המחזור האחרון של שלב הבתים ביורובאסקט 2017 יצא לדרך היום (רביעי), עם ניצחון גדול של ליטא, 72:89 על גרמניה, ניצחון שהבטיח לנבחרת הצהובה-ירוקה את ראשות הבית ה’ישראלי’. גם איטליה הבטיחה את עלייתה עם 69:71 על גאורגיה.
גאורגיה – איטליה 71:69
איזה קרב גדול קיבלנו בהיכל מנורה מבטחים, החבורה של אטורה מסינה נראתה נהדר מהפתיחה, הגאורגים ניסו לחזור ברבע השני אך האיטלקים הראו אופי, ברבע האחרון מייקל דיקסון (29 נק’, 11 מ-17 מהשדה) החזיר לבדו את הגאורגים לתמונה ולגיורגי שרמדיני הייתה הזדמנות לשלוח את המשחק להארכה אך גג של לואיג'י דאטומה בשנייה האחרונה נתן את הניצחון לאיטלקים שעלו מהמקום השני, גאורגיה סיימה את דרכה בטורניר.
מהלך המשחק
שתי הנבחרות פתחו עם הגנה חזקה את המשחק ואחרי ארבע דקות התוצאה עמדה על 2:5 לאיטלקים. הנבחרת של מסינה התעוררה עם שלשה של דניאל האקט והמשיכו עם מומנטום של שלשות בדרך ל-2:16. הגיאורגים התקעשו לייצר נקודות ומנגד הציגו הגנה דלילה בדרך ל-10:27 לאיטלקים.
זאזה פאצ'וליה מול מארקו קוזין (איציק בלניצקי)הרבע השני התחיל בצורה רגועה יותר, הגיאורגים ניצלו את השאננות הקלה שהתחילה אצל האיטלקים וצימקו את ההפרש לתשע בלבד. האיטלקים החלו לאבד את הראש וחניכיו של איליאס זאורוס הענישו אותם עם סלים קלים וזה רק 30:33 לכחולים. החניכים של מסינה התעוררו מעט לקראת סיום הרבע וקבעו 30:38 לאיטליה בירידה למחצית.
דניאל האקט מול מייקל דיקסון (איציק בלניצקי)הגיאורגים המשיכו במומנטום שלהם גם בפתיחת הרבע השלישי כשפאצ’וליה עם דאנק צימק לארבע בלבד. האיטלקים התעוררו ובעזרת יכולת טובה של מרקו בלינלי קבעו 37:47, שש דקות בתוך הרבע. דיקסון היחידי שנראה טוב אצל הגיאורגים, אך זה לא עוזר ובסיום הרבע זה 47:58 לאיטלקים.
אריאל פילוי עולה לסל (איציק בלניצקי)הרבע האחרון החל בצורה מאוזנת, האיטלקים ניסו לסגור את המשחק, אבל הגיאורגים שחייבים ניצחון הצליחו לחזור בעזרתו של טורניקה שנגליה. האיטלקים המשיכו להראות לא טוב ודיקסון ודודא סאנדזה מהצד השני ניצלו זאת כדי להוריד את הפרש לחמש בלבד. דיקסון המשיך לעשות כרצונו ועם שלשה ענקית הפך את התוצאה, 67:68 לגאורגיה. פאצ’וליה איבד כדור חשוב, הדרמה נמשכה עד דקות הסיום, שרמדיני קיבל הזדמנות לשלוח להארכה אך דאטומה נתן לו בלוק בשניה האחרונה וקבע 69:71 לאיטלקים.
מייקל דיקסון מול אריאל פילוי (איציק בלניצקי)מסינה: “יכולים להתמודד מול נבחרות גדולות, נצטרך לשחק ביחד”
המאמן המנצח, אטורה מסינה אמר לאחר המשחק: “התחלנו טוב את המשחק בניגוד לאתמול, שיחקנו טוב בסך הכל אבל החטאנו כמה זריקות עונשין. היה משחק גדול מצד שתי הקבוצות בלי הרבה רגעים גדולים והעיקר שאנחנו מרוצים. עבדנו מאוד קשה בהכנה, עשינו שינויים, הגענו לפה, ניצחנו משחקים וכשאנחנו מסתכלים אחורה היה לנו רק משחק אחד לא טוב כך שאני מרוצה מהכושר של הנבחרת שלי לקראת השלב הבא. אנחנו לא גאונים אחרי ניצחון בהפרש גדול על ישראל ואנחנו לא מורידים את הראש אחרי הפסד לגרמניה, אנחנו יכולים להתמודד עם נבחרות גדולות ואנחנו יודעים מה הרמה שלנו, נצטרך לשחק ביחד״.
אטורה מסינה (איציק בלניצקי)מאמן גאורגיה, איליאס זורוס התייחס להפסד קבוצתו: ״אני רוצה לברך את השחקנים שלי, אני באמת באמת גאה בעבודה שלהם. זה היה משחק מאוד קשה בשבילנו, היינו בפיגור גדול ובכל זאת הראנו אופי, לא נכנענו והפסדנו על זריקה אחת בסיום. הרבה פעמים יש לנו ירידות ועליות אבל בטורניר הזה היינו יציבים ונתנו הכל מההתחלה. הקהל שלנו נתן לנו דחיפה נהדרת, אני מודה לכולם ומקווה שנמשיך בטורניר אבל אנחנו תלויים בתוצאות אחרות״.
ליטא – גרמניה 72:89
אם למישהו היה ספק לגבי העוצמה של הליטאים, אין ספק שהמשחק הזה הוכיח שסגנית אלופת אירופה בהחלט יכולה לשחזר את ההישג שלה, אם לא יותר מכך. גרמניה ניסתה להישאר צמודה במשך שלושה רבעים, בעיקר תודות לדניס שרודר שנתן עוד הופעה טובה של 26 נקודות, אבל לגרמנים פשוט לא הייתה טובה לוולנצ’יונאס, שסיפק דאבל דאבל מפלצתי של 27 נקודות ו-15 ריבאונדים, בדרך לניצחון ליטאי.
מהלך המשחק
שתי הקבוצות פתחו את המשחק כשהן מציגות הגנות חלשות, כשמעט כל התקפה הסתיימה בסל. ליטא נראתה טוב באיזור הצבע, וגרמניה בעיקר ניסתה להישאר צמודה, בדרך ל-19:23 מהנה מאוד לליטאים בסיום הרבע.
שחקני ליטא (איציק בלניצקי)הרבע השני נפתח בשליטה של ליטא, כשאצל הגרמנים שרודר קיבל כמה דקות מנוחה, והירוקים ניצלו זאת כדי לברוח 27:37, מה שאילץ את המאמן של המאנשאפט להחזיר את הכוכב שלו, שסיפק מיד שלשה שצימקה לשבע הפרש. שרודר המשיך ללהוט בדרך למהפך גרמני, כשהוא צולף לא פחות מ-19 נקודות, אבל שלשה של אדאס יוסקיביצ’יוס עם הבאזר, הורידה את ליטא ב-43:47 למחצית.
דניס שרודר מכדרר (איציק בלניצקי)
ליטא פתחה נהדר את המחצית השנייה, וכ-6 דקות לסיום הרבע פתחה את יתרון השיא שלה, 47:58, אך הגרמנים הצליחו לחזור מעט עם מהלך של 5 נקודות בהתקפה אחת כולל שלשה של בנצינג, והורידו ל-6 הפרש בלבד. הליטאים לא נבהלו, העלו הילוך בשתי הדקות האחרונות, ושלשה גדולה של אולאנובס הורידה אותם ב-60:72 מבטיח לקראת הרבע האחרון.
בנצינג עם הכדור (איציק בלניצקי)
ליטא כבר ברחה ל-17 הפרש, כשוולאנצ’יונס ממשיך לשלוט עם דאבל דאבל. גרמניה עוד הצליחה לצמק לחד ספרתי, אבל 4 נקודות נוספות של הענק הליטאי הוציאו את הרוח מהמפרשים של המאנשאפט.
דאיניוס אדומאיטיס: “הקהל שלנו מדהים”
מאמן ליטא, דאיניוס אדומאיטיס: ״הדבר הכי חשוב היה לשלוט במשחק והצלחנו בזה. היו רגעים ששיחקנו בצורה רכה מידי ונתנו להם להתקרב אלינו אבל במחצית השנייה הייתה הגנה כמעט מושלמת מבחינתנו. אני לא חושב על השלב הבא או על היריבה הבאה, אנחנו מתרכזים במשחק הבא בלבד ונבוא מרוכזים. הקהל של ליטא לוקח חופשות ארוכות כדי לעודד אותנו אם זה בישראל ואם זה בטורקיה, זה פשוט מדהים, זאת אוכלוסיה מדהימה ואנחנו שמחים שהם איתנו״.
מאמן גרמניה, כריס פלמינג: ״אני מברך את ליטא, הם עשו עבודה טובה יותר. שמרו על אותו פוקוס מההתחלה של הטורניר ואני מעריך את זה מאוד. באופן כללי הם היו מאסיביים יותר מאיתנו, לא היינו מסוגלים להתמודד עם הקצב הזה של המשחק והיה להם רצון גדול יותר משלנו ומבחינתי זה אומר הכל. רצינו לחזור למשחק אבל בסופו של יום לא צלחנו במשימה הזאת ואני מברך את ליטא שכן הצליחו. בתמונה הכוללת, הייתה לנו חוויה טובה וטורניר בו עבדנו כמו שצריך עד כה עם הכלים שיש לנו ואני גאה על כך. יש לנו כמה ימים להירגע ולהתאושש לפני השלב הבא״.