אז מי האשם האמיתי במצבה של מכבי תל אביב? דייויד בלו. לא ישירות כמובן, אולם בעקיפין, אין ספק כי מאז המתאזרח הנהדר פרש, חזר כדי לזכות באליפות אירופה ופרש שוב, הפעם לצמיתות, הצהובים כשלו בצורה נוראית בנסיון לאתר מחליף ראוי וסובלים משמעותית בעמדת הפאוור-פורוורד וזה לא שהקבוצה לא ניסתה להחזיר אותו מפרישה פעם נוספת, היא ניסתה וכמובן, כשלה.
למרות שהוא לא בענייני הספורט השוטפים וקצת מתבלבל בשמות השחקנים והקבוצות, כשמדברים איתו על היורוליג והפיינל פורים, אין סיכוי שהוא לא יזכיר את הזכייה המדהימה נגד ריאל מדריד במילאנו 2014. בראיון בלעדי ומיוחד ל-ONE, בלו נפתח ומדבר על הכל: דיוויד בלאט, לברון ג'יימס, גיא גודס, דראגן בנדר, סוני ווימס, טייריס רייס, השתתפות בטורניר ה-TBT לזכר אימו ז"ל, הכוחניות של ירושלים, הנפילה והטעויות המקצועיות של הצהובים, השחקן הישראלי הכי טוב ועוד.
הזיכרונות הצהובים והרגע המתוק ששינה לו את החיים
בלו, מתווך נדל"ן מסחרי ופעיל ביזמות והשקעות, השאיר מאחור את החיים ככוכב הביצה והתנתק מהכדורסל האירופאי בכלל והישראלי בפרט. "הסוכריות גומי האלה מדהימות. אני חייב להיכנס לחדר כושר. מאז שהפסקתי לשחק אני אוכל בלי לחשוב על המסקנות ואז אני מתעצבן", הודה לפני שהשחיל לדיאטה החודשית צ'יזבוגרים, ג'אנק פוד ופיצה עם הילדים.
"תגיד", שאל בלו את כותב שורות אלה. "מי זכתה ביורוליג? צסק"א מוסקבה? וואוו. כל הכבוד להם. זו כנראה הזכייה היקרה ביותר בהיסטוריה, שפכו שם מלא כסף בשנים האחרונות". השחקן נחשב כעת לאווטסיידר לחלוטין. הכדורסל היחיד שמעניין אותו משוחק בימי שלישי עם החבר'ה בוונוס ביץ' לוס אנג'לס, בין השעות 20:00-22:00, כשקבוצתו "שערי צדק" מתכוננת לטורניר ה-TBT הגדול בארה"ב. שווי הזכייה עומד על שני מיליון דולרים אותם יתרום, במקרה שיזכה, לבית החולים הירושלמי.
 |
| צסק"א מוסקבה אלופת היורוליג. "הזכייה היקרה בהיסטוריה" |
|
| |
"סלח לי על הבורות, אבל מול מי צסק"א שיחקה בגמר?" פנרבחצ'ה. "ברצינות? איפה ספאנוליס ודיאמנטידיס? הם אגדות פיינל פור. תשמע, דימטיריס הזה שחקן על, הלוואי ויכולתי לשחק איתו", הודה בלו. "אתה יודע מה הכי משוגע? בחצי הגמר מול צסק"א, אחרי שטייריס רייס קלע, סוני ווימס זרק שלשה, לדעתי נותרו עוד 2-3 שניות על השעון והוא לא שם לב לסאשה קאון שעמד מתחת לסל ל-ב-ד לגמרי. קלטתי את הסנטר בזווית העין והתפללתי שלא ימסור לו.
איזו פאדיחה אם היינו מפסידים בסל על הבאזר. בגלל הטעות לכאורה של סוני ווימס החיים של כולנו השתנו לטובה. שלי, של טייריס, ג'ו אינגלס הלך ל-NBA. או מיי גאד, של דייויד בלאט.
הטעויות של מכבי והסיבות לכישלון
אתה יודע שסוני ווימס עובר עכשיו למכבי ת"א לשנתיים הקרובות עם אופציה לעונה שלישית?
"בטח. אני מתכתב בהודעות עם אנשים במכבי, שמעתי שהוא חתם. לרוב, כשכוכבים הגיעו למכבי מבושלים זה לא כ"כ הסתדר. היא הצליחה כשהיא בנתה שחקנים מתחת לראדר כמו ג'רמי פארגו בעונה שהגענו לגמר היורוליג, טייריס וריקי היקמן לפני שהרוויחו מיליונים. המועדון תמיד חיפש את השחקנים שהיו יורקים דם. ווימס לעומת זאת, מגיע מה-NBA. הוא כבר נחשב לשם גדול, אולי הכי גדול מאז אנתוני פארקר. אני חושב שהוא עדיין חולם פיינל פור ורוצה להאמין שיצליח להביא לשם את מכבי. האם יצליח לשים בצד את האגו לטובת הקבוצה? ימים יגידו".
אתה יכול להסביר את הכשלון המקצועי של מכבי ביורוליג וביורוקאפ?
"קשה לי לראות את המועדון בזמנים קשים כאלה. אני שגריר של מכבי ת"א ורוצה שיהיה לה רק טוב. אני חושב שהעונה הנוכחית וגם זו אשתקד, היו הנפילה הגדולה אחרי הטראבל. אני מכיר את התחושות במועדון כשהם מפסידים, לא נעים להיות שם כשזה קורה. קשה לי לראות אותם שבורים וסובלים ואין באפשרותי לעזור. אני לא יכול לחזור מפרישה שוב".
 |
| סוני ווימס. "ימים יגידו אם הוא יצליח לשים את האגו בצד" (טוויטר) |
|
| |
מה הטעויות הכי גדולות שמכבי ת"א עשתה?
"מכבי תמיד בונה הר של ציפיות לפני כל עונה. זה טבעי, אבל לפעמים שחקנים קורסים תחת הלחצים. לדעתי, הדבר הכי קשה היה כשהקבוצה שלנו מ-2014 התפרקה. בראייה לאחור, הטעות הגדולה ביותר היא שלא נלחמו על טייריס רייס. הנוסחה להצלחה היא המשכיות. החבורה שלנו התפרקה אחרי הזכייה ביורוליג וכל אחד התקדם בחיים. אני פרשתי, ריקי עבר לפנרבחצ'ה, בלאט לקליבלנד וזה פגע בקבוצה".
מה אתה חושב על כל הסיטואציה של בלאט ב-NBA?
"הוא מאמן גדול, אי אפשר להתכחש לזה. הוא יכול להיות גם עוזר מאמן ב-NBA, אבל חייב ללכת בעקבות הלב שלו. תראה את אטורה מסינה לדוגמא, להיות עוזר מאמן זה לא פחיתות כבוד".
ומה דעתך לגבי לברון ג'יימס?
"הרגשתי שדייויד נחת בסיטואציה טובה מאוד עבורו. הוא היה המאמן הראשי, הבוס על המגרש, זכה לבנות את הקאבלירס שהייתה אז הקבוצה הגרועה בליגה. פתאום לברון חזר והקלפים עורבבו מחדש. תמיד אמרתי שג'יימס היה חייב לנסות להתאים עצמו יותר לשיטה של דייויד ולעשות מאמצים גדולים להאמין בשיטה שלו מאשר לפגוע בה".
הפספוס האישי והכימיה עם גודס
מה עם גיא גודס שפוטר בשל כשלון הקבוצה שנבנתה ע"י ההנהלה?
"אני מת עליו. הוא מאמן מצוין, נהניתי לעבוד איתו. בניגוד למאמנים רבים, גודס היה שחקן, הוא עבר רגעים מדהימים וקשים עם פציעות. בגלל זה היה לכולנו קל יותר להתחבר אליו, כי הוא שיחק וידע בדיוק מה עובר עלינו. באשר לפיטורים שלו, כדורסל זה עסק ומי שמזרים את הכספים יכול לעשות מה שבא לו. קשה לי להסביר מדוע הוא שילם את המחיר, אבל הרגשתי שגיא לא התאים להם".
 |
| גיא גודס. "מאמן מצוין" (נעם מורנו) |
|
| |
יש משהו שאתה מתחרט לגביו בקריירה שלך?
"שאלה טובה. לא מתחרט, אלא יותר מאוכזב. בראייה אחורה, המאמן שלי בקולג'ים תמיד היה אומר, "הזמן שלך יגיע". גם בלאט היה אומר לי את זה הרבה. הרגשתי שמבחינת התודעה הציבורית זה לא קרה. שיחקתי בגלל האהבה למשחק, עשיתי הרבה כסף, אני לא יכול להתלונן. אין בי מרירות או חרטה אבל הציק לי שלא הייתי אף פעם בין המועמדים ל-MVP של הפיינל פור, או חמישיית העונה, או שחקן ההגנה".
מדוע?
"תשאל קבוצות והם יגידו לך שמטרה שלהם תמיד הייתה לעצור את דייויד בלו. עבור המאמנים והשחקנים הייתי מהטובים ביותר, המסוכן ביותר. לדעתי, אני הקלע הכי טוב שהיה באירופה. תעבור על רשימת הקלעים המובילים והטובים ביותר ביורוליג בכל הזמנים ותראה שאני שם גם בסלים וגם באחוזים מחוץ לקשת. ההבדל הוא שכל הקלעים הם גארדים, הכדור אצלם בידיים כל הזמן. אני היחיד שנמצא בטופ 10 או טופ 5 שהוא פורוורד/סנטר.
"מעולם לא ציירו לי תרגילים, לא הייתי סקורר, אבל מצאתי דרכים להשיג נקודות. יש הרבה גארדים שהם קלעים גדולים כמו נבארו וספאנוליס, אבל תראה את מירזה טלטוביץ'. אומרים שהוא מהקלעים הטובים ביותר והוא באמת מוכשר, שיחקתי נגדו. אבל זה מטורף. יש לי סלי ניצחון, יש לי אליפויות אירופה והוא נחשב לשם יותר גדול. הפריע לי שהרווחתי פחות כסף והייתי פחות מוערך משחקנים שהרגשתי שאני יותר טוב מהם".
הטרגדיה מהילדות והתרומה בהווה
סוזן אליזבת' בלות'נטאל ז"ל נפטרה בגיל 54 אחרי שבע שנים רצופות בטרגדיה וכאבים, כשהיא נאבקת על חייה בסרטן השד והריאות. גובהה התנשא ל-1.83, די מספיק כדי לשמש כגארדית מובילה בליגה המקומית לנשים. המקורות שלה מגרמניה ורוסיה והיא שימשה כאחות בבית חולים בלוס אנג'לס. את השנים המוקדמות בחייה ופיתוח מערכת היחסים עם בנה, היא איבדה לטובת מאבק רב שנים מול הסרטן שלבסוף נטל את חייה. זה קרה מעט לאחר בר המצווה שלו, הוא נשק לגיל 14 העתיד עוד לפניו, אבל העבר נמחק. הבן שלה הוא דייויד בלו.
 |
| דייויד בלו. "הייתי פחות מוערך משחקנים שהרגשתי שאני טוב מהם"(יניב גונן) |
|
| |
זו עונה שנייה ברציפות שבלו משתתף בטורניר ה-TBT היוקרתי בחסות ESPN כאשר הפרס לקבוצה המנצחת? שני מיליון דולרים. לטובת הטורניר בלו הקים קבוצה שלמעשה אימצה את בית החולים הירושלמי "שערי צדק", והבטיח כי כל הרווחים יועברו למחלקה מיוחדת בבית החולים לפיתוח מחקר לגילוי תרופה למחלת הסרטן.
אשתקד שיחק בלו בקבוצת LAUNFD של לוס אנג'לס עם שחקנים כמו בובי בראון, פו ג'טר, ברנדון באומן, דיז'ון תומספון, מרכוס סלוטר, איקנה איבקווה והעונה נוסף לקבוצה שחקנה של היוסטון רוקטס טרבור אריזה. אלא שהעונה החליט בלו לפרוש כנפיים בצורה עצמאית.
בין השמות האחרים שרנשמו לטורניר ובנו קבוצות אפשר למצוא את קרטיס קלי, ג'ייקוב פולן וג'אמר סמואלס. קבוצה נוספת מציגה דרבי תל-אביבי עם את ג'ף אלן וקווינסי מילר לצד מייק ג'יימס, קייל היינס, ומרכוס וויליאמס. עוד קבוצה "ישראלית" היא זו של ג'וש סלבי, לייסדריוס דאן, יינסי גייטס ודוראנד סקוט, מחוזקים באולסטאר של וושינגטון, ג'ון וול. גם סקוטי ריינולדס, ג'רמי פארגו, קאליף וויאט, ואדגר סוסה ישתתפו במשחקים.
"יש הרבה התלהבות בארה"ב סביב הטורניר הזה, מגיעים אליו שחקני יורוליג ו-NBA וחיפשתי סיבה מיוחדת כדי לשחק. רציתי שהפעם תהיה לזה משמעות אמיתית. אמא שלי נפלה קורבן למחלת הסרטן ולמדתי כי בית החולים "שערי צדק" מפתח מחלקה מיוחדת למציאת תרופות נגד המחלה ולכן החלטתי שאת הכספים מהזכייה שלנו, במידה וניקח את האליפות, אעביר לבית החולים בירושלים".
 |
| ג´רמי פארגו. ייקח חלק בטורניר ה-TBT |
|
| |
עוד הוסיף: "כבר שנים רבות שאני עוקב אחרי הנעשה בבית החולים "שערי צדק", הם עושים עבודה נהדרת עם קורבנות הטרור בבירה, ומתן עזרה לכל אזרח, גם ערבים, מוסלמים, ונוצרים. הם לא מפנים א הגב לאיש. בהתחלה חשבתי שנעבור סיבוב או שניים בטורניר, אבל אני מאמין שנצליח לגייס כמה שחקנים טובים כדי להגיע רחוק".
עוד לפני שריקת הפתיחה, הקבוצות נמדדות באמצעות מספר קולות הקהל שעתיד לקבוע את רמת ההתעניינות סביבם ומקבלות אפשרות להחתים שחקן בונוס מעבר לרישום בטופס המשחק. קבוצתו שלו בלו, שעד לפני מספר ימים עמדה על 608 קולות, גוררת עניין ציבורי ומתקרבת בצעדי ענק ל-1000 קולות.
הציפיות מבנדר ומצבו של הכדורסל הישראלי
מי השחקן הישראלי הטוב ביותר?
"שאלה קשה. אני לא עוקב אחרי הליגה, קשה לי לדעת אם מישהו עשה פריצה או בולט העונה. בגדול, ליאור אליהו הכי אתלטי ודומיננטי, אבל עומרי כספי הוא לדעתי הישראלי הכי טוב שנמצא".
 |
| עומרי כספי. "הישראלי הטוב בנמצא" |
|
| |
מה אתה חושב על דראגן בנדר, צל"ש או טר"ש?
"אני זוכר את הפרצוף שלו בפעם הראשונה שראיתי אותו באימונים. ילד רזה בן 15 שנראה כמו קיסם שיניים. הוא היה רציני מאוד, מחוייב לעבודה קשה, הגיע לפנינו, עזב אחרינו. הוא רוצה להיות הכי טוב, יש לו נכונות לעבודה וזה יביא אותו רחוק. אני מאוד מתרשם מהחוזק המנטאלי שלו לשרוד עונה שלמה במכבי ת"א. בגדול, אני מת שהלייקרס יבחרו בו מספר 2 בדראפט כדי שאוכל להסתובב איתו בעיר ולהגיד לאנשים שאני מכיר אותו".
לסיום, מי לדעתך המועמדת הבכירה לזכות באליפות המדינה והאם מכבי ת"א פוחדת מהפועל ירושלים?
"אלוהים, אני לא חושב שמכבי מפחדת ממישהו. אני לא פחדתי מאף אחד. ירושלים קבוצה מצויינת, היא בנתה סגל איכותי ועמוק מאוד והיא בהחלט הקבוצה שצריכים לעבור כדי לזכות באליפות, היא הכי טובה בישראל. הידיים של מכבי מלאות בבעיות משלהן, הבנתי שיש לא מעט פצועים. הם צריכים להתרכז בעצמם ופחות בירושלים".