לברון עבר את עבדול ג'באר, סן אנטוניו הביסה

משחקי פלייאוף ה-NBA נמשכו הלילה (בין רביעי לחמישי) עם שני משחקים בסדרות חצי הגמר, כאשר במזרח קליבלנד הביסה את טורונטו ללא רחם ועלתה ל-0:2, כאשר במערב סן אנטוניו הביסה את יוסטון והשוותה את הסדרה המרתקת ל-1:1

קליבלנד – טורונטו 103:125 (0:2 לקליבלנד)

הקאבס נטלו את היתרון כבר מהרבע הראשון והלכו והגדילו את הפער ככל שנקפו הדקות. לברון ג’יימס היה נהדר כהרגלו וכשנותרו 8:41 דקות לסיום הרבע השלישי רשם הישג היסטורי נוסף בשרשרת ההישגים הארוכה שלו. לברון תפר שלשה, חצה את גבול 25 הנקודות במשחק ועלה למקום השני בסך הנקודות בפלייאוף, כשהוא עובר את קארים עבדול ג’באר (5,762 נקודות). הנתון הוצג מיד על המסך, לקול תשואות רמות של הקהל בקיו ארנה. כעת, היחיד שנותר עם יותר נקודות ממנו הוא מייקל ג’ורדן (5,987), כאשר MJ עשה זאת ב-179 משחקים, בעוד לכוכב קליבלנד כבר יש 205 לאורך 14 עונות.

לברון ג'יימס לפני פי ג'יי טאקר (רויטרס)

ברבע האחרון ההפרש תפח והגיע אף ל-30 נקודות, כשהרפטורס צימקו מעט עד לסיום. לברון העלה את מאזנו ל-39 נקודות עד הבאזר, קיירי אירווינג לא טמן ידו בצלחת והוסיף 22 נק’ משלו יחד עם 11 אסיסטים, כשצ’אנינג פריי מוסיף אקסטרה מהספסל עם 18 נקודות ב-17 דקות. מנגד, יונאס ואלנצ’יונאס בלט עם 23 נקודות ב-20 דקות, קורי ג’וזף הוסיף 22 וקייל לאורי 20. דמאר דרוזן נעלם עם 5 נקודות בלבד ב-2 מ-11 מהשדה.

סן אנטוניו – יוסטון 96:121 (1:1 בסדרה)

אחרי שספגו תבוסה צורמת במשחק מספר 1, הצליחו הספרס להחזיר לעצמם את הכבוד ולא פחות חשוב מכך, להשוות את הסדרה לפני שהיא עוברת לטויוטה סנטר. ג’יימס הארדן היה פשוט נוראי במחצית הראשונה עם שלוש נקודות בלבד, כאשר מנגד קוואי לנארד פשוט להט בדרך ליתרון 55:65 במחצית.

קוואי לנארד מול ראיין אנדרסון (רויטרס)

ברבע השלישי הארדן והרוקטס התעוררו מעט וצימקו את ההפרש כמעט לחלוטין, אך ברבע המכריע הקבוצה של גרג פופוביץ’ פשוט התפוצצה על הפרקט. 33 נקודות ברבע, כולל ריצת 0:19 אדירה תוך ארבע דקות וחצי, הכריעו את הכף, בעוד לרוקטס לא היו תשובות והם נעצרו עם דקות ארוכות ללא נקודות ורק 13 ברבע המכריע. ההפרש כבר הגיע ל-30 נקודות, לפני שפופ הוציא את כל כוכביו למנוחה לקראת משחק מספר 3.

את רגעי הדאגה סיפק טוני פארקר, שהיה נהדר עם 18 נקודות, אך נפצע בברכו ברבע האחרון והורד מהפרקט על ידי חבריו לטיפול בחדר ההלבשה. הקלע המוביל של המארחת היה כמובן לנארד עם 34 נק’, להן הוסיף 7 ריבאונדים ו-8 אסיסטים. הארדן מנגד סיים עם 13 ב-17 אחוז מהשדה. ראיין אנדרסון בלט עם 18 נקודות.

טוני פארקר הפצוע (רויטרס)