חודש ימים לפתיחת המונדיאל, באחד מהמגזינים הנחשבים ביותר באנגליה פרסמו בעמוד השער את פניו של הארי קיין. החלוץ האנגלי עמד בשורה אחת ביחד עם ליאו מסי, ניימאר וכריסטיאנו רונאלדו, ובמגזין תהו - "מי מביניהם יהפוך לאגדה של המונדיאל הקרוב ברוסיה".
לרבים מהקוראים, סביר להניח, היה נדמה שהפרצוף של הארי קיין נמצא שם רק בגלל שמדובר במגזין מקומי, כזה שהביע סוג של משאלה לאומנית. בכל זאת, הוא הופיע שם בשורה אחת לצד שחקנים שזכו בתארים קבוצתיים רבים ובכדורי זהב, כאלה שהותירו חותם על הכדורגל העולמי והאירופי, כאלה שמחזיקים בחוזי עתק או נרכשו בסכומים של 222 מיליון יורו.
תקציר אנגליה פנמה
באדיבות כאן 11 - המשדר הרשמי של מונדיאל 2018. שידורים חיים, תקצירים, סטטיסטיקות ועוד מחכים לכם ממש כאן >
שחקנה של טוטנהאם אומנם שייך לרמות הגבוהות, בעיקר לאחר שסיים את העונה שעברה כסגן מלך השערים בליגה האנגלית אחרי מוחמד סלאח וכבש בצרורות, אבל הוא לא באמת היה חלק מהשמות הגדולים ביותר. אלא שכעת, אפשר לומר שהמשאלה של האנגלים עשויה להתגשם. הארי קיין ונבחרת אנגליה פתחו את הטורניר בסערה, עם ניצחונות מרתקים של 1:2 על טוניסיה ו-1:6 על פנמה, והערב (חמישי) ב-21:00 הם יעלו למבחן האמיתי הראשון שלהם מול נבחרת בלגיה בקרב על ראשות בית 7.
קיין הוא מהכובשים הבולטים עד עכשיו בגביע העולם הנוכחי, אחרי שכבש צמד במשחק הפתיחה ושלושער במשחק השני. בעוד חודש הוא יהיה בן 25 ואחרי שנים של התעניינות בשירותיו מצידן של הקבוצות החזקות ביותר באירופה, קיין רוצה לעשות היסטוריה ולהפוך לחלוץ הטוב ביותר בעולם ולשחקן שיירשם בדפי ההיסטוריה.
הארי קיין. הפציעה שלו הדאיגה את כולם (רויטרס)בחודש מרץ האחרון באנגליה הביעו דאגה ממצבו של קיין, בעקבות דיווחים על כך שהוא עשוי להחמיץ את גביע העולם בגלל פציעה. היתקלות בשוער בורנמות' הובילה לפגיעה בקרסול שלו שהובילה לכותרות ברחבי הממלכה שעסקו בשאלה האם הוא סיים את העונה ואולי יפספס גם את הקיץ. זו הייתה הפעם השלישית שהוא סבל מבעיה בקרסול בתוך שנה וחצי, אחרי שנעדר במשך שבעה שבועות ב-2016 ובמשך חמישה שבועות ב-2017 כתוצאה מפציעות דומות. "גביע העולם מדאיג את הארי קיין. למישהו יש את המספר של אורי גלר?", נכתב ב"סאן" מיד לאחר שנפצע בפעם האחרונה.
מכופף הכפיות הישראלי אולי לא נחלץ לעזרתו של החלוץ, שהתהלך עם קביים במשך תקופה אבל בסוף חזר לעניינים די מהר. אחרי היעדרות של כמה ימים, קיין הוכיח שהוא עדיין לוהט מתמיד. הוא כבש נגד ניוקאסל ועזר לטוטנהאם לנצח את צ'לסי 1:3 בסטמפורד ברידג', אחרי 28 שנה שהיא לא ניצחה באצטדיון הזה, אז כולם הבינו שזו הייתה רק פציעה חולפת שלא השפיעה עליו יותר מידי.
הארי קיין. חגג בסטמפורד ברידג' (רויטרס)"לא הייתי מודאג מהפציעה הזו", סיפר קיין לאחר מכן, אבל לאנגלים הרומנטיקנים היא הזכירה את מה שקרה לדייויד בקהאם לפני מונדיאל 2002. סמוך לפתיחת הטורניר הגיבור הלאומי הושבת, אבל חזר ועזר לנבחרת שלו להגיע עד לרבע הגמר, אחרי שכבש בפנדל נגד ארגנטינה בשלב הבתים. קיין גם כבש מהנקודה הלבנה לטובת אנגליה, במשחק נגד פנמה, והוא עשה זאת לראשונה מאז אותה הבעיטה של בקהאם, שהייתה למעשה הפנדל המוצלח האחרון של האנגלים במונדיאל.
אחרי הבעיטה של בקהאם הארגנטינאים הודחו בשלב המוקדם, אנגליה המשיכה למשחקי הגמר ונעצרה בסופו של דבר רק בהפסד 2:1 לברזיל, זו שזכתה בגביע העולם באותה שנה. ארבע שנים מאז הטורניר הכושל של אנגליה במונדיאל האחרון, בו היא עצמה הודחה כבר בשלב הבתים, באנגליה חיפשו את מי להמליך ומצאו נחמה בקפטן החדש, זה שהבטיח את מקומה של הנבחרת בשמינית הגמר כבר אחרי שני המשחקים הראשונים והפך למנהיג האמיתי שלה.
הארי קיין ושחקני אנגליה חוגגים בסיום המשחק הראשון (רויטרס)במונדיאל הקודם אנגליה התקשתה מאוד למצוא את הרשת. "ראיתי את המשחקים בחופשה בדובאי עם טום קארול", סיפר קיין בראיון שנערך עימו בעבר. "סיימתי את העונה ההיא עם טעם טוב, אבל כמובן שלא ציפיתי להיות חלק מהסגל למרות שמבחינתי זו הייתה אחת מהמטרות שלי כשחקן". בסופו של דבר החלוץ השאפתן קיבל את הזימון לרוסיה וכבש חמישה שערים עד עכשיו, אותה הכמות שאנגליה כולה כבשה בשני המונדיאלים האחרונים שלה.
הפעם אנגליה מסתמנת כנבחרת יעילה, שיודעת לשחק בצורה תכליתית ועם תיאום טקטי בחלק ההתקפי, מה שמשחק כמובן לטובתו של קיין. לא סתם במשחק האחרון הוא הפך לאנגלי השלישי שסיים הופעה במונדיאל עם שלושער, בעוד שהאחרון שעשה זאת היה גארי ליניקר שחגג עם שלושער נגד פולין ב-1986.
גארי ליניקר (רויטרס)באנגליה לא חוששים להשוות את הארי קיין לאותו גארי ליניקר, שגם סיים כמלך השערים באותו המונדיאל בזכות שישה שערים אישיים שכבש בטורניר לפני 32 שנה. "למה שלא אעשה זאת גם כן?", השיב קיין לשאלת עיתונאי אנגלי שניסה לשאול האם הוא מסוגל לסיים כמלך השערים של הטורניר הנוכחי. "אני כל הזמן מחפש דרכים להוכיח את עצמי ואני כל הזמן מסתכל על חלוצים אחרים ומה הם עושים על המגרש, כמו כריסטיאנו רונאלדו. לעשות את מה שהוא עושה בגילו, להבקיע שערים ולשבור שיאים - זה מה שגם אני רוצה להשיג".
"יש לנו נבחרת טובה מבחינה התקפית", הוסיף החלוץ. "נכון שיש הרבה שמות גדולים בחוץ, אבל בסוף אנחנו מתרכזים בעצמנו ובהצלחה שלנו. המטרה שלנו היא קודם כל להראות שאנחנו באמת רוצים לנצח כל משחק, גם אם נפסיד בדרך, ולכבוש כמה שיותר כדי שנוכל להמשיך לחלום. זו גם הדרך להחזיר את התמיכה מהאוהדים שלנו. אני רוצה לגרום לאנשים להיות שוב גאים באנגליה".
רונאלדו. משמש כהשראה (רדאד ג'בארה)אחרי שני משחקים מול יריבות קלות למדי, המשחק השלישי והאחרון של אנגליה בשלב הבתים יהיה כאמור נגד הנבחרת הבלגית. לשתיהן יש שש נקודות, לשתיהן מאזן שערים של 2:8 לטובתן ולשתיהן מנבאים העפלה עד לרבע הגמר לכל הפחות. הבית שלהן אמור להצטלב עם בית 8 של יפן, סנגל וקולומביה, כך שבשלב הבא שתיהן עשויות לפגוש יריבות קלות יחסית לעומת יתר הנבחרות שיהיו בשמינית הגמר.
האנגלים, כמובן, לא יקלו ראש באף יריבה. הם לא שוכחים את מה שקרה ביורו האחרון, בו נבחרת שלושת האריות הודחה בשמינית הגמר על ידי איסלנד המפתיעה. "יש הרבה דברים חיוביים שאפשר להתייחס אליהם בקמפיין הנוכחי", אמר קיין בראיון ל-FourFourTwo. "המשחק נגד איסלנד נמצא בעוכרינו, אבל עכשיו אנחנו משחקים טוב יותר מבחינה קבוצתית והטורניר הזה ברוסיה הוא ההזדמנות להוכיח זאת".
נבחרת בלגיה. בעלת סגל מוכשר מאוד (רויטרס)המשחק נגד בלגיה יהיה ההזדמנות של אנגליה להוכיח שהיא באמת מסוגלת להיות ברמה של הנבחרות הטובות ביותר. בשורותיה משחקים כמה מכוכבי הליגה האנגלית, כמו טיבו קורטואה ואדן הזאר מצ'לסי, קווין דה בראונה ממנצ'סטר סיטי ורומלו לוקאקו ממנצ'סטר יונייטד. בנוסף, יעמדו מולה עוד כמה שחקנים שהארי קיין מכיר היטב ובראשם הבלמים וינסנט קומפני, יאן ורטונגן וטובי אלדרווירלד שינסו לעצור אותו, אם אכן ישחקו.
"לבלגיה יש דור זהב והרבה שחקנים עם כישרון", הבהיר הארי קיין, שרף הציפיות ממנו עלה באופן משמעותי לאחרונה והוא ינסה להוביל לניצחון נוסף שעשוי להיות יוקרתי מאוד. "יש להם שלושה שחקנים שמשחקים איתי בקבוצה ושניים מהם הם ורטונגן וטובי, כך שגם אני וגם הם יודעים איך הצד השני משחק. יש להם נבחרת מעולה וזה הולך להיות משחק קשה מאוד, אבל יחד עם זאת גם לנו יש כמה שחקנים טובים ואני בטוח שלא יהיה פשוט לאף נבחרת שתשחק נגדנו".
גארת' סאות'גייט ואשלי יאנג (רויטרס)הפתיחה המסחררת של אנגליה ושל בלגיה תביא את שתי הנבחרות הללו למפגש מרתק, רגע לפני שהן ימשיכו לעבר השלב הבא. בזמן שהבלגים מציגים סוללת כשרונות אימתנית, באנגליה יש נסיך חדש שלוקח את כל הנבחרת על הגב שלו. זה שגם חולם להחזיר אותה לקדמת הבמה ועל הדרך להפוך לאיש החזק והמדובר ביותר בממלכה.
מבחינת האנגלים, למלך השערים הזמני של הטורניר יש עוד כברת דרך לעבור עד שיוכתר למלך החדש של כל הכדורגל האנגלי - אבל השאלה הגדולה שלהם עדיין נותרה בעינה, לפחות עד לסיום 90 הדקות הקרובות. האם הארי קיין באמת יכול להפוך לאגדת מונדיאל?