מכבי תל אביב לא תשכח הרבה זמן את השם תומאס רס. הסנטר בן ה-32, שקלע את הסל המכריע בניצחון של סיינה על הצהובים בסיבוב הבתים הראשון שוב עשה צרות לדייויד בלאט וחבורתו עם 18 נקודות ושליטה מוחלטת בצבע בדרך לניצחון 69:79 באיטליה בפתיחת הטופ 16.
המשחק של מכבי ת"א מול האיטלקים, כמו כל משחקיה ביורוליג, הועבר באתר ONE בשידור ישיר בחינם וללא תשלום. ניתן לצפות במשחק גם בסמארטפון וכן בטאבלט.
שלשה של אותו רס סגרה את הרבע הראשון הצמוד (15:20) והייתה סימן לבאות. שון ג'יימס, שעלה הפעם מהספסל, שיחזר את המשחק הקודם מול סיינה, אבל כריסטיאן קנגור, יחד עם רס ומלך הסלים של היורוליג, בובי בראון הובילו ריצת 4:13 של האיטלקים בדרך ל-35:44 במחצית.
הפער גדל עד 14 נקודות ברבע השלישי לפני שמכבי התעשתה ועם התעוררות מסויימת של יוגב אוחיון וליאור אליהו צימקה לחמש בלבד, 56:51. מאט ג'נינג החזר לדו ספרתי ושוב חוסר המזל היכה את מכבי כאשר שלשה של סמית' עם הבאזר נפסלה. הרבע הרביעי היה דמות מראה של כל המשחק.
מכבי צימקה (65:60), אבל בעטה בדלי (החטאה של ריקי היקמן שיכלה לצמק לשתיים) ובצד השני חטפה שלשה. משם, הצהובים כבר לא ידעו איך לחזור. בסיום 79:69 ולבלאט יש הרבה עבודה לקראת המשחק מול קאחה לבוראל בשלב הבא.
קלעו למכבי ת"א: שון ג'יימס 18 ו-6 ריבאונדים, ליאור אליהו 13, 7 ריבאונדים, 4 אסיסטים ו-6 איבודים, ריקי היקמן 12 ו-8 ריבאונדים, דייויד לוגאן 11, יוגב אוחיון 8, 4 ריבאונדים, 4 אסיסטים ו-3 חטיפות, דווין סמית' 6 ודארקו פלאניניץ' 1.
צפו במכבי ת"א מובכת בסיינה קלעו לסיינה: תומאס רס 18 ו-3 חסימות, בובי בראון 16 ו-7 אסיסטים, דייויד מוס 13, קריסטיאן קנגור 11, מאט ג'נינג 10, מרקו קרארטו 5, דניאל האקט 4, בנג'מין אזה 2.
רבע ראשון - 15:20 לסיינה
מכבי ת"א פתחה עם: ריקי היקמן, יוגב אוחיון, דווין סמית', ליאור אליהו ומלקולם תומאס. סיינה התחילה עם: בובי בראון, דייויד מוס, מאט ג'ניניג, ויקטור סניקידזה ותומאס רס.
 |
| אליהו מחפש את תומאס בצבע (יוסי ציפקיס) |
|
| |
ההגנה של מכבי פתחה טוב, אבל החטאות של אוחיון ותומאס מתחת לסל מנעו ממנה לעלות ליתרון. 06:33 לסיום הרבע ספג תומאס עבירה שנייה ושון ג'יימס עלה לשחק במקומו. ארבע דקות בתוך המשחק קלע ג'יימס את סל השדה הראשון של מכבי, אבל בראון השיב מייד עם שלשה, 3:5 לסיינה.
לקבוצה של בלאט לא הייתה תשובה לבראון ברבע הראשון. מלך הסלים של היורוליג קלע 8 נקודות תוך פחות משתי דקות והעלה את קבוצתו ליתרון 9:10. מוס כבר עשה 9:13 לפני שג'יימס העלה את מאזנו ל-8 וצימק לפיגור 2 בלבד. סיינה שוב עלתה ל-13:17, מכבי צימקה ל-17:15 ושלשה של רס סגרה את הרבע על 15:20.
 |
| לוגאן מוסר. השלשה שלו החזירה את מכבי לעניינים (יוסי ציפקיס) |
|
| |
מחצית - 35:44 לסיינה
באנקי הכניס את קנגור למשחק ובראון מייד מצא אותו לשלשה ראשונה - 18:25 לסיינה. האסטוני הראה שהוא יכול גם לחדור וסידר לאזה את הנקודות הראשונות שלו. בצד השני ג'יימס נפגע בעינו ופלאניניץ' נכנס לבכורה ביורוליג וגם קלע את הנקודה הראשונה שלו מקו העונשין.
השלשה השנייה של לוגאן כבר צימקה את הפער ל-27:26 והיקמן קבע שוויון 29:29 עם מהלך של סל ועבירה, אבל שחקני מכבי ת"א צברו לא מעט עבירות במחצית הראשונה ובלאט נאלץ לבצע רוטציה רחבה. שני איבודים של אליהו עזרו לסיינה לחזור ליתרון 29:35. האיטלקים השלימו ריצת 6:15 משוויון עד תום המחצית וירדו להפסקה ב-35:44.
 |
| היקמן קולע (יוסי ציפקיס) |
|
| |
רבע שלישי - 53:63 לסיינה
תומאס במשחקו החלש ביותר מאז הגיע למכבי החטיא דאנק ומוס העלה את סיינה ליתרון שיא - 39:50. עוד שלשה של רס, שעלה ל-12 נקודות, ובלאט הזעיק פסק זמן. אוחיון וג'יימס צימקו ל-53:43, אבל עבירה טפשית של לוגאן על רס שזרק לשלוש עצרה את ניסיון הקאמבק הצהוב.
לוגאן, היחיד שהגיע בכושר קליעה טוב, השחיל עוד שלשה ומהלך של סל ועבירה מצד אליהו עזר לצמק ל-56:51. שלשה ענקית של ג'נינג על הראש של פלאניניץ' שוב העלתה ליתרון דו ספרתי - 51:61. סמית' השחיל שלשה עם הבאזר של הרבע, אבל השופטים ביטלו אותה, 53:63 לסיינה.
סיום - 69:79 לסיינה
למכבי היו שתי הזדמנויות לצמק את הפער לשש נקודות בלבד, אבל סמית' וג'יימס נחסמו והאקט העלה ל-55:65 עם חדירה. בפיגור 65:60 החטיא היקמן שלשה ובצד השני רס קלע והפער שוב גדל ל-8. דווין סמית' החטיא שתיים מהעונשין והפער המשיך לגדול כששתי דקות לסיום עשה בראון 60:74. אליהו עוד צימק ל-74:67, אבל שם זה נעצר. בסיום 69:79 לסיינה.