המחזור ה-12 בפרמיירליג האנגלית, שייפתח עם הדרבי הצפון לונדוני בין ארסנל וטוטנהאם, יימשך הערב (שבת) עם שבעה משחקים, כאשר במוקד המוליכה מנצ’סטר סיטי תצא למשחק חוץ בלסטר ב-17:00, בעוד מנצ’סטר יונייטד תארח באולד טראפורד את ניוקאסל. בנוסף, ליברפול תארח את סאות’המפטון וצ’לסי תצא לבירמינגהאם ותפגוש את ווסט ברומיץ’.
מנצ’סטר יונייטד – ניוקאסל (19:30)
לאחר ההפסד 1:0 לצ’לסי לפני היציאה לפגרה, החבורה של ז’וזה מוריניו תנסה לחזור למסלול על חשבון החבורה מצפון-מזרח אנגליה. נכון לרגע זה, השדים האדומים רחוקים 8 נקודות מהיריבה העירונית מנצ’סטר סיטי, שמוליכה את הטבלה בבטחה עם 31 נקודות. מנגד רפא בניטס ושחקניו, שמדורגים במקום ה-11 בטבלה, ינסו להתאושש לאחר שני הפסדים רצופים על מנת לא להיקלע למאבקי התחתית.
ז'וזה מוריניו (רויטרס)בשל הספקולציות הרבות בנושא, מנצ’סטר יונייטד מתכננת להציע למאמן ז’וזה מוריניו חוזה רב שנתי חדש על מנת להרחיק את פאריס סן ז’רמן, שעל פי דיווחים מעוניינת מאוד בשירותיו של הפורטוגלי לעונה הבאה. מוריניו מחזיק בחוזה כמאמן השדים האדומים עד קיץ 2019, אך כעת, על פי אותם דיווחים, הוא עתיד לחתום עד שנת 2022.
במקביל, אוהדי השדים האדומים מתחילים כבר לסמן מטרות לקראת חלון ההעברות של חודש ינואר, כאשר חלקם מאסו בסאגה הבלתי נגמרת סביב אנטואן גריזמן, שבקיץ כבר היה נראה בדרך הבטוחה לאולד טראפורד, אך החליט בסופו של דבר להישאר באתלטיקו מדריד וכעת, גוברים הדיווחים כי יעבור לברצלונה. היעד אותו מסמנים אוהדי היונייטד ל’סוכן’ פול פוגבה, שתרם רבות להגעתו של רומלו לוקאקו לקבוצה בקיץ, הוא כוכב יובנטוס פאולו דיבאלה, איתו שיחק פוגבה במדי הביאנקונרי.
בנוסף, השדים האדומים יכולים להיות מעודדים ממצבם של שחקני הקבוצה – פול פוגבה ומרקוס רוחו, שמתקדמים בהחלמתם מפציעות, צפויים להיכלל בסגל של ז’וזה מוריניו, וגולת הכותרת היא זלאטן איברהימוביץ’, שעל פי גורמים בתקשורת האנגלית ייכלל גם הוא בסגל ויפתח במשחק מול המגפייז על הספסל. מוריניו התייחס לשובו של הכוכב השבדי ולשיתוף הפעולה הצפוי עם רומלו לוקאקו כשאמר: “שחקנים טובים יכולים לשחק ביחד, זה פשוט”.
זלאטן איברהימוביץ' ופול פוגבה (רויטרס)לסטר – מנצ’סטר סיטי (17:00)
החבורה הלוהטת של פפ גווארדיולה, עדיין בלתי מנוצחת העונה בכל המסגרות, תנסה לרשום את הניצחון ה-16 ברציפות שלה בכל המסגרות על מנת להגדיל את הפער ממנצ’סטר יונייטד וטוטנהאם ל-11 נקודות, או לפחות לשמור על פער 8 הנקודות בעינו. עם זאת, לסיטיזנס מצפה יריבה קשוחה בדמותם של השועלים, שלא הפסידו בששת משחקיהם האחרונים בכל המסגרות. קבוצתו של קלוד פואל מדורגת כעת במקום ה-13 ותרצה להמשיך ולטפס במעלה הטבלה לאחר פתיחת העונה החלשה תחת קרייג שייקספיר, שפוטר זה מכבר.
פפ גווארדיולה (רויטרס)בתוך כך, התכולים יכולים לנשום לרווחה לאחר שחלוץ הקבוצה סרחיו אגוארו, שהתעלף במחצית ההפסד של נבחרת ארגנטינה 4:2 לניגריה והובהל לבית חולים ברוסיה, שחרר צפירת הרגעה והודיע כי יהיה כשיר להתמודדות באצטדיון קינג פאוור. אגוארו כתב בחשבון הטוויטר שלו: “כל הבדיקות שעשו לי בבית החולים היו לצורכי זהירות בלבד ויצאו תקינות, כך שאני מוכן לגמרי למשחק בשבת. קדימה סיטי!”.
ווסט ברומיץ’ – צ’לסי (17:00)
מעודדת מהניצחון 0:1 על מנצ’סטר יונייטד במחזור הקודם, החבורה של אנטוניו קונטה תנסה להמשיך ולהיצמד לצמרת העליונה, כאשר כעת הבלוז מדורגים במקום הרביעי בטבלה, 9 נקודות פחות ממנצ’סטר סיטי המוליכה. מנגד, החבורה של טוני פוליס, שלא ניצחה בעשרת משחקיה האחרונים בכל המסגרות (והפסידה בשלושת משחקי הליגה האחרונים) מחזיקה ב-10 נקודות מתוך 33 אפשריות ורחוקה נקודה אחת בלבד מווסטהאם שנמצאת מתחת לקו האדום.
אנטוניו קונטה (רויטרס)בתוך כך, דיווח ב’דיילי מייל’ האנגלי גורס כי דויד לואיז, שנרכש בחזרה מפאריס סן ז’רמן בקיץ 2016 על ידי הבלוז ב-38.5 מיליון יורו (שנתיים אחרי שנמכר ב-50 מיליון יורו), לא מרוצה ממעמדו בסטמפורד ברידג’ ומעוניין לעזוב. על פי אותו דיווח, ז’וזה מוריניו, שהחזיר את הבלם הברזילאי לבלוז, מעוניין להתאחד איתו באולד טראפורד ולצרף אותו למנצ’סטר יונייטד, כל זאת לאחר שבקיץ האחרון מוריניו ‘חטף’ את נמניה מאטיץ’ מהבלוז.
דויד לואיז (רויטרס)ליברפול – סאות’המפטון (17:00)
המייטי רדס רוצים להמשיך במומנטום החיובי לאחר שלושה ניצחונות רצופים בכל המסגרות ולהיצמד לצמרת העליונה, כאשר נכון לרגע זה, יורגן קלופ ושחקניו מדורגים במקום החמישי בטבלה במרחק 12 נקודות ממנצ’סטר סיטי המוליכה. מנגד, החבורה של מאוריסיו פלגרינו, שנמצאת במקום ה-13 בטבלה, תנסה להתאושש לאחר שני משחקים רצופים ללא ניצחון. במחזור הקודם הקדושים ספגו הפסד 1:0 לברנלי.
יורגן קלופ (רויטרס)ב’מירור’ האנגלי פורסם כי בלם סאות’המפטון וירג’יל ואן דייק, ששמו נקשר במעבר לליברפול כבר תקופה ארוכה, עשוי להשלים את המעבר לאנפילד כבר בחלון ההעברות הקרוב בחודש ינואר. על פי הדיווח, הקדושים נתנו למייטי רדס אור ירוק לנהל מגעים עם הנהלת סאות’המפטון בנוגע להעברתו של הבלם ההולנדי, כל זאת לאחר שליברפול אולצה בקיץ האחרון להוציא הודעת התנצלות במסגרתה קבוצתו של יורגן קלופ הודיעה שהיא אינה מעוניינת יותר בשירותיו של ואן דייק.
משחקים נוספים:
קריסטל פאלאס – אברטון (17:00)
בורנמות’ – האדרספילד (17:00)
ברנלי – סוונסי (17:00)