הפועל ירושלים גברה אתמול (ראשון) 74:77 על עירוני נס ציונה וצלחה את המבחן האחרון שלה לפני היציאה ליוון שם תפגוש את פרישטרי במסגרת מחזור הפתיחה של שלב 16 האחרונות של ליגת האלופות של פיב"א. הניצחון על חניכיו של אלעד חסין העלה את מחזיקת הגביע למאזן של שישה ניצחונות אל מול שלושה הפסדים בליגה וזאת כשרצף הניצחונות של האדומים עומד כבר על חמישה.
"היינו צריכים להיות אגרסיביים", אמרו בסביבת המועדון אחרי המשחק. עד כה, בעידן איליאס קאנצוריס הפועל ירושלים ניצחה בשני משחקיה ואתמול היא גם הנחילה לכתומים את הפסד הבכורה העונה בהיכל לב המושבה. בסך הכל נראה שאצל הקבוצה מהבירה די מרוצים מהמשחק, בטח בהתחשב בתקופה בה הוא הגיע, וזאת לאו דווקא או לא רק בגלל שכבר ברביעי הקרוב הקמפיין האירופי של הקבוצה מהבירה יתחדש לו.
ירושלים, בטח שמהשנה שעברה הייתה כזו שידעו בדיוק איך היא תגיב לאחר כל משחק, השליטה כאמור הייתה כמעט אבסולוטית ומהבחינה הזו הפועל ירושלים נמצאת כעת בתהליך למידה מחודש עם קאנצוריס, שמצידו לומד את קבוצתו החדשה, שבעצמה לומדת את מאמנה החדש. הדבר כמובן מביא לכך שדרושה תקופת התאקלמות בכדי שהדברים יראו טוב עבור כל הצדדים.
הפועל ירושלים גוברת על נס ציונה 74:77
איליאס קאנצוריס (רועי כפיר)הניצחון על הכתומים היה ניצחון שבמועדון ראו אותו ככזה שהיה טוב להם מבחינת איך שהמשחק התפתח, שכן במשחקים קודמים שהסתיימו בניצחון התחושה הייתה כי הקבוצה לא שיחקה בהתאם למה שהיא יכולה, או במילים אחרות – פשוט שיחקה לא טוב, ועדין בתום תשעה משחקי ליגה מחזיקת הגביע מדורגת במקום השלישי בטבלת הליגה עם 67 אחוזי הצלחה.
הירושלמים שלטו בקצב אך אפשרו לנס ציונה להתקרב פעם אחר פעם ולא הצליחו לגמור את המשחק בשלב מוקדם יותר. המשחק שהגיע לרגעיו המכריעים בעודו צמוד, אך כריס ג'ונסון וליוואי רנדולף הצליחו לסגור עניין הודות ליכולת נהדרת בקלאץ'. ג’ונסון הצליח להשתלט על ריבאונד התקפה שהוליד זריקות עונשין שנקלעו בזו אחר זו, וכשהשעון הלך ואזל לו הגיע תורו של רנדולף עם שלשה שדאגה שהניצחון יהיה של הקבוצה מהבירה. לאחר המשחק נרשמה גם מחווה יפה של האוהדים לאקס הקבוצה, איתי שגב, שניגש אליהם והודה להם.
שחקני הפועל ירושלים מודים לקהל (רועי כפיר)ליוואי רנדולף אמר לאחר המשחק: "היה לנו קשה, יש להם גארדים טובים והם קבוצה טובה שמשחקת קשוח. אנחנו מנסים להשתפר בכל יום ומנסים ללמוד דברים שונים, להתגבש ולבנות על מה שהיה לנו, למזלנו זה הלך לכיווננו אתמול, זה משחק שיכול היה ללכת לכל כיוון, מגיע קרדיט ליריבה על איך שהיא שיחקה ואני שמח שהצלחנו לנצח את המשחק".
על הקליעה שניצחה את המשחק: "זו הרגשה טובה. הרבה פעמים אני חושב שהלחץ מגיע מבחוץ בגלל הרגע, יש פחות זמן ויש יותר על הכף אבל עבורי במהלך המשחק אני מתייחס לזה כאל כל זריקה שלקחתי ואני לא זוכר מי אמר את זה, מייקל ג'ורדן או אלן אייברסון, אבל הזריקה האחרונה היא אותה הזריקה שלקחת ברבע הראשון, פשוט ברגע אחר של המשחק, יש מעט יותר על הכף ואתה מנסה להתייחס לזה מנטלית באופן זהה. חבריי לקבוצה סמכו עלי שאקח את הזריקה הזו, אני מעריך אותם על כך ואני מודה על כך שהזריקה נכנסה".
ליוואי רנדולף זורק (רועי כפיר)