חשיפה: בצל משחקי פיינל פור היורוליג שיצאו לדרך הערב (שישי) באיסטנבול, מכבי תל אביב מתכננת להיפגש עם דייויד בלאט ולנסות לשכנעו לשוב לקדנציה נוספת אצל הצהובים עם חוזה רב שנתי במטרה להחזירם לצמרת האירופית, ככה סיפרו ל-ONE גורמים בטורקיה.
ניקולה וויצ'יץ' כבר נמצא באיסטנבול ונועד בין היתר עם אנשי כדורסל שונים, אבי אבן הגיע להיפגש עם סוכנים ולצפות בטורניר אדידס היוקרתי לכישרונות צעירים כאשר במוקד המשחקים אתמול נרשמו ניצחונות של צסק"א מוסקבה על הכוכב האדום, ברצלונה הובסה ע"י נבחרת צרפת, ומגה ויזורה הצנועה הפתיעה את ריאל מדריד.
מכבי תל אביב מפסידה 70:80 לאשדודהיום צפוי לנחות במלון ה-"רנסנס פולט" שמעון מזרחי כאשר על האג'נדה של הפגישה עם דיויד: חוזה ארוך טווח בין 3-5 שנים תמורת 1-1.5 מיליון לעונה כאשר הצהובים יספגו גם נתח משמעותי מתשלומי המיסים. מזה שנתיים שמכבי שופכת כספים על שחקנים שלא מצדיקים שכר ובטח שלא הובילו את הצהובים להישגים משמעותיים באירופה או בליגה. בלאט, כידוע, יושב על חוזה בגובה 2 מיליון יורו לעונה נוספת בדרושפאקה אבל טרם קיבל החלטה גורפת על עתידו בשל נפילתה הצפויה של קבוצתו ליורוקאפ בעונה הבאה.
לקבוצתו הנוכחית אומנם מספר שחקנים תחת חוזים מובטחים כמו מרכוס סלוטר, ג'יימס אנדרסון, סקוטי ווילבקין; ואופציות על אדריאן מורמן, וויל קלייבורן ולוק הרנגודי - אולם בעל הבית שלו, בראדלי וונאמייקר, צפוי לצאת מחוזהו לטובת מעבר לארצות הברית, לליגת ה-NBA.
ניקולה וויצ'יץ' ושמעון מזרחי (משה חרמון)בינואר החולף פרסמנו ב-ONE ראיון בלעדי עם אקס מכבי ת"א ניק קיינר-מדלי שניצח עם מונאקו הצרפתית את אריק אלפסי ועירוני נהריה במפעל של פיב"א, והגיע לביקור בביתו הישן רגע לפני שהצהובים גברו על בלאט וקבוצתו 92:93. הנה מספר ציטוטים בולטים מאותה שיחה על בלאט ומכבי:
1. "מה שמכבי תל אביב צריכה לעשות כדי לשוב לצמרת היורוליג - תגידו לבלאט לעזוב את דרוש-פו-פאקא, ולא משנה באמת מה השם של הקבוצה הזאת. תחזירו אותו הביתה. כמה מאמנים בעולם אתה מכיר שהיו שחקנים בעברם, אימנו בהצלחה בכל הרמות כולל ב-NBA, מדברים עברית, אנגלית, ומכירים את שתי התרבויות? צריכים לקרוא לקבוצה הזאת "מכבי בלאט ת"א".
ניק קיינר-מדלי. הביע את החשיבות של בלאט (נעם מורנו)2. "הייתי במכבי אורח לרגע. באתי וחלפתי עם הרוח. אבל בכנות - אם דייויד בלאט, גיא גודס, דריק שארפ, וגור שלף עכשיו במכבי, אנחנו בכלל לא מנהלים את השיחה זאת. היינו משתכרים באיזה בר בת"א. מכבי זה המועדון הכי חסר סבלנות באירופה. בדיוק מה שקורה להם העונה, קרה ב-2014. אתה זוכר מה היה שם? רצו לזרוק את בלאט, להיפטר מטייריס, לשלוח את טיוס לאתונה, ולפרק את הקבוצה. בלאט, בניגוד לכל המאמנים אחריו, ידע להתמודד עם המפלצות בהנהלה".
3. "אני לא מבין את אנשי הניהול במכבי. בעונה בה זכו ביורוליג, היו גורמים שדחפו לסלק את בלאט, את המנהיג שלהם. הוא כמו פיל ג'קסון וז'ליקו אוברדוביץ' - רק בגרסה ישראלית. אני זוכר ששמעון מזרחי היה נכנס לחדר הלבשה, בוהה בדפי הסטטיסטיקה, ושולח לעברנו מבטים רצחניים. דייויד ודני פדרמן היו קרי רוח ורצו בטובת המועדון - אבל הייתי רוצה לראות את הרזומה שלהם בכדורסל. מה הם יודעים בבניית קבוצה, כימיה בין שחקנים, וקבלת החלטות מקצועיות? הם שיחקו פעם? אימנו פעם? מי האנשים האלה בהנהלה שחורצים גורלות במכבי לפני שקרעו זוג נעליים? בלאט יודע כדורסל. גם המאמן שהיה לפניו (פיני גרשון, ד.פ.), יודע הרבה כדורסל. הם האנשים שהובילו את מכבי להצלחות".
יחד עם זאת, הצהובים מבינים כי החלום להנחית את בלאט בישראל עשוי להתברר כמשימה בלתי אפשרית ובסביבת לובי המלון הרשמי של היורוליג - שם נערכות עשרות פגישות בין אנשי כדורסל, ONE גילה כי מכבי מכינה תכנית מגירה ורשימת האפשרויות שלהם לעמדת המאמן כוללת גם את האקס נבן ספאחיה, עוזר מאמן של אטלנטה הוקס שהוביל בעברו את המועדון בצוותא עם גיא גודס.
ספאחיה וגודס. עוזר מאמן אטלנטה יחזור לקדנציה נוספת? (גיא בן זיו)בין המועמדים נמצאים גם ז'ואן פלאזה, מאמנה של מלאגה אלופת היורוקאפ, שאומנם נמצא תחת חוזה, אבל עם סעיף יציאה נוח של 150,000 יורו, וככתוב גם שאראס, שבשלב זה נראה כי אינו רוצה לעזוב את ז'לגיריס קובנה.