המחזור ה-20 ייפתח היום (שישי) עם חמישה משחקים, כאשר במוקד תארח הקבוצה שלא מפסיקה לנצח, הפועל ראשון לציון, את הפועל עכו שמשתוקקת לחזור למסלול הניצחונות. בנוסף, הפועל רמת השרון תארח את הפועל ירושלים לקרב תחתית מסקרן ומכבי נתניה תארח בביתה את הפועל נצרת עילית, עדיין ללא מאמן. כמו כן, אחי נצרת תארח את הפועל רמת גן ובית"ר תל אביב\רמלה תפגוש בביתה את עירוני נשר.
הפועל ראשון לציון - הפועל עכו (הברפלד, 15:00)
עם רצף נהדר של שלושה ניצחונות רצופים שהעלו את הקבוצה למקום החמישי בטבלה, יארחו הכתומים את הקבוצה הצפונית אשר נמצאת במקום השני בטבלה למרות התבוסה הביתית 3:0 להפועל קטמון במחזור הקודם. שחקניו של ניר ברקוביץ', שמגיעים במומנטום טוב לאחר שגם הדיחו את מכבי נתניה מהגביע, ינסו לשמור על הרצף החיובי ולהצמד לצמרת הגבוהה של הליגה הלאומית.
שנת 2017 לא מאירה פנים עד כה להפועל עכו. חניכיו של שלומי דורה שיחקו בחודש ינואר ארבעה משחקים, באחד סיימו תיקו ובכל השאר הפסידו, כולל הדחה ביתית כואבת מגביע המדינה מול בני יהודה. הפסד נוסף של עכו וניצחון של בית"ר תל אביב\רמלה יורידו את עכו, לראשונה מאז המחזור התשיעי, למקום השלישי, ממנו לא עולים לליגת העל.
זדה : "מרגיש את הפספוס ""לכל קבוצה יש את התקופה הרעה שלה, אצלנו זה קורה עכשיו", ניסה קפטן הקבוצה משה מישאלוף להסביר את המצב אליו נקלעה הקבוצה. “החכמה במצב כזה היא להתאושש כמה שיותר מהר. אנחנו קבוצה מצוינת וחזקה, אין לחץ כרגע והאווירה רגועה, אנחנו מכירים את עצמנו ובטוחים ביכולת שלנו לחזור לתלם". על היריבה מראשון לציון אמר מישאלוף: “ראשון קבוצה טובה בתקופה נהדרת אך אנחנו מסתכלים רק על עצמנו ומרוכזים בחזרה למסלול ובמטרות שהצבנו לעצמנו".
הפועל רמת השרון - הפועל ירושלים (רמת השרון, 15:00)
המשחק הקרוב יהיה קרב של להיות או לחדול עבור שתי קבוצות התחתית. חניכיו של חיים שאבו מגיעים למשחק לאחר שלא הפסידו בשלושת המשחקים האחרונים, אך למרות זאת עדיין ממוקמים מתחת לקו האדום, נקודה מתחת ליריבה מירושלים שממוקמת מעליהם. בהפועל ירושלים מעט מעודדים לאחר המשחק האחרון בו הצליחו לחלץ נקודה ביתית בעשרה שחקנים מבית"ר ת”א/רמלה, אך חניכיו של אוהד בוזגלו ללא ניצחון כבר ארבעה משחקים ונמצאים נקודה בלבד מהקו האדום. הפסד של האדומים יוריד אותם מתחת לקו האדום ובקבוצה ינסו לנצח על מנת להימנע מכך. מהמשחק ייעדר השוער ניל אברבנל המורחק.
מכבי אחי נצרת - הפועל רמת גן (עילוט, 15:00)
לאחר שאיבדו שתי נקודות חשובות בדקות הסיום ב-1:1 מול מוליכת הטבלה ואת ההזדמנות להנחיל לה הפסד ליגה ראשון העונה, יצפינו חניכיו של ליאור זדה עד לעילוט וינסו לחזור למסלול הניצחונות לאחר התיקו מול מובילת הטבלה מכבי נתניה במחזור הקודם. רמת גן, שהחלה טוב את העונה, חייבת את שלוש הנקודות כדי להישאר בתמונת העלייה.
חיים שאבו (רדאד ג'בארה)מנגד, ביריבה הצפונית לא ניצחו כבר ארבעה משחקים כאשר במשחק האחרון הפסידו לאחרונה בטבלה מכבי שעריים. כרגע הקבוצה נמצאת במקום השמיני בטבלה במרחק די בטוח מהקו האדום, אך הפסד עלול לסבך אותה בקרבות התחתית.
מכבי נתניה - הפועל נצרת עילית (נתניה, 15:00)
מוליכת הליגה הלאומית, אשר עדיין לא הפסידה העונה, תארח את נצרת עילית שעדיין עם עוזר המאמן עופר קריספל על הקווים. הצהובים ניצלו מהפסד להפועל רמת גן בדקות הסיום והמשחק מול הקבוצה מהמקום הלפני אחרון בליגה הוא משחק בהזמנה עבורם על מנת לחזור לנצח. בקבוצה הצפונית אמורים למנות בימים הקרובים מאמן, בינתיים ינסו להפתיע דווקא את הקבוצה הטובה בליגה ולנסות להיחלץ מהתחתית.
בית"ר תל אביב/רמלה - עירוני נשר (רמלה, 15:00)
חניכיו של עמיר תורג'מן הם המאוכזבים הגדולים של המחזור שעבר, לאחר שלא הצליחו לפצח את הבונקר של הפועל ירושלים והחטיאו ללא הרף. למרבה המזל, שאר יריבותיה לצמרת גם כן לא ניצחו ולכן הנזק שנגרם לא משמעותי. לבית"רים מחכה משחק ביתי לא קל מול חניכיו של אלדד שביט, שהתחזקו השבוע באמיר אבו ניל מהפועל חיפה. הקבוצה הצפונית הפסידה בביתה לבני לוד במחזור הקודם וניצחון על בית"ר תל אביב\רמלה יהפוך אותם לקבוצת פלייאוף לגיטימית.