המחזור ה-26 בליגת ווינר סל נמשך הערב (שבת), כשבמוקד משחק הצמרת המסקרן בין הפועל חולון לאשדוד/באר טוביה. חולוניה הפסידה 89:76 לקבוצה הדרומית, לאחר משחק בו פיגרה לכל אורכו. במשחק נוסף, גלבוע/גליל גברה 76:78 על מכבי ראשון לציון.
כבר מתחילת המשחק אפשר היה להבין לאן נושבת הרוח, כשהאורחים הציגו משחק יעיל ואגרסיבי כבר משריקת הפתיחה. כבר ברבע הראשון אשדוד עלתה ליתרון ספרתי, כשסק הנרי קלע שלשה שקבעה הפרש של 11 נק’ בין שתי הקבוצות. בסיום הרבע הראשון, הפער צומק מעט, אך אשדוד סיימה אותו ביתרון. ג’ורדן המילטון, שהצטרף לקבוצה של דן שמיר בשבוע שעבר במקום גלן רייס ג’וניור שנזרק מהקבוצה , עלה מהספסל ברבע השני, אך לצערו הוא לא הצליח לעזור לחבריו החדשים, ובמחצית אשדוד הובילה 33:48 על המארחים.
מאבק על הכדור (איציק בלניצקי)חולון הצליחה לנצח את הרבע השלישי, אך זה עדיין לא הפסיק לאור ההפרש הגדול שפתחו הדרומיים בחצי הראשון של המשחק. למרות הרבע השלישי הלא רע של חולוניה, היא הגיעה לרבע האחרון של המשחק כשהיא בפיגור של 14 נק’. הרבע האחרון היה לפרוטוקול בלבד, במהלכו אשדוד הגדילה את ההפרש ל19 נק’, אותו חולון הצליחה לצמק מעט, ובסיום ההתמודדות, ניצחון חשוב לאשדוד/באר טוביה, 76:89. ג’ראלד לי הוליך את קלעי אשדוד/באר טוביה עם 20 נק’, סק הנרי הוסיף 17 נק’ ו-7 אס’. אצל חולון, טיישון תומאס עם 19 נק’ וקורי וולדן עם 15 משלו, לא עזרו לקבוצה.
מאבדת גובה: חולון מפסידה לאשדוד 76:89מאמן הקבוצה המנצחת, בראד גרינברג, היה מרוצה בסיום המשחק: "בפעם האחרונה ששיחקנו נגד חולון לא היה לנו מזל, הם קלעו בקלות, ולא היינו במשחק ההוא בכלל. הפוקוס היה איך לשמור עליהם הרבה יותר טוב. הם החטיאו הרבה זריקות במחצית הראשונה, ההגנה שלנו הייתה טובה, אבל היה לנו מזל שהם החטיאו הרבה זריקות. שמרנו טוב במחצית הראשונה, ג'ראלד הכניס אותנו למשחק, סק קלע זריקות קלאץ', שיחקנו כדורסל טוב. זה היה אחד המשחקים האלה שהיינו חדים, והם לא היו מספיק חדים התקפית”.
שמיר: קשה לעצור את אשדוד“אנחנו צריכים עוד ניצחון אחד כדי להיכנס לפלייאוף, זה הפוקוס שלי עכשיו, אמר גרינברג והמשיך: “בשנה הראשונה שלי כאן לקחתי קבוצה שסיימה במקום האחרון, בשנה אחרי זה לקחתי קבוצה שהפסידה יותר משחקים מאשר שניצחה, והשנה אפילו יותר טובים, אני לוקח קבוצות ורוצה לעשות איתן יותר ממה שהן עשו שנה שעברה. זה הרבה בזכות השחקנים, אנחנו מנסים לשחק כקבוצה, מנסים לעבוד קשה, הם מתאמנים בכל יום, הם משחקים חזק באימונים. רק ככה מתקדמים, עכשיו יש להם ביטחון, אבל חייבים להישאר צנועים, חייבים להישאר רעבים, כי ברגע שנתחיל לחשוב שאנחנו בכושר טוב, הכדורסל יכול להתהפך ולהיכנס לך בפרצוף. יש לנו עכשיו את מכבי תל אביב וירושלים, חייבים לעבוד ולשחק כדורסל טוב”.
בצד המפסיד, דן שמיר היה מאוכזב מעט והודה שלאחר העזיבה של גלן רייס ג’וניור הקבוצה צריכה למצוא את הזהות שלה מחדש: "כל הכבוד לאשדוד הם משחקים ממש טוב, קבוצה שקולעת טוב, משחקים ביחד, קשה לעצור אותם. כשהם מחטיאים הם טובים מאוד בריבאונד ההתקפה, היום הם לקחו 19 כאלה. אנחנו במקום אחר, במקום שאנחנו צריכים להתחיל את העונה מחדש, לשנות את איך שאנחנו משחקים, אני לא יודע עד כמה אנחנו בצרות, אבל בשני המשחקים האחרונים עשינו סביב ה-75 נקודות. אנחנו צריכים לעשות דברים הרבה יותר טוב. אנחנו יודעים שאנחנו יותר טובים ממה שעשינו היום, מה שצריך לעשות זה להתמקד בזה, יש לנו הרבה עבודה לתקופה הטובה ולאיך שאנחנו רוצים לשחק. אנחנו צריכים להתקדם ואין מה לדבר על מה היה לפני, החלטנו לעשות איזשהו צעד וצריך לחשוב על מה הלאה. איבדנו שחקן חשוב וטוב, יש לנו הרבה שחקנים טובים, אבל צריכים לשחק אחרת, כל אחד צריך למצוא את עצמו מחדש. זה איזשהו תהליך ועבודה, זה לא קרה באופן אוטומטי, צריכים לעבוד על זה, וזה מה שאנחנו נעשה”.
דן שמיר (שחר גרוס)שמיר המשיך ודיבר על המצטרף החדש לקבוצה: “ג'ורדן בא מקבוצה, הוא שחקן פעיל, אמנם לא שיחק בשבועיים האחרונים, אולי הוא קצת יצא מקצב, אבל בסך הכל זה לא ביג דיל. להכניס שחקן לקבוצה זאת העבודה, הוא שיחק היום 26 דקות אחרי שלושה אימונים, זה חלק חשוב מהעבודה שלנו, זה לא בא מאוד בקלות”.
רבע ראשון 13:21 לאשדוד/באר טוביה
ג'ראלד לי קלע את הסל הראשון, שתי דקות מתחילת המשחק. חולון קלעה בעזרת קליעות עונשין מוצלחות, בעוד לי, עם שני סלים נוספים, הוליך את האורחים ליתרון של 4:6, לאחר שלוש דקות וחצי של משחק. אשדוד לחצה על הגז, וסל של בן מקאולי קבע 6:14 לזכות הקבוצה הדרומית. שלשה של סק הנרי שתי דקות לסוף הרבע העמידה את ההפרש בין שתי הקבוצות על 11 נק’. שלשה של קרי וולדן צימקה את הפער לחד ספרתי בחזרה, ובסיום הרבע הראשון זה 13:21 לזכות אשדוד/באר טוביה.
ג'ו אלכסנדר עם הכדור (איציק בלניצקי)רבע שני 33:48 לאשדוד/באר טוביה
את הסל הראשון ברבע השני קלע הרכש החדש של חולון, ג'ורדן המילטון, עם הסל הראשון שלו בארץ. טיישון תומאס, עם מהלך של שלוש נק’, צימק את הפער לשלוש נק’. סק הנרי ואדם אריאל, שניהם עם סלים מהשלוש, הגדילו ל-20:28. הקבוצה של בראד גרינברג המשיכה להיראות נהדר והיא עלתה ליתרון של 13 נק’ הפרש, כשאלכס צ'וברביץ' ביצע צעד וחצי מוצלח. סק הנרי, אולי הזר הטוב בליגה אחרי שגלן רייס עזב, צלף עם הקרש מקו השלוש, וזה יתרון שיא של 16 נק’ לזכות אשדוד, 25:41. בירידה להפסקה, 33:48 לזכות אשדוד/באר טוביה.
טיישון תומאס (איציק בלניצקי)רבע שלישי 56:70 לאשדוד/באר טוביה
המחצית השנייה נפתחה באותה הצורה בה נגמרה המחצית הראשונה, כשג’ראלד לי וקמרון לונג מאשדוד קלעו את הסלים הראשונים ברבע. חולון ניסתה לחזור למשחק, אך לצערה הקבוצה הלוהטת של הליגה המשיכה לשחק בצורה מצוינת, ושלשה של גיא פניני צימקה רק ל-14 הפרש. בסיום הרבע השלישי, 56:70 לזכות הקבוצה הדרומית.
ג'ורדן המילטון עולה לסל (איציק בלניצקי)רבע רביעי 76:89 לאשדוד/באר טוביה
שלוש נק’ של גיא פניני הוותיק פתחו את הרבע האחרון, אבל נמרוד לוי וקמרון לונג החזירו את היתרון הדו ספרתי לקבוצה האורחת. שלשה של אדם אריאל העניקה יתרון של לא פחות מ-18 נקודות לזכות החבורה של גרינברג. המילטון, עם הנקודה השמינית שלו במשחק, צימק ל-87:68. חולון לא הצליחה לחזור למשחק, ובסיומו 76:89 לאשדוד/באר טוביה.
גיא פניני זורק (איציק בלניצקי)גלבוע/גליל – מכבי ראשון לציון 76:78 לגלבוע/גליל
המארחת הגיעה למשחק לאחר שלושה ניצחונות רצופים בליגה, כשהיא רצתה לנצח והלגדיל את הפער בטבלה מיריבתה הערב, לשני משחקים, כששתיהן נאבקות על כרטיס לפלייאוף. המשחק היה צמוד לכל אורכו, ועד לשנייה האחרונה לא היה ברור מי הקבוצה שתצא עם ידה העל עליונה, אך כאמור, בסופו של דבר הקבוצה הצפונית יכולה להיות מרוצה אחרי ניצחון חשוב.
ג'ייסון סיגרס מאוכזב (איציק בלניצקי)את גלבוע/גליל הובילו דיאנג’לו האריסון עם 19 נק’ וג'אקורי וויליאמס עם 18 נק’ משלו. בצד המפסיד, דרו קרופורד סיים עם 16 נק’ ומרפי הולוואי הוסיף 15, כשקית’ לנגפורד סיים עם 12 משלו.
מחצית ראשונה 41:43 לראשון לציון
דיאנג’לו האריסון צלף מקו השלוש כחצי דקה מפתיחת המשחק, מרפי הולוואי ודרו קרופורד קלעו בצד השני מיד לאחר מכן. הריסון קלע שלשה נוספת, וראה את קרופורד עושה את הדבר בדיוק. שתי הקבוצות המשיכו להיות צמודות, ושתי דקות וחצי לסיום הרבע הראשון, שוויון 14:14 בין הקבוצות. ספנסר וייס קלע שלשה וקבע 20:22 לזכות גלבוע/גליל ברבע הראשון. קית’ לנגפורד השווה ל-22:22 אחרי שקלע בפתיחת הרבע השני, ועברו שתי דקות וחצי עד שנקלע סל נוסף, מידי ג'אקורי וויליאמס של גלבוע/גליל. סל של זאק לידיי הגדיל את ההפרש לחמש נק’. שתי קליעות עונשין מוצלחות של האריסון קבעו 41:43 לזכות ראשון לציון בירידה למחצית.
מחצית שנייה 76:78 לגלבוע/גליל
עידן זלמנסון ומרפי הולוואי הגדילו ל-41:47, אבל חואקין שוכמן וג'אקורי וויליאמס צימקו לשתי נק’ הפרש בחזרה. הולוואי, עם ארבע נקודות משלו, קבע 50:54 לקבוצה מעיר היין. ג’ייקובן בראון צימק לפער של נקודה, אחרי שקלע את שתי הזריקות שלו מקו העונשין. זאק לידיי הצליח להשוות ל-61:61 עם צעד וחצי. טל קרפלס הגדיל ל-63:67 לגלבוע/גליל, 6 דקות וחצי לסיום המשחק. המאבק הצמוד בין שתי הקבוצות המשיך, וארבע דקות לסיום, הצפוניים מוליכים בחמש נק’ הפרש. שלשה של דרו קרופורד העניקה יתרון של נקודה לראשון לציון, דקה וארבעים שניות לסיום, אך שלשה של האריסון החזירה את היתרון למארחת, שקבעה את תוצאת המשחק, 76:78 לזכות גלבוע/גליל.