משחקי המכביה פאן אמריקה יצאו לדרך בצ'ילה

משחקי מכבי פאן אמריקה ה-13, המתקיימים בסנטיאגו, צ'ילה, נפתחו בטקס פתיחה מרהיב באצטדיון הכדורגל "דה ישראל". במשחקים משתתפים כ-3,000 ספורטאים מ-22 מדינות מרחבי היבשת ומשלחות אורחות מארצות הברית, קנדה, אוסטרליה, דרום אפריקה וישראל.

המשלחת הישראלית נכנסה ראשונה לאצטדיון וזכתה לתשואות אדירות מהקהל הרב, שכלל גם את נשיאת צ׳ילה ונציגי הנהלות מכבי העולמי ומכבי ישראל. משלחת ישראל, המתבססת על קבוצות מכבי ישראל, מונה כ-100 ספורטאים והיא מהגדולות ביותר שלוקחות חלק במשחקי מכבי פאנאמריקה מאז ומעולם.

במסגרת התוכנית השנתית החדשה של מכבי ישראל לעידוד הפעילות הספורטיבית בפריפריה, הפכה הצטרפותן של קבוצות הנוער בכדורגל של מכבי שדרות ומכבי עירוני קריית שמונה מליגת העל לנוער לגולת הכותרת של המשלחת לצ'ילה. בטקס הפתיחה אלפי הצופים קמו והריעו למשלחת הישראלית, שכוללת גם קבוצות מכבי בענפי הקטרגל, כדורגל וכדורעף לבוגרים לצד ספורטאים נוספים במקצועות אישיים.

משחקים אלו מהווים משחקי הכנה לקראת המכביה ה-20 שתערך בישראל בחודש יולי בשנת 2017 ותהיה לאירוע היהודי הספורטיבי הגדול ביותר שנערך אי פעם בישראל ולאחד מאירועי הספורט הגדולים בעולם.