לאחר שהמאמן נבן ספאחיה הגיע אתמול (שלישי) לישראל, גם הזר הראשון של מכבי תל אביב נחת בארץ הקודש, כשלפנות בוקר הפציע דשון תומאס בשערי נמל התעופה על שם דוד בן גוריון. במהלך היום נחתו גם ג’ייק כהן, מייקל רול ואלכס טיוס.
דשון תומאס: "אני יכול להנהיג" תומאס (2.01 מטר) הוא פורוורד ששיחק בעונה שעברה בשורות אנאדולו אפס הטורקית. בליגה סיפק השחקן בן ה-26 ממוצעים של 10.3 נקודות ו-3.2 ריבאונדים, לצד 7.3 נק' ו-1.7 ריב' ביורוליג.
״המטרה היא לנצח, לשחק עם אנרגיות, גאווה ולהיות קבוצה מצליחה שמשתפרת מיום ליום ובעיקר לנצח הרבה משחקים״. אמר תומאס עם נחיתתו, לפני שהוסיף: ״אני רוצה להיות אני ולעבוד קשה. אבל הכי חשוב בשבילי זו הקבוצה ואיך נתנהל בצורה טובה יחד. כמה שנהיה יותר מקצוענים וקבוצתיים, ככה נוכל להגיע רחוק יותר. אני יכול להנהיג. אני לא מהאנשים הקולניים, אבל אני נותן דוגמה טובה דרך צורת המשחק שלי. היה משהו עם ירושלים אבל הכל הסתיים דרך הסוכן שלי. אני חושב שזה טוב לי ולמשפחתי להגיע לתל אביב וכמובן כולם רוצים לשחק ביורוליג וזאת החלטה טובה להגיע למכבי”.
טיוס:" יש לי זכרונות טובים מפה"כהן המתאזרח בן ה26, מגיע לקדנציה נוספת בשורות צהובים כאשתקד רשם עונה אישית טובה במדי מכבי אשדוד/באר טוביה ובשלושה מפגשים נגד האקסית מת"א בעונה הסדירה רשם פעמיים דאבל-דאבל וממוצעים של 16.3 נקודות לצד 8.4 ריב’.
רול:"מאוד נרגש להגיע לפה"
ג'ייק כהן (נעם מורנו)״למדתי המון מהקדנציה הראשונה שלי בקבוצה והעונה הקודמת הייתה מאוד חשובה לקריירה שלי. הראיתי מה אני שווה בזה ששיחקתי טוב גם מול הקבוצות הטובות בליגה ואני מגיע הרבה יותר בטוח בעצמי. אני מקווה שאוכל ליישם את זה, ולהפוך את הקבוצה לטובה יותר”, אמר כהן.
״הכימיה תהיה מרכיב חשוב בשבילנו כי יש המון שחקנים חדשים כישרוניים. בהתחלה זה לא יהיה מושלם אבל כל עוד נשתפר ותהיה אווירה טובה בקבוצה, אני חושב שתהיה לנו שנה מוצלחת ואני מאוד מתרגש״, הוסיף המתאזרח.
רול בן ה-30, שיחק בעונה הקודמת בבשיקטאש הטורקית, איתה הגיע עד לגמר הפלייאוף וסיפק ממוצעים של 11.2 נק' ו-4.6 אס' בליגה לצד 11.8 נק' ו-4.7 אס' בליגת האלופות של פיב"א עם 42.9 אחוז מחוץ לקשת.
מייקל רול (נעם מורנו)רול: ״אני מאוד מתרגש להיות פה, שמעתי רק דברים טובים על ישראל, אז מאוד מצפה לזה. זה בית נקי, נדמה לי שכולם שחקנים חדשים חוץ מאחד. עם כל מי שדיברתי בינתיים, כולם מאוד מצפים להגיע ולהתחיל להתכונן. יש פה הרבה כישרון, רק נצטרך לחבר הכל ביחד״.
עוד אמר רול: ״לכולנו יש ציפיות גבוהות, אבל אני רק רוצה להגיע להכיר את כולם, את הצוות המקצועי ולעבור איתם על המטרות. כל מי שמשחק כדורסל יודע מי זאת מכבי, ננסה להחזיר אותה לגדולה״.
לאחר שנשאר 24 שעות בטורקיה בעקבות עיכוב בטיסה המקורית מארצות הברית, אלכס טיוס חוזר למועדון הצהוב לאחר ששיחק במועדון מ-2013 ועזב ב-2015. בעונה האחרונה הוא שיחק הסנטר בן ה-29 בגלאטסראיי הטורקית ורשם ממוצעים של 10.1 נקודות ו-5.2 ריבאונדים למשחק.
מייקל רול וג'ייק כהן עם אוהדים (נעם מורנו)״אני מתרגש לחזור, יש לי הרבה זיכרונות טובים מפה״, אמר טיוס עם נחיתתו. ״אני כבר מצפה לקראת העונה, להכיר את החברה ולהתחיל את התהליך. אנחנו הרבה אתלטים, אני חושב שנשחק מהר ושיהיה כיף לקהל לראות אותנו. אני חושב שיהיה לנו קבוצה מאוד טובה העונה״.
על להוות דוגמה כשחקן ששיחק ביורוליג: ״מהיום הראשון אבוא ואתן דוגמה לאחרים ואנהיג. אביא את את הניסיון שלי לאחרים. נצטרך להישאר מרוכזים ועם מוטיבציה לאורך כלהעונה, יהיו הרבה אתגרים לפנינו״.
דיאנדרה קיין שהיה אמור לנחות היום מניו יורק ינחת רק מחר בעקבות עיכוב נוסף בטיסתו.