה, הוא היה יותר על הספסל מאשר על המגרש”.