הפועל ירושלים נחלה הפסד 76:63 לאקדמיק סופיה בבירת בולגריה, זאת במסגרת מחזור המשחקים השישי בשלב הבתים של היורוקאפ.
במחזור הקודם של המפעל, הקבוצה מהבירה הפסידה עם הבאזר לקרשיאקה 81:80. בשביל לחזור לצמרת הבית היא הייתה זקוקה לניצחון חוץ חשוב מול הקבוצה שמדורגת במקום הלפני אחרון בבית, אלא שבמקום לחזור לעניינים, היא החזירה את המקומיים לתמונה.
הפורוורד ליאור אליהו נכנס לקראת סוף הרבע הראשון על חשבון יניב גרין, שהיה בין הבודדים שסיפקו את הסחורה במדי ירושלים. יותם הלפרין איבד לא מעט כדורים והמקומיים הענישו את ירושלים פעם אחר פעם.
ברבע השלישי הצליח בראד גרינברג למצוא את החמישייה היציבה שלו לאחר שדרווין קיצ'ן ורונלד דופרי הפכו את התוצאה לראשונה עם 49:50 לאדומים, אלא שבמקום לשמור על המומנטום הם נסוגו לאחור ואפשרו לבולגרים לרוץ עם 0:8 ו-50:57, דבר שהשאיר את היתרון אצל המקומיים עד לסיום.
קלעו להפועל י-ם: ג'וש דאנקן (15 נק'), רונלד דופרי (14 נק'), דרווין קיצ'ן (12 נק'), יותם הלפרין (6 נק'), ארטיום פרחובסקי ויניב גרין (5 נק' כ"א), ליאור אליהו, רפי מנקו ואדם אריאל (2 נק' כ"א).
קלעו לאקדמיק סופיה: אלאנדו טאקר (29 נק'), דווין ווייט (15 נק'), יורה לאליץ' (13 נק'), קירון אצ'ארה (8 נק'), פיליפ וידנוב (5 נק'), בוזידאר אבראמוב (4 נק'), ורג'יניס (2 נק').
 |
| בראד גרינברג תופס את הראש. הפסד צורם לירושלים (חגי ניזרי) |
|
| |
רכז האדומים, דרווין ק'יצן, התייחס להפסד המתסכל בבולגריה: "באנו למשחק הזה עם המון רצון לנצח, אבל לפעמים זה לא מספיק. קלענו רק 63 נקודות באחוזים נמוכים וכך קשה לנצח משחק חוץ ביורוקאפ. אנחנו צריכים לשפר את משחק ההתקפה ולא להגיע למצב כזה שוב. אנחנו קבוצת התקפה מוכשרת, עוד נראה את זה בהמשך", חתם.
רבע ראשון - 17:19 לאקדמיק סופיה
ירושלים פתחה עם דרווין קיצ'ן, רונלד דופרי, ארטיום פרחובסקי, יותם הלפרין וג'וש דאנקן. סופיה פתחה עם בוזידאר אבראמוב, אלאנדו טאקר, טנקו באנב, קירון אצ'ארה ודווין ווייט.
ירושלים לא פתחה את המשחק בצורה אידיאלית והבולגרים רצו עם 0:8 נהדר כשטנקו באנב היה זה שהוביל את אקדמיק. ארטיום פרחובסקי התעורר ויחד עם רולנד דופרי וג'וש דאנקן הצליחו לצמק ל-8:5.
האדומים צימקו את הפער לנקודה עם 13:12 בזכות יניב גרין, שפינה את מקומו דקה לסיום הרבע לטובת הבכורה של ליאור אליהו במדי הפועל ירושלים. דופרי סיים את הרבע עם שבע נקודות, בסיומו 17:19 לאקדמיק סופיה.
 |
| דרווין קיצ´ן. ניסה להוביל את האדומים לניצחון (חגי ניזרי) |
|
| |
מחצית - 37:39 לאקדמיק סופיה
רונלד דופרי, הבולט בשורות ירושלים, קלע את שתי הנקודות הראשונות של האדומים ברבע וצימק את התוצאה ל-20:19. קירון אצ'ארה ואלאנדו טאקר החזירו את אקדמיק לעניינים והעלו את הבולגרים ל-21:28.
דופרי פשוט לא עצר והצליח לצמק פעם אחר פעם את הפער, זאת בניגוד לשאר השחקנים האדומים שלא הצליחו לספק את היכולת הנדרשת על מנת להפוך את התוצאה. הלפרין ודאנקן התעוררו והצליחו לצמק ל-36:35 חצי דקה לסיום המחצית.
ווייט הספיק לקלוע שלשה חשובה עם 35:39 לבולגרים, פרחובסקי קלע על הבאזר 37:39 לאקדמיק בסיום המחצית הראשונה.
 |
| דרווין קיצ´ן בפעולה (חגי ניזרי) |
|
| |
רבע שלישי - 50:57 לאקדמיק סופיה
גם הרבע השלישי לא נפתח בצורה האופטימלית מבחינת האדומים, אחרי שקירון אצ'ארה קלע והעלה את המקומיים ל-37:41. אצ'ארה הוסיף עוד שתי נקודות וקיצ'ן סיפק את הנקודות הראשונות של ירושלים בחצי השני עם 39:43.
דאנקן התעורר, סיפק את הנקודות ושמר על פער של ארבע נקודות עם 43:47, אך דווין ווייט לא נתן לירושלמים להפוך את התוצאה ומנע מהם לשחק את המשחק השוטף שלהם.
הישראלים שעלו מהספסל הצליחו להחזיר את הגנת ירושלמים לעניינים ויניב גרין היה זה שצימק את הפער לנקודה בלבד עם 48:49 שתיים וחצי דקות לסיום הרבע השלישי. דאנקן קלע פעמיים מהקו וסוף-סוף העלה את ירושלמים ליתרון 49:50.
אלא שהירושלמים נחו על זרי הדפנה, איבדו לא את הכדורים ואת היתרון בעוד המקומיים הגדילו את הפער לשבע נקודות עם 50:57 אחרי ריצת 0:8.
 |
| הלפרין וגרין על הרצפה (חגי ניזרי) |
|
| |
סיום - 63:76 לאקדמיק סופיה
יורה לאליץ' פתח עם זריקה מוצלחת מצידה של סופיה, אלא שקיצ'ן קלע פעמיים וצימק את הפער לחמש נקודות עם 54:59 למקומיים. יותם הלפרין איבד את הכדור בפעם השישית שלו במשחק ונענש עם 54:61 לבולגרים, פער שהתחיל להיות משמעותי לקראת סיום המשחק.
ג'וש דאנקן שוב ניסה לעורר את קבוצתו וקלע בדרך ל-57:61, אלא שלאחר שקלעו האדומים את ה-64:59, לא קלעו לאורך דקות רבות והמקומיים עלו ל-59:70.
הרצף נקטע: מכבי חיפה הפסידה 79:58 לאוניקס קאזאן
האלופה מכבי חיפה התארחה בקאזאן, שם נחלה הפסד 79:58 לאוניקס המקומית במסגרת המחזור השישי של שלב הבתים ביורוקאפ וקטעה רצף של תשעה ניצחונות.
קאזאן, שטרם הפסידה העונה ביורוקאפ (0:5), הנחילה לחיפה את הפסדה הראשון במסגרת עונת 2013/14, יום אחרי שהירוקים חזרו ממסע ה-NBA בארה"ב.
מספר ימים לאחר מכן חיפה נחלה הפסד בליגה למכבי ת"א ומאז הספיקה לנפץ את שיא הניצחונות בכל הזמנים של המועדון ולהעמיד רף גבוה חדש העומד על תשעה ניצחונות רצופים. קאזאן נמצאת בריצה מטורפת וטרם הפסידה העונה כשמאזנה עומד על 0:10.
 |
| גאודלוק מול קיוביאן (יניב גונן) |
|
| |
שחקניו של המאמן דני פרנקו עמדו בפני לא מעט אתגרים במהלך העונה והצליחו עד כה לעשות את המוטל עליהם ויותר בצורה מרשימה. לחיפה, שמגיעה עם סגל מלא, יש מספר שחקנים אשר מובילים קטגוריות סטטיסטיות ביורוקאפ וביניהם הפורוורד/סנטר אייק אופייבו שמוביל את הליגה מסלים מקו העונשין עם 6.2 נקודות בממוצע מהקו, והפורוורד הנהדר בראיין רנדל שמספק שתי חסימות בממוצע למשחק.
קלעו לחיפה: בראיין רנדל (17 נק'), דונטה סמית' (13 נק'), מורן רוט ואייק אפוואיבו (7 נק' כ"א), אורי קוקיה (5 נק'), דייויד קיוביאן (4 נק'), בן רייס (3 נק'), עידו קוז'יקרו (2 נק').
אנדרו גאודלוק (18 נק') בלט בשורות המקומיים, כמו גם ויאן וויוקאס (12 נק') ולוק הרנגודי (10 נק').
פרנקו: "היינו צריכים להיות יציבים יותר", קוקיה: "נרים את הראש"
מאמן מכבי חיפה, דני פרנקו, אמר בעקבות ההפסד: "אני מברך את קאזאן על הניצחון. הם הצליחו לשמור על אינטנסיביות במשך 40 דקות ואנחנו לא. בשביל לנצח פה היינו צריכים להיות יציבים יותר לאורך כל המשחק".
פורוורד הירוקים, אורי קוקיה הוסיף: "פגשנו יריבה ברמה גבוהה מאוד. נלחמנו, עשינו את המקסימום והצלחנו לחזור למשחק ברבע השלישי, אבל משם לא נשארנו במשחק. עשינו מספר ניצחונות יפים ועכשיו צריך להרים את הראש לקראת נס ציונה ביום שלישי", סיכם.
 |
| דני פרנקו: "מברך את קאזאן על הניצחון" (חגי ניזרי) |
|
| |
חיפה פתחה עם דונטה סמית', מורן רוט, דייויד קיוביאן, עידו קוז'יקרו, ובראיין רנדל. קאזאן פתחה עם לוק הרנגודי, ניקיטה קורבאנוב, צ'אק אידסון, אנדרו גאודלוק ויאן וויוקאס.
חיפה פתחה עם 0:4 פרי עמלם של הזרים בראיין רנדל ודונטה סמית', אך הרוסים החזירו את השליטה ולאחר יתרון של 7:8 של חיפה, הפכו עם 8:11 לטובתם.
 |
| קיוביאן בפעולה (יניב גונן) |
|
| |
המשחק המשיך להיות צמוד ואחרי 16:16, הגדילו הרוסים את הפער ל-16:22 בעזרת יכולת נהדרת של אנדרו דאודלוק. מורן רוט החזיר את חיפה לעניינים ובתום הרבע הראשון התוצאה עמדה על הפרש ארבע נקודות לטובת הרוסים, עם 20:24.
בן רייס פתח עם שלשה שצימקה את היתרון של הרוסים לנקודה בלבד, אך טוואיין מאק וגאודלוק לא נתנו לחיפה להפוך את השליטה וקבעו 23:28. רנדל לקח את העניינים לידיים והחזיר את ההפרש לנקודה בלבד עם 27:28 לרוסים.
גם דונטה סמית' הצטרף למאמץ וצימק ל-30:29. אנדרו גאודלוק ויאן וויוקאס שוב הגדילו את הפער וקבעו 31:36 שתי דקות לסיום המחצית. קליעות של סמית' מצד אחד ושל וויוקאס מצד שני קבעו 33:38, אלא ששלשה נהדרת של צ'אק אידסון קבעה 33:41 והרוסים החלו לברוח מעט לחיפה.
 |
| רנדל וסמית´. שמרו על תוצאה צמודה ברבע הראשון (יניב גונן) |
|
| |
רנדל הוסיף שלשה משלו וצימק עם 41:36, ארבע שניות לסיום המחצית ואנדראה טריצ'יירי יצא לפסק זמן. אורי קוקיה ביצע עבירה על גאודלוק, שלא התבלבל מהקו והוריד את הרוסים למחצית ביתרון שבע נקודות, 36:43 לרוסים.
אלא שבמחצית השנייה הייתה זו אופרה אחרת שהוכיחה היטב את פערי הכוחות בין הרוסים לחיפה. רנדל הצליח להשאיר את הירוקים בתמונה, אך הרוסים פשוט היו טובים יותר וסיימו את הרבע השלישי בהפרש של 12 נקודות, 48:60 לקאזאן.
ברבע האחרון הרוסים כבר ברחו לחיפה והגדילו את הפער אותו סיימו בפער של 21 נקודות, 58:79 לקאזאן בסיום, שקטעה רצף של תשעה ניצחונות ירוקים.
גלבוע/גליל הפסידה לראשונה בבלקנית 82:73 ללבסקי סופיה
ערב עגום ביותר רשמו שלוש הנציגות הכדורסל הישראלי במסגרות האירופאיות וגרמו לצהובים מנוקיה לפזול בדאגה לקראת משחקה של מכבי תל אביב מחר (חמישי 21:45) מול לבוראל ויטוריה ביורוליג.
אחרי הפסדים של מכבי חיפה לקאזאן ברוסיה והפועל ירושלים בבולגריה, הפועל גלבוע/גליל רשמה גם כן משחק מתסכל בגן נר שהסתיים בהפסד בכורה בליגה הבלקנית ללבסקי סופיה 82:73.
קבוצתו של שרון דרוקר הגיעה למשחק ללא הרכז ג'ראלד רובינסון שנפצע במפשעה וייעדר בין 4-6 שבועות. מי שהוביל את קלעי הגלבוע וממשיך לספק יכולת טובה מאז הצטרף לקבוצה, הוא הפורוורד ד'שון סימס שהוביל את המארחת עם 16 נקודות.
 |
| שרון דרוקר. הפסד מתסכל לגלבוע/גליל בגן נר (חגי ניזרי) |
|
| |
סטו דאגלס תרם 14 נקודות ואילו הסנטר ריק ג'קסון וטוני יאנגר סיימו עם 12 ו-10 נקודות בהתאמה. פורוורד בני הרצליה בעונה החולפת, ג'ומיין ג'ונס, תרם 13 נקודות לזכות הבולגרים.