מכבי תל אביב גברה הערב (חמישי) 60:75 על קאנטו ועמדה במשימה שהציבה לעצמה - ניצחון בלפחות 8 נקודות הפרש, ההפרש בו הפסידה באיטליה ומקדמה משמעותית לקראת הכרטיס לשלב ההצלבה.
קית' לנגפורד, דייויד בלו ובעיקר ריצ'רד הנדריקס ויוגב אוחיון הובילו את הצהובים לניצחון, שהושג לא מעט בזכות רבע שלישי נדיר של 5:23, רבע בו האיטלקים לא קלעו ולו סל שדה אחד.
מאמן מכבי ת"א, דייויד בלאט, אמר בסיום: "ניצחון מיוחד וחשוב. טוב שיש אמוציות חיוביות במיוחד אחרי שבוע קשה שהיה נראה כמו עשור. החבר'ה עשו מאמץ אדיר, שיחקו כדורסל נפלא למעט הרבע השני והתוצאה בהתאם, מוצדקת לחלוטין".
על הרבע השלישי הגדול אמר המאמן: "ראינו הרבה פעמים הגנה נפלאה מהקבוצה שלנו, היו הרבה מאוד רגעים ורבעים גדולים בהגנה. ניסינו בהפסקה לדרבן ולהרגיע כי החבר'ה היו לחוצים מהתוצאה. אמרנו להם שאם נספוג כל כך הרבה לא ננצח ושצריך לחזור להגנה הטובה מהרבע הראשון. זה היה אחד הרבעים ההגנתיים הכי טוב שנראו פה אי פעם".
בלאט: השחקנים נתנו משחק אדיר
"היינו גדולים בריבאונד, הנדריקס מכסה את כל השטחים. החילוף של המשחק, השחקן של המשחק בסופו של דבר, חוץ מיוגב שהיה נהדר כמובן, היה קית' לנגפורד שנכנס במקום מאלט וזה בא בעקבות ההצעה של גודס שצעק לי לעשות את זה. קיבלתי את זה בחום וזה השתלם. הלוואי והייתי יכול להגיד שזה גמור. קאנטו יכולה לנצח שני משחקים כי בבית הם מעולים. לברצלונה אין יותר מדי על מה לשחק", המשיך.
בלאט הוסיף גם על הלחץ סביב המשחק והשינוי תוך כדי: "כולכם הלחצתם אותי על כמה המשחק הוא חשוב וקיבלתי את זה וניסיתי לעשות את מה שצריך, התחלנו לחשוב על הפרשים במקום על המשחק. בחצי דיברנו בין היתר על לא לאבד את ג'יאנלוקה באזילה כי יש לו את הנטייה והיכולת ללכת לאיבוד על המגרש כך שאתה פשוט לא מוצא אותו לשניה והוא קולע את השלשה שלו בכל מיני צורות, לא רק דרך תרגילים אלא גם במשחק מעבר, בסוף שעון".
|
| ברתומיאו: מכבי חשובה ליורוליג |
|
בלאט הוסיף על היריבה: "הם קבוצה טובה ומאומנת. לא כל כך אהבתי חלק מהדברים שהמאמן שלהם אמר אבל זה בסדר הוא מאמן צעיר ולא מנוסה. עשינו 75 נקודות ואנחנו שווים יותר מזה במשחק הזה, כשסופגים 60 אז אתה אמור לנצח והיום זה הלך לנו".
הפורוורד ליאור אליהו הוסיף: "עשינו את זה, עשינו רבע שלישי גדול אחרי שהם קלעו יותר מדי נקודות במחצית הראשונה, ידענו שזה יותר מדי אבל במחצית השניה הצלחנו לעצור אותם בגדול. זה היה המשחק שלנו והבנו כולם שחייבים לנצח. היתה אנחת רווחה גדולה מאוד בסיום. ידענו שאין מקום להפסיד פה והיינו חייבים להחזיר לקהל הזה שדחף אותנו עם ניצחון חשוב שמשאיר אותנו בתמונה לשלב הבא".
 |
| ליאור אליהו שומר על ברונר: "ידענו שאסור להפסיד פה" (שי לוי) |
|
| |
"אנחנו צריכים לחשוב צעד צעד, עוד שבועיים יש לנו בבית את ז'לגיריס קובנה, שזה המשחק שאנחנו צריכים כרגע להתרכז בו. נראה גם מה קורה עם קאנטו בצד השני כי יכול להיות שהמשחק מול ברצלונה יהיה בסופו של דבר גם הקובע, אני זוכר כבר משחקים בברצלונה שניצחתי, לא עם מכבי אבל ניצחתי. אלה משחקים קשים, אולי הכי קשים באירופה אבל אני מקווה שלא נהיה תלויים במשחק שם", סיכם.
הקלעי הבולט עם 14 נקודות, דייויד בלו אמר בסיום: "כל כך נהננו בסיום, ידענו גם שאנחנו צריכים לנצח ביותר משמונה הפרש, לא חמש או שבע והעובדה שאכן עשינו זאת גרמה לנו לנשום לרווחה בגדול. עבדנו קשה ורצינו את המשחק הזה בעיקר במחצית השניה".
 |
| דייויד בלו וקית´ לנגפורד חוגגים (שי לוי) |
|
| |
בלו הוסיף לסיכום: "ההבדל בין השבוע שעבר לשבוע הזה הוא שהיה לנו זמן להתכונן למשחק, היום היה לנו שבוע שלם של הכנות וזה בא לידי ביטוי על המגרש. המאמנים עשו עבודה מצויינת בהכנה שלנו, ראינו הרבה וידאו, עשינו סקאוטינג טוב והכי חשוב כולנו החלטנו שאנחנו לא רוצים להפסיד את המשחק הזה ושננצח אותו".
טרינקיירי: "היה לנו רבע שלישי מהגיהנום"
היה גם צד מפסיד בהתמודדות הזאת. קאנטו האיטלקית שניצחה את מכבי ב-8 הפרש באיטליה תצטרך להתפלל לנס בשני המחזורים שנותרו כדי להעפיל לרבע הגמר. המאמן אנדרה טרינקיירי אמר בסיום: "היתה לנו מחצית ראשונה טובה, אבל היה לנו רבע שלישי מהגיהנום, מכבי הצליחה לעצור אותנו בכל רגע שרצינו לשים את הכדור בסל, הם הצליחו לברוח אבל אנחנו לא וויתרנו. היינו בחיים גם בדקות האחרונות אבל מכבי היא הקבוצה שהיתה צריכה לנצח כי הם טובים יותר. אני בטח לא שמח מהתוצאה, היה כדורסל יפה שלנו במחצית הראשונה היה חסר לנו משהו בשביל לנצח במשחק הזה".
 |
| אנדראה טרינקיירי. "מכבי טובה יותר" (שי לוי) |
|
| |