"חלק מהביקורות עליי מוצדקות, חולם על גביע"

"כנראה שכדי לגעת בשערי גן עדן צריך לטעום קצת מהגיהנום", אומר משפט מפורסם שככל הנראה גיא פניני מזדהה עימו. רק לפני שנה היה קפטן מכבי ת"א עמוק בתוך תקופה קשה בקריירה שלו והיום הוא נמצא מרחק שני ניצחונות מהתואר הכי חשוב באירופה. רגע לפני הנסיעה למילאנו, התראיין פניני ל-ONE וניסה להסביר את תחושותיו.

"זה הדינמיקה של ספורטאי ושל קריירה", אמר פניני והוסיף לגבי התקופה האחרונה שעברה עליו: "יש עליות וירידות, יש תקופות שזוכרים לטובה ויש תקופות שזוכרים לרעה. זה מה שעבר עליי בשנתיים האחרונות". מבחינתו של הפורוורד, הוא יצא מהתקופה הלא טובה: "אני שמח שחזרתי לעשות את הדבר שאני הכי אוהב, להשפיע ולגרום לקבוצה להיראות יותר טוב. הדבר החשוב ביותר מבחינתי הוא שזכינו בגביע והגענו לפיינל-פור. אני רק מקווה שהיכולת תמשיך ואז אני אהיה מאושר".

פניני נחשב למכביסט היחידי בסגל של הצהובים ומבחינתו ההשתלבות המצויינת בקבוצה הבוגרת היא משמעותית במיוחד: "כל פעם אני צובר פה חלום חדש. בהתחלה זה היה להגיע לפיינל-פור והגשמתי אותו בברצלונה. אחרי זה מונתי לקפטן והחלום החדש היה להגיע עם מכבי כקפטן לפיינל-פור. עכשיו החלום זה להניף את הגביע אבל יש לנו עוד הרבה עבודה עד שנגשים את זה".

פניני הוא בין השחקנים היחידים בסגל שחווה כבר פיינל-פור והוא מנסה להסביר לחברים שלו על החוויה שהם עתידים לעבור במילאנו: "אני מראה להם תמונות כי מאוד קשה להסביר במילים את החוויה הזאת. אתה מדבר על האווירה, על כך שכל העיר צהובה והם אומרים שאני משוגע. כאשר הם יגיעו למילאנו הם ייחוו  את זה ואז הם יצטרכו להסביר את החוויה למי שיגיע לקבוצה בהמשך".

פניני הוסיף לגבי האווירה לקראת המפגש מול צסק"א מוסקבה: "המון דברים עוברים בראש לקראת הפיינל-פור. בכל מקום שאני הולך אומרים לי בהצלחה בפיינל-פור. הקהל שלנו עם הראש במילאנו ואי אפשר להסתיר את ההתרגשות של השחקנים. כמובן שיש לנו את הסדרה נגד גליל בדרך ולא קל לנו שם, אבל אין ספק שמבחינת הסביבה כולם בטירוף סביב היורוליג. יכול להיות מצב שבו כל האולם צהוב אבל מנסים להוריד פרופיל בשביל לבוא עם עובר מוטיבציה". 

פניני. "הרבה דברים עוברים בראש" (משה חרמון)

ובכל זאת, פניני מראה שהוא לא מזלזל ביריבה בפלייאוף הישראלי: "אני מנסה כמה שפחות לחשוב על הפיינל-פור כי זה קצת מוציא מהפוקוס בפלייאוף בארץ, אבל כולם יודעים מה החלום הגדול. מנסים להוריד הילוך, כי אז נבוא עם אובר מוטיבציה".

הפורוורד של דייויד בלאט יודע שבינו לבין חלום הזכייה בפיינל-פור עומדת צסק"א מוסקבה, שניצחה את מכבי ת"א פעמיים השנה. "יהיה קשה מול צסק"א כי זאת קבוצה עם המון כלים. שיחקנו נגדם פעמיים השנה ויש להם קו פנימי יותר גדול אבל אני חושב שעם רצון, אמונה ודברים טקטיים נוכל להפוך את הדבר הזה ליתרון שלנו, אנחנו צריכים לשחק חכם ומהר".

הרבה אנשים אומרים שאתה בעייתי. אתה מרגיש שעם ניצחון או הישג אתה עונה לאותם האנשים?
"פעם הייתי אומר שכן, עניתי כך לכל המבקרים ושמחתי ל"השתיק" אותם. היום אני קצת פחות מתייחס לזה אלא ליותר מה אני יכול לעשות ומה אני משיג בתור שחקן ובתור קבוצה. אני לא מחפש ל"השתיק" מבקרים. חלק מהביקורות גם נכונות ואני לא מתכחש לזה אבל ברגע שאני עולה למגרש הדבר היחיד שאני רוצה זה להביא תארים. כאשר אני מצליח זה קודם נכנס לזיכרון וללב. זה משהו שאני אקח איתי לכל החיים וזה יותר חשוב לי מלהשתיק פרשן זה או אחר".

פניני. "לא מחפש להשתיק את המבקרים" (משה חרמון)

אומרים שאתה שחקן מלוכלך, אתה מסכים עם זה? זה באמת חלק מהמשחק שלך?
"גם אם אני מסכים וגם אם לא, קרו דברים שבהם הפרשנים צדקו. אני חושב אבל שאפשר להתרכז בדברים היותר יפים שאני עושה, אם זה על המגרש או מחוצה לו. גם ילדים וגם שחקנים פעילים יכולים ללמוד הרבה מהמשחק שלי. כך גם מבחינת הבנת המשחק והמנהיגות שאני מביא איתי. אם אנשים היו נדבקים לדברים האלה זה היה טוב יותר גם עבור בני הנוער".

גיא פניני התבגר בשנתיים האחרונות?
"אני כל הזמן מתבגר. כל הזמן לומדים מעוד דבר שקורה וגם הגיל עושה את העבודה. אבל כשאני עולה על המגרש אני תמיד מרגיש ילד".

ערן זהבי דאג לספר את כל השחקנים בתספורת מיוחדת אחרי האליפות, אם תזכו ביורוליג תדאג לאותו דבר?
"את רוצה שיכניסו אותי לשירותים וינעלו? אסור לגעת לשחקנים פה בפרצוף אז את רוצה שאגע להם בשיער?" אמר פניני בצחוק: "זה לא ילך עם אף אחד מהשחקנים פה, אולי עם ג'ו אינגלס הוא קצת יותר ליברלי מהשאר". 

ערן זהבי. דאג שהשחקנים יצבעו את השער בצהוב (רדאד ג´בארה)