הפורוורד הנפלא בונזי קולסון וקבוצתו נוטרדאם, שמדורגת במקום החמישי, יפגשו את פרינסטון שמדורגת במקום ה-12 הערב ב-18:15 (חי בערוץ ONE) ויפתחו את טורניר המכללות המפורסם שאף חובב כדורסל לא יכול לפספס. בטורניר משתתפות 64 הקבוצות הטובות ביותר באמריקה, המחלוקות לארבעה איזורים: מזרח, מערב, דרום ומיד-ווסט, ובו צפויה לנו הצצה לכמה מכוכבי העתיד של הכדורסל העולמי.
מזרח
הפייבוריטית - וילאנובה
אלופת השנה שעברה מדורגת ראשונה במזרח, ואמנם אמורה להתחיל עם משחק קל יחסית נגד המדורגת 16, אך לאחר מכן צפוי לחבורה של ג’יי רייט מסע כלל לא פשוט במטרה להגן על התואר היוקרתי. במידה והאלופה תעבור את המכשולים הללו, תצטרך ככל הנראה וילאנובה להתמודד עם דיוק של מייק ששבסקי, כדי להגיע לפיינל-פור.
דיוק פתחה את העונה לא טוב, אך בסיום העונה השתפרה במידה ניכרת וכעת היא נראית כמו אותה דיוק החזקה שכולנו רגילים לראות. איזור המזרח מלא בקבוצות נהדרות נוספות ויהיה מסקרן לראות האם החבורה מוילאנובה תצלח את המכשולים הצפוים לה בדרכה לפיינל-פור נוסף.
לתשומת לבכם - ג’ייסון טאטום (דיוק)
דיוק חוגגת (רויטרס)מערב
הפייבוריטית - גונזאגה
גונזאגה מדורגת ראשונה באיזור המערבי ויש לכך סיבה מצוינת, היא הייתה אחת הקבוצות המרשימות בעונה הרגילה, אם לא הטובה ביותר. גונזאגה של השנה היא קבוצה יעילה בשני צידי המגרש ולכל קבוצה שתתמודד נגדה צפויים חיים קשים, אם כי, מתוך ארבע הקבוצות המדורגות במקום הראשון בטורניר, היא החלשה ביותר. באיזור המערבי ישנן חמש קבוצות שסיימו את העונה בדירוג 25 המכללות הטובות ביותר באמריקה וכולן ינסו להביס את המדורגת במקום הראשון.
לתשומת לבכם - בונזי קולסון (נוטרדאם)
הזווית הישראלית - ספנסר וייץ (פרינסטון) שייך לסגל נבחרת העתודה של ישראל
ספנסר וייץ (איתי כהן)מידווסט
הפייבוריטית - קנזס
הג’יי הוקס מדורגים במקום הראשון באיזור המידווסט וצפויים לנצח את כל האיזור, שמציג כמה מקבוצות ההתקפה הטובות ביותר בארה”ב. הבעיה עבור קנזס היא שלמרות שמדובר בקבוצה מהחזקות במדינה, היא מתקשה מאוד לנצח מול התקפות יעילות.
לתשומת לבכם - ג׳וש ג׳קסון (קנזס)
הזווית הישראלית - רומן סורקין (אורגון)
רומן סורקין (GettyImages)דרום
הפייבוריטיות - צפון קרוליינה, קנטאקי
איזור הדרום נחשב ל-”איזור המוות” של טורניר המכללות. אמנם לא מדובר באיזור שופע בקבוצות איכותיות אך הוא מפגיש שלוש מועמדות רציניות לפיינל פור ואף לזכיה בטורניר כולו: קרוליינה שמדורגת ראשונה, קנטאקי שמדורגת שניה ו-UCLA של טי ג’יי ליף, המדורגת במקום השלישי. פרט לשלושת הקבוצות הנ”ל נוכל להתרשם באיזור זה גם מבאטלר הקשוחה שיכולה לספק לנו הפתעה.
למי לשים לב - לונזו בול (UCLA)
הזווית הישראלית - טי ג׳יי ליף (UCLA)
טי ג'יי ליף (רויטרס)