סטודמאייר לא בסגל להפועל ת"א, ראד יחסר למכבי

שלב רבע גמר גביע ווינר באולם עין שרה בנהריה יימשך הערב (שלישי), כאשר במוקד הפועל ירושלים תפגוש את הפועל תל אביב ב-20:00. קודם לכן, מכבי תל אביב תתמודד מול בני הרצליה ב-17:45.

שתי הגדולות מגיעות לאחר הפסדים במשחקי ההכנה, כאשר הצהובים נחלו תבוסה בטורניר גומלסקי לצסק"א, והאדומים הובסו בהרקליון מול הכוכב האדום. מנגד, צפויה חגיגה גדולה כאשר ארז אדלשטיין וסימונה פיאניג'אני יקיימו בכורה רשמית על הקווים מול הקהל והתקשורת.

בפן ההיסטורי, הצהובים זכו שש פעמים בטורניר, יותר מכל קבוצה אחרת, לעומת שלושה גביעים לאדומים מהבירה, כאשר בני הרצליה והפועל תל אביב לא זכו במפעל מעולם.

מכבי ת"א – בני הרצליה
עם מאזן 2:3 במשחקי ההכנה בחו"ל, קבוצת הגלקטיקוס הצהובה תגיע לעין שרה - אולם בו הפסידו פעמיים אשתקד, למפגש מול בני הרצליה והסנטר המרשים ג'ף אדריאן שדחה בעברו הצעות לחתום במכבי ת"א. אדלשטיין החליט שלא להלביש להתמודדות את ויקטור ראד, שהצטיין עד כה בהכנה, אך מחלים ממכה בגבו שספג בהפסד לרוסים ואת דגן יבזורי משיקולים מקצועיים. אנדרו גאודלוק וקווינסי מילר שסוחבים פציעות גם לא יתלבשו.

ויקטור ראד שועט לסל. מחלים מפציעה בגבו (האתר הרשמי של מכבי ת"א)

הרצליה, שהחתימה את אור לאומי על חשבונו של יועד בית יוסף כחיזוק מהספסל, תחסר את הקפטן אבירם זליקוביץ', שמחלים מניתוח ארטרסקופיה ויחמיץ גם את פתיחת העונה. קבוצתו של מיקי גורקה בנתה סגל מסקרן והשיגה עד כה מאזן 1:2 בהכנה, כולל ניצחון דרמטי 88:89 על האלופה מכבי ראשל"צ, שם קיבלו 21 נקודות מדני רובין שהוביל חמישה קלעים בספרות כפולות.

בתוך כך, ל-ONE נודע כי יועד בית יוסף, שעזב לבקשתו את הרצליה, סיכם תנאיו ויחתום היום בשורות עירוני רמת גן מהליגה הלאומית. משמעות הדבר כי לקומבו-סקורר המצוין צפוי דרבי לוהט נגד האקסית ר"ג/גבעתיים, איתה הוכתר כסינדרלה של גביע המדינה אשתקד.

הפועל ירושלים – הפועל ת"א
לאחר הכנה רעה ולא מעט בלבול, סגנית האלופה מגיעה למשחקי גביע ווינר עם הרבה לחצים בחדר ההלבשה ומאזן 4:4 במשחקים עד כה. תוסיפו לזאת את הפרצופים המתוסכלים של אמארה סטודמאייר, שלמרבה ההפתעה לא ישחק היום בשורות ירושלים, על הספסל בשניות הסיום של ההפסד לכוכב האדום 67:59, קצר מקצועי בין ליאור אליהו למאמנו ותרומה דלה מבר טימור, רפי מנקו, ואייזיק רוזפלט - וקיבלתם סיר לחץ מבעבע עוד לפני שריקת הפתיחה לליגה.

אשתקד הפועל ת"א הדיחה את ירושלים באותו שלב עם 66:72, ובסיום העונה גם תואר האליפות נגוז מקבוצתו של דני פרנקו. ירושלים נחשבת על הנייר לקבוצה מפוצצת בכישרון, אבל עד כה האדומים לא התחברו ולא מעט אצבעות מופנות כלפי המאמן האיטלקי סימונה פיאניג'אני, שלא התאים את השיטה שלו לשחקנים. מאז לקח אורי אלון את הקבוצה כבעלים, עד הגעתו של ג'רום דייסון לא היה בבירה קומבו-סקורר עם מהירות סילון שטורף את המגרש. קרטיס ג'רלס חייב לעבור לעמדה 2 ולהיות יצירתי ואפקטיבי יותר ואילו טימור קיבל הוראה, כי מעתה ואילך ישחק כרכז מאחורי הזרים.

ליאור אליהו עולה לסל. כימיה לא טובה בינו לבין המאמן (משה חרמון)

מנגד, לשרון אברהמי צרות משלו. רביב לימונד לא ישחק בשל פציעה ותמיר בלאט, אדריאן בנקס, ודרל וויליאמס סוחבים פציעות. בנוסף, מזה שבועיים שהאדומים לא קיימו משחק אימון וקשה לדעת היכן הקבוצה עומדת. עודד ברנדוויין הוחתם כפלסטר זמני לחודשיים וינסה להשאיר את חלום הגביע של האדומים בחיים.   
 
שניים שיפגשו שוב על המגרש, הם טרנס קינזי מירושלים ו-וויליאמס מהפועל ת"א, שהתמודדות ראש בראש אשתקד בגמר הפלייאוף הסרבי, אז הפורוורד קלע 15 נקודות עבור הכוכב האדום והסנטר החזיר 5 נקודות עבור פרטיזן, שהפסידה את האליפות.