רוזן: מכבי חיפה תראה עוד דברים טובים השנה

לא הרבה היו מוכנים להמר שמכבי חיפה תצליח לנצח באולם בנשר ביותר מ-12 נקודות את פאריז-לוולואה ולמחוק את ההפרש מההפסד בבירה הצרפתית, אך אלעד חסין וחניכיו הצעירים הביסו אמש (רביעי) את אחת הקבוצות הטובות ביותר בליגה הצרפתית 66:89, בדרך להישג המכובד של העפלה לשלב הבתים של היורוצ'אלנג'.

זהו היה אחד המשחקים הגדולים ביותר בתולדות המועדון החיפני, שלא השתתף במסגרת אירופית יותר מעשור. המחצית הראשונה היתה נראית כאילו לקוחה מסרט אימה צרפתי. הקבוצה של ז'אן מארק דופראז, שהגיעה למשחק אחרי ניצחון חוץ גדול על אלופת צרפת, וילרבאן, במחזור הראשון של הליגה המקומית, הפכה לתפאורה אל מול היכולת המדהימה של המקומיים.

היה נראה כי הכל הולך לטובת הירוקים בהתמודדות. סילביין לנדסברג ודרק לאו הפציצו מבחוץ ללא הכרה, קילינגסוורת' שחט את הגבוהים הצרפתים, פרנק רובינסון היה בכל מקום על המגרש, אבי בן שימול ניצח על הקונצרט כמו רכז ותיק ומנוסה ורוברט רות'בארט הענק התעלל בקבוצה שבה התחיל את הקריירה, בדרך ל-30 הפרש במחצית ראשונה מהסרטים. כל ניסיונות הקאמבק של הפאריסאים לא צלחו במחצית השניה ובכל פעם שהם ניסו לייצר מומנטום, הצליחו המארחים לעצור זאת עם מהלך גדול נוסף.

חסין: האמנו שנעשה את זה

האדם המאושר ביותר באולם בנשר היה הבעלים היהודי של חיפה, ג'ף רוזן, שהתקשה להסתיר את התרגשותו מהניצחון ומהיכולת של קבוצתו: "היינו מאוד מודאגים בגלל פער 13 הנקודות מהמשחק הראשון ומהחוזק של הקבוצה מפאריס. מה שאנחנו עשינו להם בישראל, הם עשו לנו באותה הצורה בצרפת, רק שאנחנו השכלנו לסיים את המשחק בצורה טובה יותר בשני המפגשים".

רות'בארט ושחקני חיפה. הענק התעלל בקבוצה היריבה (גיא איזנר)

הבעלים המשיך: "אני חושב שמה שעזר לנו הכי הרבה להתכונן למשחק זה המשחק בניו ג'רזי נגד הנטס כי נגד קבוצת NBA שיחקנו הרבה יותר טוב מאשר איך ששיחקנו מול פאריס בצרפת. השחקנים הגיעו למשחק הזה עם ביטחון ואמונה שהם יכולים לעשות זאת וראינו שהם עמדו במשימה. זה היה משחק נהדר של קבוצה צעירה ומוכשרת שעוד תראו ממנה הרבה דברים טובים השנה. אני וכל חברי הקבוצה מאוד שמחים על התצוגה שלהם".

הספסל של חיפה. "כל חברי הקבוצה שמחים על התצוגה שלהם" (גיא איזנר)

לאחר שרוזן שמע כי בשלב הבתים תפגוש חיפה את פרנקפורט הגרמנית, ונטספילס הלטבית וחימיק יוז'ני מאוקראינה, אמר בהלצה: "קר שם אז נצטרך להתלבש בהתאם. אם להיות רציניים אנחנו נעשה הכל כדי לייצג את חיפה וישראל בכבוד. אני יודע שכבר שנים רבות לא שיחקה קבוצה מחיפה באירופה. המטרה שלנו היא להגיע לפיינל פור בארץ ולעבור את שלב הבתים ביורוצ'לאנג'. לקבוצה צפויים מבחנים רבים העונה ואת המבחן הראשון נגד הצרפתים היא עברה בהצלחה". 

שחקני פאריס מאוכזבים בסיום. "שיחקנו בלי תשוקה" (גיא איזנר)

בצד המפסיד, המאמן הצרפתי, ז'אן מארק דופראז, ניסה להסביר את היכולת החלשה של חניכיו: "באנו כדי לנצח אבל ידענו שיהיה לנו קשה בגלל שחיפה קבוצה ביתית חזקה. הם קלעו באחוזים משוגעים לכל אורך המשחק ואנחנו שיחקנו בלי תשוקה. יכול להיות שהניצחון שלנו על וילרבאן בליגה השפיע עלינו מנטאלית והשחקנים הגיעו לכאן שאננים ואולי זאת הסיבה להפסד, אבל הכל יכול להיות, אני צריך לראות את הוידאו של המשחק ואז אני אדע יותר טוב".