הפעם האחרונה בה הפסידה מנצ’סטר יונייטד בבית הייתה אי שם ב-10.09.2016, למנצ’סטר סיטי. 40 משחקים עברו מאז וההיסטוריה שוב חזרה הערב (ראשון), כאשר מנצ’סטר סיטי גברה 1:2 על יונייטד באולד טראפורד והתקרבה עוד צעד אל עבר תואר האליפות.
גם הקבוצה של פפ גווארדיולה עשתה היסטוריה, כהשיגה ניצחון ליגה מספר 14 ברציפות ושברה את שיא הניצחונות לעונה אחת. יחד עם השיא, אפשר להגיד שגם סיפור האליפות די גמור, כשהתכולים פתחו פער של 11 נקודות בפסגה על פני היריבה העירונית שבמקום השני.
שחקני יונייטד. לא ערב שהם ירצו לזכור (רויטרס)המשחק בין שתי הענקיות סיפק ציפייה גדולה וגם קבלות. התכולים פתחו בסערה עם לחץ גדול, כאשר השחקנים של מוריניו לא הצליחו לעבור את החצי. גבריאל ז’סוס וראחים סטרלינג החמיצו ממצבים נוחים, אך בדקה ה-43 דויד סילבה דחק מקרוב. יונייטד פתאום התעוררה ובניגוד גמור למהלך המשחק, מרקוס רשפורד ניצל טעות ענקית של פביאן דלף ואיזן על סף הירידה למחצית.
פפ גווארדיולה. מתקרב לתואר (רויטרס)גם את המחצית השנייה סיטי פתחה בסערה, אך הפעם השער בא הרבה יותר מהר. בדקה ה-53 סילבה הרים כדור פשוט לרחבה, רומלו לוקאקו ניסה להרחיק, אך בעט על כריס סמולינג וניקולס אוטאמנדי כבש מקרוב. מוריניו ניסה לשלוח את כל הכלים ההתקפיים שלו למערכה והכניס את זלאטן איברהימוביץ’ וחואן מאטה, אך ללא הצלחה. סיפור האליפות של אנגליה ככל הנראה נגמר כבר בחודש דצמבר, כאשר פפ בדרך לתואר היוקרתי גם בממלכה.
מחצית ראשונה
השופט מייקל אוליבר הוציא את ההתמודדות לדרך.
אוהדי מנצ'סטר יונייטד (רויטרס)דקה 9: סיטי פתחה טוב יותר את המשחק ולחצה על ההגנה של המארחת. ראחים סטרלינג הכניס כדור עומק נהדר לגבריאל ז’סוס, שבמקום להסתובב ולבעוט בחר להשאיר עם העקב לדויד סילבה, אך האדומים הסתדרו והצליחו להרחיק את הסכנה.
אשלי יאנג מול ראחים סטרלינג (רויטרס)דקה 15: שוב שיתוף פעולה נפלא בין ז’סוס וסטרלינג. הקיצוני האנגלי מצא את הברזילאי בתוך הרחבה, שהחזיר לו דאבל פס, אך סטרלינג עצמו בעט חלש מדי לידיים של דויד דה חאה.
סטרלינג. לחץ גדול של סיטי (רויטרס)דקה 17: שוב מצב נהדר לסיטי. פרננדיניו הכניס כדור עומק לז’סוס, שבאחד על אחד נהדר השכיב את רוחו, אך גם הוא ממצב מצוין בעט חלש ודה חאה שוב לא התקשה וקלט.
ז'סוס. הפעיל ביותר בדקות הפתיחה (רויטרס)דקה 35: יותר מחצי שעה של כדורגל והמארחת לא סיפקה בעיטה אחת לשער. האורחת הרבה יותר טובה, אך טרם הצליחה לעלות על לוח התוצאות.
לוקאקו. המארחת לא קיימת בהתקפה (רויטרס)דקה 42: דה חאה שוב היה במקום כדי להציל את יונייטד. לירוי סאנה קיבל כדור טוב ברחבה ומקרוב הפציץ לפינה הקרובה, השוער הספרדי הצליח לעצור ולהדוף לקרן.
לירוי סאנה ואנטוניו ולנסיה (רויטרס)דקה 43, סיטי עלתה ל-0:1: זה היה באוויר וזה גם כל כך מוצדק. כדור קרן של קווין דה בראונה הגיע לניקולס אוטאמנדי, שהמשיך לדויד סילבה והספרדי מקרוב דחק לרשת של דה חאה.
סילבה כובש (רויטרס)דקה 46: מזל למנצ’סטר יונייטד, שבעטה לראשונה לשער. אנתוני מרסיאל קיבל כדור באגף שמאל, חתך למרכז ובעט חזק ושטוח אל עבר המסגרת, אך אדרסון ירד טוב וקלט את הכדור.
דקה 47, יונייטד השוותה ל-1:1: פשוט לא ייאמן. אשלי יאנג הרים כדור רוחב ארוך לרחבה, פביאן דלף ביצע טעות קשה ואיפשר למרקוס רשפורד לאזן, רגע לפני הירידה למחצית.
רשפורד מאזן את התוצאה (רויטרס)מחצית שנייה
דקה 46: למרות מחצית ראשונה נהדרת, פפ עשה חילוף עם העלייה לחצי השני, כאשר אילקאי גונדואן נכנס במקומו של וינסנט קומפני. אצל המארחת ויקטור לינדלוף החליף את מרקוס רוחו, שנפצע.
דקה 53, סיטי עלתה ל-1:2: בדיוק השחזור של הגול הראשון, רק הפעם תורו של לוקאקו לטעות בצורה קשה. סילבה הרים כדור חופשי לרחבה, החלוץ הבלגי ניסה להרחיק, אך בעט על סמולינג ואוטאמנדי אמר תודה וכבש מקרוב.
אוטאמנדי מחזיר את היתרון לסיטי (רויטרס)דקה 65: יונייטד ניסתה להשוות שוב באחת ההתקפות הבודדות שלה במחצית השנייה. לינגרד שלח כדור עומק ארוך ללוקאקו, שניסה לכפר על הטעות ממוקדם, אך הבלגי בעט רחוק מחוץ למסגרת.
לוקאקו. משחק חלש שלו (רויטרס)דקה 70: דה בראונה היה קרוב לסגור את הסיפור. הבלגי קיבל כדור במרכז המגרש, התקדם ללא הפרעה ועם רגל שמאל בעט חזק ושטוח לפינה הרחוקה, דה חאה סיפק הצלת ענק ומנע שער שלישי.
דקה 85: ההזדמנות הגדולה ביותר במשחק. חואן מאטה הכניס כדור עומק קשתי למרסיאל באגף שמאל, הצרפתי העביר רוחב ולוקאקו, משני מטר, בעט על אדרסון, שהתאושש מהר וסיפק הצלה גם לריבאונד.
מנצ’סטר יונייטד: דויד דה חאה, אנטוניו ולנסיה, מרקוס רוחו (ויקטור לינדלוף, 46), כריס סמולינג, אשלי יאנג, נמניה מאטיץ’, אנדר הררה (חואן מאטה, 82), ג’סי לינגרד (זלאטן איברהימוביץ’, 76), מרקוס רשפורד, אנתוני מרסיאל ורומלו לוקאקו.
מנצ’סטר סיטי: אדרסון, קייל ווקר, ניקולאס אוטאמנדי, וינסנט קומפני (אילקאי גונדואן, 46), פביאן דלף, פרננדיניו, דויד סילבה (ברנרדו סילבה, 88), קווין דה בראונה, לירוי סאנה, ראחים סטרלינג וגבריאל ז’סוס (אלייקים מנגאלה, 59).