“ברור שאנחנו הולכים לדבר. יש לי מערכת יחסים נהדרת עם ליאו מסי ואנחל די מריה, אנחנו חברים. כמאמן יש לי את החובה להזמין אותם”, כך חאבייר מסצ'ראנו, מאמן הנבחרת האולימפית של ארגנטניה, פתח את הדלת בראיון ל-'TyC Sports' לזימונם של שני כוכבי אלופת העולם לאולימפיאדת פאריס 2024.
הנבחרת עד גיל 23 של ארגנטינה העפילה למשחקים האולימפיים בבירת צרפת אחרי שרשמה ביום ראשון האחרון ניצחון קטן-גדול עם 0:1 על ברזיל, שזכתה בזהב בטוקיו ולא תהיה בפאריס. המדינה כולה מנסה לשער מי יהיו שלושת חריגי הגיל שיצטרפו לנבחרת, כששמו של מסי, כמו תמיד, עלה לפני כולם.
זו לא תהיה הפעם הראשונה שמסי ישתתף באירוע אולימפי. ב-2008, כשחקן בארסה ולפני העונה הטובה בתולדות המועדון עם פפ גווארדיולה, ההתאחדות הארגנטינאית ביקשה מהכוכב להצטרף לנבחרת לאולימפיאדת בייג’ינג כאחד מגילאי עד 23. הסירוב של המועדון אכזב את הפרעוש, ששכנע את פפ.
ליאו מסי ופפ גווארדיולה (רויטרס)“גווארדיולה נתן לי אישור, אבל הוא שלח איתי אדם מהמועדון שישגיח עליי. באותו רגע נפצעתי. מאוד רציתי ללכת ודיברתי כל הזמן עם האנשים בנבחרת, שחיכו לי עד היום האחרון”, סיפר ליאו מסי עצמו על דרכו לאותה אולימפיאדה בראיון ל-'TyC Sports' הארגנטינאי ב-2019.
מסי היה אז כבר אלוף העולם עד גיל 20 עם ארגנטינה, אבל היה לו טעם רע מהבוגרת. במונדיאל 2006 נבחרתו הודחה ברבע הגמר על ידי המארחת גרמניה מבלי ששיחק במשחק ההדחה, כשבקופה אמריקה בוונצואלה ב-2007 נבחרתו הפסידה 3:0 ליריבה המרה ברזיל בגמר.
לבסוף, ברצלונה הסכימה לשלוח את מסי, למרות שהוא זכר תמיד כמה כעס בזמנו. “זה היה בלתי נסבל, עכשיו אני פחות ככה כי כל אחד משתנה ככל שעובר הזמן, אבל אפשר היה לראות את זה על הפנים שלי, כעסתי ממש, רציתי לעזוב”, אמר הפרעוש בראיון לכלי התקשורת בארגנטינה.
ליאו מסי חוגג עם אנחל די מריה את השער מול הולנד באולימפיאדת בייג'ינג (רויטרס)לצד שמות כמו חואן רומן ריקלמה, סרחיו אגוארו וחאבייר מסצ'ראנו, המטרה של מסי וארגנטינה הייתה לשחזר את הזכייה בזהב באתונה ב-2004. האלביסלסטה ניצחו את חוף השנהב, אוסטרליה וסרביה בשלב הבתים, כשהפרעוש כבש שער אחד והוסיף עוד אחד ברבע הגמר בניצחון על הולנד.
בחצי הגמר חיכה להם ה'קלאסיקו' הדרום אמריקאי מול ברזיל של רונאלדיניו ותיאגו סילבה. זה היה הניצחון הגדול ביותר של ארגנטינה בטורניר עם 0:3 מוחץ מצמד של אגוארו ועוד אחד של ריקלמה. בגמר, האלביסלסטה גברו על ניגריה בזכות הקפצה נהדרת של די מריה מבישול של מסי וזכו במדליית הזהב.
ספ בלאטר וליאו מסי אחרי הזכייה במדליית הזהב (רויטרס)הזכייה הייתה הטעם הראשון של התהילה שמסי חווה עם נבחרת ארגנטינה, מלבד המונדיאל עד גיל 20. שנים רבות ותהפוכות חלפו עד שהפרעוש זכה בעוד תואר עם האלביסלסטה, כשהניף כקפטן את הקופה אמריקה ב-2021. לאחר מכן, כזכור, הגיע הזכייה בפיינליסימה מול איטליה ובמונדיאל בקטאר 2022.
כעת, אחרי שמסי השלים את פסגת שאיפותיו והפך לאלוף העולם עם נבחרת ארגנטינה, הוא יכול לסגור בפאריס את המעגל שהתחיל ב-2008 באולימפיאדת בייג'ינג. ההשתתפות כמובן תלויה רק בו ובתוכניות שלו לאחרי קופה אמריקה 2024 שיסתיים ב-15 ביולי, ימים ספורים לפני תחילת האולימפיאדה.
ליאו מסי מנשק את מדליית הזהב (רויטרס)להטט בחוף: צפו בפרסומת של מסי בסופרבול