מכבי חיפה עמדה הערב (רביעי) בפני נפילה לפיגור 2:0 בסדרת רבע גמר הפלייאוף מול הפועל אילת, אך הוכיחה כי אסור להספיד אותה, שרדה מותחן בדקות האחרונות ואיזנה ל-1:1 אחרי ניצחון 68:76 ברוממה.
חיפה משווה ל-1:1 בסדרה עם אילת
שחקניו של רמי הדר הוליכו לאורך המשחק, אבל אפשרו לאורחים להשלים קאמבק מוצלח בפתיחת הרבע הרביעי ולעלות ליתרון. בדיוק שכבר נראה היה שהירוקים יכולים להתחיל לחפור לעצמם את הקבר, הם התאוששו, ביצעו ריצת 5:13 וסגרו את הסיפור.
הקבוצה מהכרמל, שהובסה 95:74 במפגש הקודם בין השתיים, הייתה זקוקה לחיזוק מוראלי כדי לשמור על חלומותיה לאליפות שנייה בחיים ולמשחק השלישי בסדרה ביום שני היא תגיע עם רוח גבית חזקה.
 |
| שחקני אילת מאוכזבים (עמרי שטיין) |
|
| |
אייק אופייבו, שלקח העונה את הירוקים לא פעם על גבו, היה אחראי לקאמבק של המארחים ברבע האחרון עם 12 נקודות ו-23 בסך הכל. מורן רוט, שקיבל את המקום בחמישייה מהדר, הוכיח שהקרדיט היה מוצדק ותרם 20 נקודות.
 |
| רנה רוז´ו מודה לקהל (עמרי שטיין) |
|
| |
מנגד, הקבוצה של אריק שיבק קיבלה משחק נהדר מאדריאן יוטר (16 נקודות ו-7 ריבאונדים), אך הלחץ שוב חוזר אליה. אפיק ניסים סיפק 15 נקודות, אך רק ארבע מהן הגיעו במחצית השנייה, שבה היו זקוקים במיוחד האורחים למנהיגות שלו.
השמחה של הירוקים הפכה מהולה בדאגה כשלקבוצה נודע כי הפורוורד וויל גרייבס סיים את העונה. גרייבס נפצע בברכו והחשש הוא מקרע במיניסקוס, אך מצבו הסופי של הפורוורד יתבהר רק עם תוצאות בדיקת ה-MRI שיעבור. הודעה רשמית תינתן רק לאחר התוצאות הסופיות.
קלעו למכבי חיפה: אופייבו 23 נקודות ו-12 ריבאונדים, מורן רוט 20, רנה רוז'ו 14 נקודות ו-10 ריבאונדים, דגן יבזורי 11 נקודות ו-6 אסיסטים, אלכס צ'וברביץ' 6 נקודות ו-5 ריבאונדים, אדריאן הנינג 2 נקודות ו-8 ריבאונדים.
קלעו להפועל אילת: יוטר 16 נקודות ו-7 ריבאונדים, ניסים 15, קווין פאלמר 13 נקודות ו-6 ריבאונדים, קאליף וייאט 11, בראיין אוסברי 6 נקודות ו-6 ריבאונדים, ניב ברקוביץ' 4, אלישי כדיר 2 נקודות, 5 ריבאונדים ו-6 אסיסטים, עמית שמחון 1.
 |
| ג´ף רוזן ועידו קוז´יקרו לפני המשחק (עמרי שטיין) |
|
| |
רבע ראשון: 17:26 למכבי חיפה
מכבי חיפה פתחה עם מורן רוט, דגן יבזורי, רנה רוז'ו, אייק אופייבו ואלכס צ'וברביץ'. הפועל אילת עלתה עם אפיק ניסים, קווין פאלמר, בראיין אוסברי, אלישי כדיר ואדריאן יוטר.
הירוקים, שנוצחו במשחק הקודם בריבאונד, החלו את המשחק בצבע עם סל של צ'וברביץ', אבל ארבע נקודות של אוסברי ושלשה של ניסים הפכו את התוצאה. יוטר החל לצבור נקודות בפנים ויחד אוסברי, שנכנס היטב לעניינים, הוביל את אילת ליתרון 13:14. לצערם של הירוקים, הם גם איבדו את וויל גרייבס, שקיבל מכה בברך ונותר בחדר ההלבשה.
 |
| אוהדי מכבי חיפה (עמרי שטיין) |
|
| |
 |
| גרייבס יורד לחדר ההלבשה אחרי שנפצע (עמרי שטיין) |
|
| |
הירוקים הידקו את ההגנה ונעזרו ביכולת נהדרת של יבזורי, שחימם את הידית עם שלשה ופלוטר, כדי להשיב את המומנטום בחזרה אליהם, 16:19. האורחים נתקעו בהתקפה, בעוד הירוקים סיימו מתפרצת יפה והשלימו ריצת 0:10, שהזעיקה פסק זמן מאריק שיבק. החטאה של יבזורי מהשלוש קבעה 17:26 למכבי חיפה בתום הרבע.
רבע שני: 43:44 למכבי חיפה
קאליף וייאט עלה מהספסל בתחילת עשר הדקות הבאות וסחט עבירה מהשלוש, בעוד הירוקים נתקעו בהתקפה. רמי הדר התעצבן מהשריקות של השופטים וקיבל טכנית, אבל עבירת תוקף של יוטר החזירה את הכדור למקומיים. צ'וברביץ' קלע את הנקודות הראשונות של הירוקים ברבע אחרי שתיים וחצי דקות כשטיען החטאה של יבזורי, אבל הגארד תיקן בהתקפה הבאה עם שלשה.
 |
| רוט יורד להגנה (עמרי שטיין) |
|
| |
 |
| ניב ברקוביץ´ נמלט מאייק אופייבו וטמיר אריאלי (עמרי שטיין) |
|
| |
 |
| הדר עצבני (עמרי שטיין) |
|
| |
פאלמר ביצע קאץ' אנד שוט מוצלח מהשלוש, אבל יבזורי ואופייבו המשיכו את השליטה המקומית עם. יוטר סחב את הדרומיים על גבו עם שני סלים רצופים ושלשות בק-טו-בק של ווייאט וניסים צימקו ל-37:34 בלבד. רוט עצר את החגיגה של האורחת עם קליעה תוך כדי קליעה, בעוד כדיר הסתבך במהלך האחרון ופספס הזדמנות להעניק לקבוצתו יתרון. בהפסקה, 43:44 לחיפה.
רבע שלישי: שוויון 56:56
הקבוצה של שיבק לא הופיעה בפתיחת עשר הדקות הבאות, כשאופייבו הוליך את חיפה לריצת 0:5 בדקה וחצי. פאלמר עצר את המומנטום המקומים שלשה וג'אמפ שוט יפה של ניסים צימק ל-51:48. יוטר תיקן החטאה של אוסברי בהתקפה הבאה, אבל עבירה שלישית של פאלמר הורידה אותו לספסל.
 |
| חנן קולמן מוליך התקפה (עמרי שטיין) |
|
| |
 |
| רוט מול ברקוביץ´ (עמרי שטיין) |
|
| |
הירוקים נתקעו שוב בהתקפה והיו מעורבים בתקרית שאינה קשורה לכדורסל, כשרוז'ו התעמת עם אוסברי לאחר שהאחרון פגע בו בטעות עם מרפק. וייאט קלע סל יפה כשסיים ביד שמאל, צימק ל-54:52 והוסיף חדירה נהדרת במהלך הבא, בעוד רוט סחט עבירה שלישית מיוטר ודייק פעמיים מהקו. ניב ברקוביץ' סיים את הרבע עם סל שקבע שוויון 56:56 בתום 30 דקות.
רבע רביעי: 68:76 למכבי חיפה
יוטר נתן לאילת יתרון ראשון אחרי כ-34 דקות, אבל אופייבו ורוט השוו ל-60:60. כאן החל הקאמבק האדיר של המארחת, שביצעה 5:13 בראשותו של אופייבו שהוציאה את הרוח מהמפרשים של אילת.
 |
| אדריאן הנינג עולה לסל (עמרי שטיין) |
|
| |
 |
| אלישי כדיר מכוון את חבריו (עמרי שטיין) |
|
| |
 |
| רוט מול ניסים (עמרי שטיין) |
|
| |
אופייבו הנהדר המשיך להיות דומיננטי בשני הצדדים, הגיע ל-12 נקודות ברבע האחרון וקטף ריבאונדים בהגנה, כשהוא לא מאפשר לדרומיים לבצע קאמבק נוסף. בסיום 68:76 למכבי חיפה.
 |
| שחקני מכבי חיפה חוגגים (עמרי שטיין) |
|
| |