הקרב על הגביע: מאמן ווינר מול אנדרדוג נושך

אחרי שמכבי ת"א הביסה את הפועל חולון בחצי גמר הגביע ביום שני (70:91), ויריבתה הערב (חמישי), מכבי ראשון לציון, התקשתה לקראת הסיום מול מ.כ. הבקעה (71:78), יהיה קצת אופטימי לדבר על מאבק צמוד ודרמטי במעמד הגמר הערב ב-20:45.

אין ספק שמכבי ת"א, שזכתה 38 פעמים בגביע, עדיפה בהרבה על מכבי ראשל"צ שטרם חגגה זכייה בתואר, ודאי כאשר היא נחה מספיק זמן בין משחקים ולא מותשת מטיסות ונסיעות.

הצפי הוא לניצחון דו-ספרתי של מכבי ת"א, אבל לראשל"צ יש מאמן מנוסה ורביעיית זרים מרשימה העונה. עם קצת מזל וערב מוצלח טקטית מצד האנדרדוג אולי יהיה פה הרבה יותר מאשר ערב שבו יוגש תואר על מגש לידיו של קפטן מכבי ת"א, טל בורשטיין. ובינתיים, כדי להעביר את הזמן עד למשחק בכיף, הנה סקירה נרחבת במיוחד על המצ'-אפים הערב.

יוגב אוחיון - דרווין קיצ'ן 
אוחיון בן ה-24 קיבל דחיפה קדימה בשבוע שעבר כאשר הציג משחק מצוין נגד קאנטו ביורוליג. יותר מזה, הוא הוחזר לחמישייה הראשונה אחרי שדייויד בלאט ויתר, כנראה, על קו אחורי מוביל שמורכב מדמונד מאלט וקית' לנגפורד.

מכבי ראשל"צ מוכנה לקרב על הגביע

אוחיון הוא לא סקורר גדול אבל איתו על המגרש התחושה, הן הגנתית והן התקפית, היא שמדובר בקבוצה ולא במשחק של יחידים. הוא כפי הנראה הפוינט הגארד האתלטי ביותר מבין הישראלים והריבאונדר הטוב שבהם, וגם חוטף מוכשר ושחקן שאוהב ומוכן לשמור.

המשחק נגד חולון בחצי הגמר היה עוד מדרגה בדרך שלו למעלה והוא סיים אותו עם 9 נקודות ו-7 אסיסטים. זה לא שאוחיון הוא השחקן הכי נוצץ שראינו, אבל עושה רושם שילד הפלא הצעיר של אמצע העשור שעבר הופך סוף-סוף לגבר אמיתי ומקבל קרדיט בזכות ולא בחסד. ובכלל, לראות רכז ישראלי בחמישייה של מכבי ת"א זה משהו שלא קרה כבר די הרבה שנים.

יוגב אוחיון. רכז ישראלי בחמשייה של מכבי זה אירוע נדיר (יוסי ציפקיס)

מולו יעמוד הרכז של ראשל"צ, אחד הלהיטים הגדולים של הליגה העונה, כאשר מאחוריו שתי תצוגות ענק מבחינה אישית נגד הפועל גלבוע/גליל והפועל חולון, בהן רשם מדד משוקלל של 47 נקודות. אפי בירנבוים צריך את הרכז שלו בשיאו גם הערב כאשר יותר מהכל חשובה יכולת ניהול המשחק, יחס האסיסטים/איבודים והיכולת לשמור וללחוץ על מובילי הכדור של מכבי.

הגארד האמריקני, שנמצא בעונתו המקצוענית הראשונה והגיע היישר מאוניברסיטת פלורידה סטייט, הוא ריבאונדר אדיר יחסית לגארד ואף שמעולם לא התמחה בייצור נקודות, הוא שחקן התקפה מסוכן שיכול לקלוע מכל טווח וכפי שהוכיח מספר פעמים העונה מסוגל להיות גם סקורר בעת צרה כאשר הוא מנצל את האתלטיות והגובה שלו כדי לגבור על הרכזים ששומרים עליו.

דרווין קיצ´ןץ אפי סומך עליו (שי לוי)

גם בהגנה יש לו אינסטינקטים מצוינים וביכולת כפי שהוא מציג עד כה, ראשל"צ תתקשה מאוד להשאיר אותו אצלה לעונה נוספת, כאשר כבר העונה זכה להתעניינות מקבוצות בכירות ביבשת. בחצי הגמר מול הבקעה הוא היה כרגיל מהמובילים כשסיים עם 15 נקודות ו-9 כדורים חוזרים. 

קית' לנגפורד - ניצן חנוכי 
לנגפורד החל את תקופתו במכבי ת"א תוך הצגת יכולת חלשה ולא מצא את מקומו. בהמשך צבר ביטחון והוכיח שהוא סקורר מצוין הן בחדירה לסל והן בקליעה מבחוץ, כאשר נותנים לו שנייה חופשית לזריקה. ועדיין, עם מלוא ההשתאות למראה החדירות המוצלחות שלו ואחוזי הקליעה הטובים שהוא משיג גם מול שחקנים גבוהים ממנו בראש, יש משהו סולני בסגנון שלו.

כלומר, הוא משיג את הנקודות אבל שאר השחקנים עומדים וצופים בו ומקווים לטוב. בתקופה האחרונה הוא כלי חשוב במכבי ת"א והמשחק שלו הפך למעט יותר קבוצתי ופחות צפוי. לנגפורד רואה את הכדור פחות בעמדה מספר 1, ומקבל אותו בעיקר לקראת סיום התקפות ולא בתחילתן. בחצי הגמר היה לו משחק טוב עם 17 נקודות ו-4 אסיסטים.

ניצן חנוכי. אחד השחקנים האהובים על אפי בירנבוים (שי לוי)

חנוכי בן ה-25 הוא אחד השחקנים האהובים על אפי בירנבוים, שאימן אותו שנתיים בבני השרון והחליט לקחת אותו גם לראשל"צ. ארבע עונות משותפות יש לחנוכי ואפי יחדיו כאשר ב-2006/07 הפסידו עם בני השרון להפועל ירושלים בגמר הגביע. תחת בירנבוים הפך חנוכי לגארד דומיננטי מאוד שמשחק דקות רבות מאוד ביחס לשחקנים ישראלים אחרים.

הוא יעיל מאוד הגנתית, סוגר קווי מסירה והתקפית שומר לא רע על הכדור וקורא משחק מצוין כדי להשתחל בפרצות מזדמנות. הוא קולע קרוב ל-10 נקודות בממוצע העונה, והבעיות המרכזיות במשחק שלו הם אחוזי הקליעה משלוש( 0 מ-3 בחצי הגמר ו-24 אחוז עונתי) ומקו העונשין (1 מ-2 בחצי הגמר ו-53 אחוז עונתי) 

דווין סמית' - ג'ו קרופורד 
סמית' להט בתחילת הרבע השלישי נגד חולון וקלע שמונה נקודות מהירות, שפתחו פער דו-ספרתי והוציאו לחולון את האוויר. הוא סיים עם 20 נקודות כטופ סקורר של מכבי ת"א, נתון שיא שלו העונה, והוסיף גם 7 ריבאונדים.

הגארד/פורוורד אחראי בדרך כלל על משימות הגנתיות חשובות ועצירת קרופורד היא חתיכת משימה מבחינתו. מי שהגיע למעשה כמעין מחליף לצ'אק אידסון מראה סגנון אישי מאופק ולא מתיימר להיות הקלע הראשי של מכבי, אבל כשהיד מתאפסת וסמית' מרגיש טוב הוא ייקח את הזריקו ויקלע בדיוק כמו בחצי הגמר.

דווין סמית. להט מול חולון (משה חרמון)

מדובר בטיפוס שקט ששימש כסקורר בקבוצות שונות באירופה ברמה נמוכה יותר, אבל כאן נטמע בתוך המערך ולוקח את הזריקות שלו בדרך כלל בשטף המשחק, מבלי לטפס לשחקנים אחרים על האצבעות. התחושה היא שסמית', שקלע סל ניצחון העונה בליגה מול ראשל"צ (75:76), טרם הראה את כל מה שהוא יכול לתת למכבי ת"א.

קרופורד אחד משחקני ההתקפה הטובים בליגה ו-'הגו טו גאי' של ראשל"צ. כבוגר אוניברסיטת קנטאקי הגדולה קרופורד לא אמור להתרגש יתר על המידה מהאווירה בהיכל נוקיה. קרופורד הוא שחקן שאוהב לקחת אחריות על עצמו בזריקות אחרונות וכבר הספיק לנצח ולהפסיד משחקים לכתומים העונה כשבחצי הגמר הוא ניצח לראשל"צ את המשחק דווקא עם מהלך הגנתי מצוין.

ג´ו קרופורד. אחד משחקני ההתקפה הטובים בליגה (שי לוי)

 אפי בירנבוים מעניק לו יד חופשית ולא נדיר לראות אותו לוקח 20 זריקות לסל בערב נתון. כך גם היה בחצי הגמר כשקלע 17 נקודות, זרק 9 שלשות (וקלע רק שתיים) ועוד 9 פעמים מטווח שתי נקודות. בפעם שעברה שהוא פגש את מכבי הוא קלע 17 נקודות באחוזים בינוניים (6 מ-12 לשתיים ו-0 מ-4 לשלוש) וראשל"צ הפסידה בנקודה. 

ליאור אליהו - ברנדון באומן 
ראשון לציון תהיה מוכרחה לעצור את אליהו, שיותר מכולם מסמל משחק שבו מכבי ת"א קולעת הרבה נקודות. אם אליהו מגיע לאחד מאותם ערבים שבהם הוא מסיים עם 9 מ-11 ו-20 נקודות כמו בחצי הגמר נגד חולון, די ברור שמכבי עוברת משחק התקפי טוב ונוח. באומן לא מכיר אותו מספיק ועל אף שהוא גבוה וארוך מאוד, אליהו מספיק מנוסה כדי להתל גם בו. אחרי מה שראינו מאליהו נגד הגבוהים של חולון בחצי הגמר, אין ספק שמדובר במצ'-אפ קריטי כי אם באומן יצליח לשבש את המשחק של אליהו ראשל"צ תרוויח המון.

אליהו. ראשל"צ תצטרך לצור על מנת לזכות בגביע (יוסי ציפקיס)

באומן הוא פורוורד ורסטילי שמשחק בפנים ובחוץ. באומן, בוגר ג'ורג'טאון ובעל ניסיון של ארבע עונות באירופה, נחשב לאחד השחקנים היותר מנוסים בקבוצה. הוא אתלטי, אטרקטיבי ובעל טכניקה מצוינת אבל לפעמים כופה את עצמו על המשחק ולוקה בקבלת ההחלטות, כפי שאפשר היה לראות באיבוד הכדור הלא אחראי שלו בדקה האחרונה של חצי הגמר. מצד שני הוא כיפר על האיבוד עם מהלך מנצח של סל ועבירה בהתקפה שלאחר מכן. רק לאחרונה הוא חזר מפציעה באגודל שגרמה לו להחמיץ שלושה משחקים, אבל נראה כשיר לחלוטין בחצי הגמר. 

ריצ'רד הנדריקס - אדריאן יוטר 
הנדריקס יכול להתמודד לבדו עם יוטר ולהצליח (או להפסיד, כי יוטר הוא חתיכת כוח בצבע), אבל למעשה המצ'-אפ המלא הוא בין שחורציאניטיס והנדריקס לבין יוטר ונסטרנקו. על אף שיוטר הוא כנראה אחד הבודדים בליגה שיכול להחזיר מאבק ולעמוד הגנתית מול שני אלה, כל אחד בתורו עד שייגמר כוחו, ברור שבסך הכל מדובר ביתרון למכבי בעמדה מספר 5.

הנדריקס מוציא שחקנים משיווי משקל, כי הוא מביא איתו אקסטרה לכל התנועות הצפויות. הוא ייתן עוד ניתור לריבאונד התקפה במקום שבו אחרים היו מסתפקים בפעם אחת. הוא יושיט שוב את היד בניסיון לחסום או לחטוף במקום שאחרים היו מוותרים.

אדריאן יוטר. לא פראייר (שי לוי)

אבל יוטר לא פראייר. הוא כנראה המניה הכי בטוחה של ראשל"צ ואחת ההפתעות הכי גדולות העונה. האיש המרכזי של בירנבוים מתחת לסלים שיחק בעונות הקודמות בליגה הלאומית, אבל מוכיח בראשל"צ שהוא יכול לשחק בהצלחה ולשלוט במאבקים בצבע גם בליגת העל. יוטר הפך לכוח מרכזי ולאחד משחקני הפנים הכי טובים בליגה כשהוא נהנה מתשומת הלב הרבה שמושכים הזרים האחרים של הקבוצה, שכל אחד מהם מסוכן לסל היריבה מכל טווח.

הוא יעיל מאוד בשני צדי המגרש כאשר בהתקפה הוא נמנע מלעשות דברים שהוא לא יודע ועושה את מירב הנקודות שלו מטווח אפס. הוא מנצל את הכוח הפיזי שלו, האתלטיות והכימיה הטובה עם שאר שחקני הקבוצה, כדי להגיע למצבי קליעה נוחים במיוחד.

ריצ´ארד הנדריקס. מוציא שחקנים משיווי משקל (GettyImages)

גם בהגנה הוא דומיננטי מאוד. האתלטיות וחושי הכדורסל המצוינים שלו הם הסיבה לכך שהוא אחד החוסמים הטובים בישראל (יותר מ-2 גגות למשחק ו-3 מול הבקעה בחצי הגמר) וריבאונדר מצוין (כמעט 8 כדורים חוזרים לערב).    

ספסלים 
אם הסנטר היווני אכן יגיע מהספסל שוב, כמו בחצי הגמר, זו באמת עליית מדרגה בהנחה שיידע לעלות ממנו טוב יותר מאשר עשה עד היום. בנוסף, יש לבלאט על הספסל שלושה ישראלים, בורשטיין שיעזור לאוחיון להוביל כדור, ופניני שכולם מחכים להתפרצות שלו העונה, שמבוששת להגיע, וכמובן דייויד בלו שמשמש כיתרון אדיר על פני כל אחד כמעט.

השלושה הללו עברו יותר מכל מה ששחקן ספסל כלשהו בראשל"צ יכול לחלום שיעבור לאורך הקריירה, וגם הניסיון הרב של עמית בן דוד לא משתווה למה שעוברים השלושה האלה מדי שבוע במסגרות אירופיות. גם בהרכב שממנו נעדרים פפאלוקאס ומאלט בגלל מכסת הזרים המותרת ושון ג'יימס בגלל פציעה, מכבי נהנית מיתרון מוקדם, גדול וממשי על הספסל.

אפי בירנבוים בפוזה מוכרת במהלך משחקים. בנה ספסל לתפארת (שי לוי)

בירנבוים, באמצעים לא גדולים, בנה ספסל לא רע בראשון לציון שנסמך על ישראלים מקומיים (איגור נסטרנקו ואור סולומון) וגם אייל שולמן שנדחק העונה לקצה הרוטציה. הכוח המשמעותי ביותר עם זאת הוא עמית בן דוד, שחקן שישי קלאסי שבעבודה שקטה מחבר את כולם ויכול גם לעקוץ בכל רגע נתון משלוש נקודות.

עמית בן דוד. שחקן שישי קלאסי (יוסי ציפקיס)

מצד שני, בשל העובדה שרביעיית הזרים של ראשל"צ היא אחת הדומיננטיות בליגה, גם בכל הקשור לדקות משחק, הספסל של הכתומים כמעט ולא מורגש. מלבד בן דוד, שחקני הספסל האחרים מקבלים דקות בודדות כאשר עוד יוצא מן הכלל הוא אור סולומון בן ה-18, כוכב נבחרת הנוער ואחד משחקני העתיד של המדינה, שמקבל קרדיט מפתיע מבירנבוים כמעט לכל אורך העונה וזכה לקבל גם 9 דקות בחצי הגמר, אותן סיים ללא נקודות אך עם ארבעה ריבאונדים. שחקן נוסף שנחשב ברוטציה הוא הסנטר המאסיבי, איגור נסטרנקו, שבעיקר נכנס כדי לתת מנוחה ליוטר ובשר מתחת לסלים.

המאמנים  
לא מעט מאמנים איבדו תארים מקומיים במכבי ת"א, במיוחד גביעי המדינה, אבל כאן המקום להזכיר שדייויד בלאט הוא לא אחד מהם. האיש לא איבד אף תואר מקומי בשנותיו כמאמן מכבי ת"א (2001 עד 2003, והעונה שעברה). הוא עומד על 6 מ-6 בגביעי המדינה ואליפויות ישראל, והולך הערב על ה-7 בכל הכוח גם מול בירנבוים. בלאט הוא מאמן תובעני במיוחד שבמעמדים מחייבים, ובטח מול קבוצות נחותות ברמת הליגה כאן, יושב על הראש של חניכיו ולא מוכן לקבל אפילו דקה אחת של רפיון.  

בלאט. רזומה מרשים (משה חרמון)

לאפי בירנבוים יש רזומה ארוך מאוד בכדורסל שלנו, אבל רק תואר אחד: גביע המדינה עם בני הרצליה ב-1995. מאז עברו 17 שנים. האם הוא מסוגל, האם זה ריאלי? 12 שנים עברו מאז הופיעה מכבי ראשל"צ בגמר הגביע עם ג'ינו בנקס, אנדרה ספנסר ומיקי ברקוביץ' והפסידה לגליל עליון. אולי בירנבוים, שכבר ביקר בגמר כאמור וגם זכה בתואר, יכול לקחת אותה להישג השיא בתולדותיה, בעונה שבה נראה כאילו הדברים מתחברים טוב מאשר בדרך כלל.