הפתעה ענקית: אוסליבן הודח על ידי קייהיל

אליפות העולם בסנוקר נפתחה רק השבוע וכבר סיפקה לנו הפתעה אדירה בסיבוב הראשון, כאשר אלוף העולם חמש פעמים והמדורג ראשון בעולם רוני אוסליבן הודח על ידי ג׳יימס קייהיל בן ה-23 מבלקפול, שהימם את ה׳רוקט׳ וכמו כן, גם את כל הצופים בתיאטרון הקרוסיבל האייקוני שבשפילד.

למען הפיקנטריה, נציין כי קייהיל, שחזר להתחרות באופן מקצועני רק לאחרונה לאחר היעדרות בת שנתיים, הוא אחיינו של אחד המתחרים עם רוני אוסליבן על תואר השחקן הטוב בכל הזמנים, סטיבן הנדרי האגדי, אלוף העולם שבע פעמים.

המשחקון הראשון הוכיח את האופי של קייהיל, שעלה ליתרון 0:1 בעזרת 67:68 מותח, אם כי אוסליבן התאושש ועלה ליתרון 1:2 עם ברייק של 86 נקודות במשחקון השלישי. קייהיל השווה, אך אוסליבן ענה ועלה ליתרון 2:3 ולאחר מכן, גם 3:4. חשבתם שהמדורג מספר 1 בדרך לניצחון קליל? תחשבו שוב. קייהיל ניצח בשני משחקונים רצופים והפך ל-4:5.

המשחקון העשירי היה שייך לאוסליבן, שהשווה ל-5:5 בעזרת ברייק אדיר של 97 נקודות, אך קייהיל המשיך להדהים וזכה בשלושה משחקונים רצופים שהעלו אותו ל-5:8 מטורף, כולל ברייק של 88 נקודות במשחקון ה-11. 

הדרמה נמשכה כאשר רוני לא הרים ידיים והשווה ל-8:8 עם שלושה משחקונים רצופים משלו, בעזרת ברייקים של 104 ו-89 נקודות, אך גם זה לא הצליח להלחיץ את קייהיל הצעיר, שניצח את שני המשחקונים הבאים בקור רוח וחתם את אחת הסנסציות הגדולות ביותר בעולם הסנוקר בשנים האחרונות. 

כעת, בעוד אוסליבן ייאלץ להמשיך לצפות באליפות מהטלוויזיה ולדחות את המרוץ אחרי אליפות העולם השישית שלו בשנה נוספת, אחיינו של סטיבן הנדרי ינסה להמשיך במקום בו דודו שלט ללא עוררין בשנות ה-90, כאשר יפגוש בסיבוב הבא את סטיבן מגווייר הסקוטי, המדורג במקום ה-15 בעולם.