השחקן היקר בתולדות ברצלונה, פיליפה קוטיניו, חתם על החוזה במועדון הפאר הקטאלוני. הברזילאי, שהגיע מליברפול תמורת 160 מיליון יורו (120 מיליון פלוס 40 מיליון תוספות) עבר בדיקות רפואיות ומצטרף רשמית לסגל של ארנסטו ואלוורדה בחוזה עד 2023.
צפו: קוטיניו מוצג רשמית בבארסהקוטיניו טרם קיבל מספר שיתנוסס על גבו, כיוון שבברצלונה מחכים לראות מי השחקנים שיעזבו במהלך חלון ההעברות הנוכחי. ההערכות הן כי קוטיניו יקבל את המספר 7 במקום ארדה טוראן.
פיליפה קוטיניו (רויטרס)
קוטיניו וברתומיאו (רויטרס)"זה חלום להיות כאן, אני מקווה להצדיק את הציפיות על המגרש”, אמר קוטיניו לאחר החתימה הרשמית. “הרצון והסבלנות שלו להגיע היו גורמים מכריעים בהשלמת העסקה”, הוסיף נשיא בארסה, ג’וספ מריה ברתומיאו.
קוטיניו וברתומיאו (רויטרס)“אני מאוד שמח להיות בברצלונה, תודה לאלוהים”, אמר קוטיניו במסיבת העיתונאים לרגל הצטרפותו למוליכת הליגה הספרדית. “תודה לליברפול על חמש שנים מדהימות ולכל מי ששיתפתי עמו פעולה שם. הם הבינו שאני רוצה לעזוב לפה, זה הבית החדש שלי”.
“ניימאר ולואיס סוארס שחקנים מדהימים”, הוסיף הברזילאי. “אני וניי חברים מאז שאנו ילדים, זה כבוד גדול עבורי לשחק עם מסי. הם שחקנים גדולים וזו זכות עבורי לשחק עמם. ניימאר ואני שחקנים שונים, הוא שחקן ענק, אבל אנו משחקים בצורה אחרת. חלמתי להגיע לברצלונה ואני הולך לקחת את ההזדמנות בשתי ידיים. אני חתום פה להרבה שנים, בחודשים הקרובים אעשה את ההתאמות לברצלונה ואסתגל לפה. כבר שיחקתי בלה ליגה, אתרגל לפה מהר”.
על המחיר ששילמה ברצלונה עליו: “זה כבוד גדול עבורי שבארסה רכשה אותי. העניין של הכסף זה בין מועדונים, זה לא קשור אליי. המטרות שלי הן ליהנות ולזכות בתארים. מהתחלה אמרתי שאני רוצה להגיע לפה. אני מודה לליברפול שעמדו במילה שלהם ונתנו לי להגיע לבארסה. למען האמת, עם ליברפול לא הייתי יכול לזכות בתארים, אבל היו לי שנים מדהימות שם ואני מודה להם”.
“ניימאר ברך אותי על המעבר לברצלונה, הוא סיפר לי על העיר והחוויה המדהימה של לשחק בברצלונה”, אמר קוטיניו. “גם פאוליניו ולואיס סוארס אמרו לי דברים דומים. אני עדיין לא מעכל את המעבר, אולי אעכל אותו כשאתחיל להתאמן”.
“אני שמח לשתף שוב פעולה עם לואיס סוארס”, הוסיף. “הוא מחכה להגעה שלי פה, הוא מאוד שמח שאני מגיע לבארסה. מערכת היחסים שלנו נהדרת, כמעט זכינו ביחד באליפות עם ליברפול. הוא עזר לי ולימד אותי הרבה, בכל פעם שהוא דיבר על בארסה זה רק נתן לי יותר חשק להגיע לפה. זה כבוד גדול עבורי ללמוד מאינייסטה, המאמן יחליט איפה אני צריך לשחק, ואעשה את המיטב מבחינתי”.
“זה כבוד עצום ללבוש את החולצה שלבשו אגדות כמו רונאלדו, רונאלדיניו, רומאריו, ריבאלדו. אני רוצה גם להיזכר כמוהם כאחד שעשה משהו פה, לעשות פה משהו היסטורי. הרבה אגדות שגדלתי עליהם שיחקו פה בברצלונה, איפה שהגדולים ביותר משחקים ולכן זה המועדון הגדול בעולם”.
קוטיניו נכח במשחק בו הביסה ברצלונה 0:3 את לבאנטה ושמרה על פער תשע נקודות מאתלטיקו מדריד השנייה. למרות החתימה החגיגית, קוטיניו לא יערוך בכורה בבארסה בקרוב מאחר שהוא פצוע בשריר הירך ברגלו הימנית וייעדר 20 יום לפחות, כך הודיעה הקבוצה לאחר הבדיקות הרפואיות. צפוי לחזור למשחק מול דפורטיבו אלאבס ב-28.1 או בדרבי של ברצלונה מול אספניול ב-4.2.
קוטיניו בבדיקות הרפואיות (אינסטגרם)לפני המעבר: זה מה שקרה לקוטיניו
ב”דיילי מייל” נצמדו לשחקן וחשפו פרטים מעניינים מהימים האחרונים. קוטיניו יגור בבית הסמוך ללואיס סוארס בשכונה בה גר גם ליאו מסי. כשסוארס נשאל אם מסי שכן טוב הוא ענה “יש לו הרבה אבטחה, זה עוזר”.
ביום שישי קוטיניו עדיין היה באנגליה והתיישב בחדר במלון בלונדון על מנת לצפות בליברפול מנצחת את אברטון בגביע האנגלי, רגע לפני שהוא מתנתק סופית מהקבוצה בה שיחק מאז 2013.
ביום שבת נסע לנמל התעופה לוטון והמריא לברצלונה ביחד עם אשתו, בתו ואמא שלו. כשנחת החל לרדת גשם וקוטיניו נשאל אם הביא איתו את מזג האוויר הסוער מאנגליה. הוא נכח במשחק של ברצלונה מול לבאנטה ויחל להתאמן עם חבריו החדשים.