בצל סערת האוהדים בחצי גמר הגביע בדרבי התל אביבי, מכבי תל אביב והפועל ירושלים ייפגשו הערב (ראשון, 21:00) בגמר גביע ווינר כשכל אחת מהן שואפת להשיג את התואר של טורניר קדם העונה.
העונה שעברה הייתה עונה טובה מבחינתן של מכבי תל אביב והפועל ירושלים, המפגשים ביניהם סיפקו הזדמנות נהדרת לצפות בכדורסל איכותי והאמת, הם גם השאירו לא אחת טעם של עוד, בגזרה החוץ-ישראלית, היינו בליגה שנחשבת לשנייה בטיבה בעולם ובתחרות הבכירה של פיב"א שני המועדונים עשו חיל וכך יצא שהעונה עודד קטש ואלכסנדר דז'יקיץ' יספקו לאוהדי הכדורסל הישראלי קדימון רגע לפני שהדבר האמיתי מתחיל לו.
לשתיהן ליבה שנשמרה, שתיהן ערכו מקצה שיפורים ושתיהן ערכו בחירה מודעת ומעניינת בזרים אותם בחרו לאחד המפגשים הכי לוהטים שיש לכדורסל הישראלי להציע. הפעם הקודמת שהשתיים נפגשו הייתה במסגרת משחק חצי גמר גביע ווינר הייתה בעונת 2021/22 בקיץ שהתאפיין בהחתמות בעלות פרופיל גבוה במיוחד בהפועל ירושלים וגם של מכבי תל אביב ושנתיים אחרי כאשר שתי הקבוצות מאיימות להגיע אפילו רחוק יותר מאשר בשנה שעברה. אפשר לומר כי הסיבות לכך שהמפגש הערב יהיה לוהט רק הולכות ומתרבות להן.
שחקני הפועל ירושלים (איציק בלניצקי)תחילה הכדורסל, השטף ההתקפי של מכבי תל אביב אל מול האינטנסיביות והאגרסיביות של הפועל ירושלים, האורך של מחזיקת הגביע אל מול האתלטיות של אלופת המדינה, קרב הרכזים, קרב הקלעים ושאלת העומק. כל אלו יקבלו סוג של תשובה בין שחלקית ובין שמלאה. שני המועדונים תחילה יקבלו אינדיקציה טובה יותר לליגת העל ואולי תובנות נוספות באשר לשינויים שצריך לעשות ברישומים עתידיים, תיקונים פוטנציאליים וכיוצא בזאת.
מחזיקת הגביע הלכה עם הטוב והמוכר עד כמה שאפשר, תחילה הרי ברור שספידי סמית' יירשם למשחק כמו גם ברינטון למאר וליוואי רנדולף, לגבי למאר הסיבה פשוטה, שכן בהפועל ירושלים עדיין לא רשמו את קאדין קרינגטון, היות ומרגע הרישום אין דרך חזרה. גם לגבי רישומו של זאק הנקינס, שמביא לקבוצה אורך וריבאונד, הבחירה בכריס ג'ונסון, יהיו סיבותיה אשר יהיו נותנת לדז'יקיץ' פורוורד נוסף שיכול להפעיל לחץ על הכדור ולהיות שחקן למשימות מיוחדות על רכזי היריבה, מה גם שהוא מסוגל לקלוע מעבר לקשת.
ההבדל העיקרי בגרסה הזו של ירושלים הוא העומק בעמדות הפורוורד והאופציות שיש לה לשמור על קווים אחוריים עם השחקנים המשחקים בעמדות אלו, יתרה מכך, הנזק יכול להיות בשני צידי המגרש.
אוהדי מכבי תל אביב (איציק בלניצקי)מנגד מגיעה לה אלופת המדינה עם קו קדמי פיזי ואתלטי שכולל את בונזי קולסון שמסוגל לשחק ולקלוע גם בעמדה ארבע ואת האתלטיות של סורקין ויכולת הקליעה שגם הוא יכול להביא איתו לעמדה זו שנותנת למכבי תל אביב יתרון סייז כמו גם עומק בעמדת הפאוור פורוורד, וכאשר מכניסים למשוואה את בן קרטר ואת האורך כמו גם יכולת הקליעה של ג'ייק כהן בקו הקדמי לצד הפיזיות והאתלטיות של חסיאל ריביירו וג'וש ניבו בהתאמה נראה שהיתרון בהתקפה הוא של אלופת המדינה אל מול עמדה חמש של דז'יקיץ' בה יש את גבי צ'אצ'אשווילי וזאק הנקינס.
הצהובים כחולים של עודד קטש מחזיקים אולי ביותר אופציות מבחינת שחקנים שיכולים להריץ את ההתקפה של אלופת המדינה, מה גם שיכולת הקליעה משודרגת. הרי בנוסף ללורנזו בראון וג'ון דיברתולומאו מכבי תל אביב החתימה גם את תמיר בלאט שמביא עמו יכולות מוכחות בקליעה, במסירה ובראיית משחק נהדרת, ואין ספק שלאור היכולת של ווייד בולדווין, הפורוורדים של דז'ילה יעבדו לא מעט הערב על הפרקט בהיכל קבוצת שלמה, בקיצור, משחק שח-מט נוסף לפנינו.
יובל זוסמן (איציק בלניצקי)ישנו עוד נושא אחד שצריך לכסות, הרי לא באמת חשבתם שתיכתב כתבה שלמה ושהחלטות רישום שחקנים ינותחו עד בלי די מבלי שאחת הסוגיות היותר מעניינות תישאר ללא כל התייחסות והיא יובל זוסמן. הגארד פורוורד לבש צהוב כחול וכעת הוא לובש את המדים האדומים לבנים של הקבוצה מהבירה, הציפיות ממנו הן כשהיו ממנו במכבי תל אביב, הרצון הברור הוא שזוסמן יהיה לשחקן מוביל בעמדתו וזו גם הציפייה בהתחשב בעובדה שמדובר בגארד פורוורד שמגיע הישר מהיורוליג, ואור הזרקורים מן הראוי ובטח שמול קבוצתו לשעבר יהיה עליו.