ורדי: השיא לא השפיע, ואן ניסטלרוי: כל הכבוד

המחזור ה-14 בליגה האנגלית סידר לנו הערב (שבת) מוליכה חדשה ישנה, כשמנצ'סטר סיטי ניצחה 1:3 את סאות'המפטון וניצלה את ה-1:1 של לסטר מול מנצ'סטר יונייטד כדי לחזור לפסגה בזכות הפרש שערים. מחר ארסנל תצא למשחק חוץ בנוריץ' ותנסה להשוות את מספר הנקודות שלה לזה של סיטי.

למרות איבוד הנקודות של קבוצתו, כוכב הערב היה ג'יימי ורדי, ששבר את שיא ההבקעות הרצופות של רוד ואן ניסטלרוי ומצא את הרשת משחק 11 ברציפות בפרמייר ליג. החלוץ ההולנדי, ששיחק בעבר ביונייטד, יצא גדול כשבחר להחמיא לוורדי בטוויטר: "כל הכבוד ג'יימי! אתה מספר 1 עכשיו וזה מגיע לך".

ורדי עצמו סיפר: "השיא לא היה בראש שלי במהלך המשחק. זה יכול היה להשפיע עליי ועל התפקוד של הקבוצה וזה הדבר האחרון שרציתי שיקרה. אני יכול לחשוב על השיא הזה רק כשאני בבית, כי כשאני על המגרש, אני צריך להתרכז במשחק שלי ובקבוצה. זה מה שעשיתי וזה בדיוק מה שאמשיך לעשות".

גם מאמנו של ורדי, קלאודיו ראניירי, פירגן: "אני שמח מאוד כי לפני המשחק אמרתי לשחקנים שלי שיש לנו שתי משימות, לנצח את המשחק ולעזור לג'יימי לשבור את השיא. בסה"כ היה לנו ערב טוב. עזרנו לוורדי והשגנו נקודה. מדובר בהישג פנטסטי עבורו, אם לוקחים בחשבון שרק לפני חמש שנים הוא שיחק בליגות הנמוכות".

מנגד, השדים האדומים התאכזבו מאיבוד נקודות יקרות שהיו יכולות להעלות אותם לפסגה. בסטיאן שוויינשטייגר, שכבש את שערו הראשון בליגה האנגלית, סיפר: "כמובן שאנחנו מאוכזבים שלא ניצחנו כאן. ידענו לפני המשחק שג'יימי ורדי נכנס בדיוק ל'מנהרות' האלה בין הבלמים ובכל זאת ספגנו, לכן אנחנו לא מרוצים. השער שלי הגיע בזמן טוב, אבל לא עזר לנו לנצח וזה מה שחשוב. היו לנו עוד הזדמנויות לנצח, אך הבעיה היא שאנחנו לא מגיעים למספיק מצבים ואת זה נצטרך לשפר בהמשך".

בסטיאן שוויינשטייגר. שער ראשון במדים האדומים (רויטרס)

בסיטי, כאמור, יכולים להיות מרוצים מהחזרה למקום הראשון. בנוסף, המאמן מנואל פלגריני נהנה מחזרתו של דויד סילבה מפציעה ארוכה. פלגריני אמר בסיום: "אני מרוצה מהתגובות של השחקנים שלי. היה חשוב להשיג שלוש נקודות נגד קבוצה שהייתה בלתי מנוצחת בחוץ. שיחקנו טוב מאוד במחצית הראשונה ונחלשנו קצת בחצי השני, אבל הצלחנו להתעלות".

המאמן הצ'יליאני הרגיע בנוגע לפציעה של סרחיו אגוארו, שהוחלף בדקה ה-64 על ידי ווילפרד בוני: "דיברנו לפני המשחק והסכמנו שהוא ישחק רק 65 דקות בגלל שהוא חזר לא מזמן מפציעה ארוכה. מדובר בחבלה ולא בפציעה רצינית. אני מאמין שהוא יהיה בסדר".