הפועל תל אביב השלימה הערב (שבת) את העפלתה לשלב הבא בליגה הבלקנית, כאשר גברה ברוממה 73:79 על הפועל חיפה במשחק שאמנם היה צמוד, אך החבורה של יאניס קאסטריטיס ידעה לשמור על פער יציב ברוב שלבי ההתמודדות והיא חתמה את בית 1 בצורה טובה עם הכרטיס לשלב הבא והצטרפה להפועל חולון. החיפאים ובני הרצליה בחוץ.
האדומים מת”א הגיעו למשחק כשהם תלויים בעצמם, בעוד הקבוצה של אלעד חסין שיחקה למעשה לפרוטוקול, כאשר צריכה הייתה להדהים עם הפרש מטורף של 48 נקודות כדי לסיים במקום הראשון, במה שלא היה ריאלי עבורה. טייריק ג’ונס סיפק הופעת בכורה נהדרת והותיר רושם חיובי בוודאי על מאמנו היווני, עם 22 נקודות ועוד 8 ריבאונדים. ג’יי פי טוקוטו הצטרף אליו עם עוד 19 משלו והשניים לא אפשרו למארחת לצמק.
בר טימור חוגג (עמרי שטיין)מנגד היו אלה עמית שמחון (12 נק’) וטיילור רוצ’סטי (11) שרדפו בכל שלבי המשחק אחרי האורחת, אך למרות ניסיון קאמבק ברבע האחרון זה לא צלח עבור הקבוצה של חסין שסיימה את דרכה במפעל בטעם מעט חמוץ.
המשחק נפתח צמוד ועם מספר רב של איבודי כדור אצל שתי הקבוצות, ולאחר רבע ראשון שהסתיים ב-19:20 לחבורה של קאסטריטיס, בהפסקה הפער עמד על 6 נקודות עם 35:41. ברבע השלישי הפועל ת”א העלתה הילוך ובזכות 23:15 פתחה את הרבע המכריע עם 14 הפרש מבטיח. החיפאים לא אמרו נואש ופתחו את הרבע הכריע עם 3 שלשות שצימקו עבורם את הפער לחד ספרתי, אך היריבה באדום הייתה חדה יותר במאני טיים והצליחה לשמור על ההובלה עד לסיום.
יאניס קאסטריטיס (עמרי שטיין)קלעו להפועל חיפה: עמית שמחון 12 נק’, טיילור רוצ’סטי 11 נק’, לנארד פרימן 10 נק’, איגור נסטרנקו 9 נק’, ג’ייסון סיגרס 9 נק’, קינן אוואנס 9 נק’, אופק אביטל 7 נק’.
קלעו להפועל ת”א: טייריק ג’ונס 22 נק’ ו-8 ריבאונדים, ג’יי פי טוקוטו 19 נק’, בר טימור 9 נק’, ים מדר 9 נק’, יונתן מור 8 נק’, רז אדם 6 נק’, רג’י אפשואו 6 נק’.
אלעד חסין (עמרי שטיין)רבע ראשון: 19:20 להפועל ת”א
חמישיית הפועל ת”א: בר טימור, ים מדר, רג’י אפשואו, ג’יי פי טוקוטו וטייריק ג’ונס.
חמישיית הפועל חיפה: ג’ייסון סיגרס, ראקים באקלס, עמית שמחון, לנראד פרימן וטיילור רוצ’סטי.
המשחק נפתח עם ריצת 0:4 של התל אביביים מקליעות של ג’ונס בבכורה וטוקוטו. מנגד, עבירה טכנית של רוצ’סטי בדקות הראשונות. שתי הקבוצות לא היו מדויקות בפתיחה, החיפאים עם נקודות ראשונות אחרי שלוש דקות. רוצ’סטי התעורר ועם 5 נקודות צימק לנקודה בלבד. חיפה עלתה ליתרון עם שלשה גדולה של שמחון. גם נסטרנקו התעורר אצל הקבוצה של אלעד חסין, מנגד טוקוטו חדר טוב לסל. שוויון 15, דקה וחצי לסיום. ים מדר החזיר את היתרון עם חדירה טובה לסל. אפשואו עם שלשה שסידרה יתרון, אוואנס מנגד ענה עם שתי נקודות. 19:20 להפועל ת”א בסיום הרבע.
טייריק ג'ונס (עמרי שטיין)
ים מדר וטיילור רוצ'סטי (עמרי שטיין)
ים מדר נאבק (עמרי שטיין)רבע שני: 35:41 להפועל ת”א
הרבע נפתח עם שתי נקודות של נסטרנקו, אך מנגד יונתן מור ענה מיד. שלשה של טימור סידרה 21:25 להפועל ת”א, אסיסט של סיגרס ללביא צימק. היתרון חזר להפועל חיפה עם קליעה של נסטרנקו הלוהט, המשחק הצמוד נמשך. התל אביביים שוב התעוררו ורשמו ריצת 0:4. טוקוטו עם חדירה טובה לסל, 7 הפרש לזכות הקבוצה של קאסטריטיס. שתי הקבוצות החלו להיות יותר מדויקות אחרי דקות ארוכות של איבודים, מדר חדר טוב לסל והפער 9 לאדומים. פרימן עם סל גדול צימק ל-7 נקודות. אוואנס קלע שלשה שקבעה – 35:41 להפועל ת”א בהפסקה.
ים מדר (עמרי שטיין)
לנארד פרימן (עמרי שטיין)
בר טימור וטיילור רוצ'סטי (עמרי שטיין)רבע שלישי: 50:64 להפועל ת”א
המחצית השנייה נפתחה עם נקודות מהירות של טוקוטו, בעוד הפועל חיפה נראתה תקועה בדקות הראשונות וחזרה לאבד כדורים. סיגרס התעורר והוריד ל-6 הפרש, מנגד ים מדר עם אסיסט איכותי לג’ונס, שהוסיף עוד דאנק וההפרש 10 להפועל ת”א. טוקוטו וג’ונס המשיכו ללהוט אצל קאסטריטיס, כאשר מנגד סיגרס ואוואנס מנסים לצמק את הפער. ג’ונס המשיך את ההופעה החיובית עם 15 נקודות שלו במשחק בשלב הזה, כשנותרו 2 דקות וחצי לסוף הרבע. ג’ונס וטימור המשיכו את החגיגה והפער צמח ל-17 נקודות. שמחון דייק פעמיים מהעונשין וצימק מעט. 50:64 להפועל ת”א בסיום הרבע.
אלעד חסין עם טיילור רוצ'סטי (עמרי שטיין)
ים מדר וטיילור רוצ'סטי נאבקים (עמרי שטיין)
אופק אביטל (עמרי שטיין)רבע רביעי: 73:79 להפועל ת”א
רוצ’סטי פתח את הרבע עם שלשה נהדרת שצימקה ל-11. ההפרש כבר ירד לחד ספרתי אחרי עוד שלשה, הפעם של אביטל. מור הרגיע את המקומיים עם שלשה משלו. שלשה מספר 3 בתוך 2 דקות וחצי, רוצ’סטי איפס את הכוונת הפעם והחבורה בלבן לא ויתרה. פרימן דייק פעמיים מהעונשין, הפער רק 6. מדר היה פנוי והעניש עם שלשה נהדרת ששוב הרגיעה את קבוצתו. המשחק המשיך להתנהל מחוף אל חוף בדקות ההכרעה. טוקוטו עם דאנק נפלא סידר פער 12 כשנותרו שתי דקות למשחק. הפועל חיפה עוד נגסה בפער, אך זה היה מעט מדי. 73:79 להפועל ת”א בסיום.
טיילור רוצ'סטי (עמרי שטיין)
טייריק ג'ונס (עמרי שטיין)
בר טימור ושחקני הפועל תל אביב (עמרי שטיין)