"אם ערן זהבי היה פותח, זה היה נגמר אחרת"

לראשונה מאז הגיע ערן זהבי לסין, גוואנגז'ו R&F ירדה מנוצחת מהמגרש כאשר ספגה היום (שבת) 3:1 מינביאן במחזור ה-19 של הליגה. הכוכב הישראלי, שפתח בשני המשחקים האחרונים והשלים 180 דקות כולל שער ניצחון דרמטי בדרבי, פתח הפעם את המשחק על הספסל ועלה בדקה ה-46 כשתוצאה הייתה כבר 2:0.

חרף העובדה שכבש שבעה שערים בחמישה משחקים, הפעם זהבי לא מצא את הרשת ולא הצליח לעזור לקבוצתו להימנע מהפסד. בתקשורת בסין ביקרו את המאמן דרגאן סטויקוביץ' וטענו: "אם זהבי היה פותח, הכל היה נראה אחרת". אוהדי הקבוצה הגיבו להפסד ברשתות וכתבו: "היה עדיף לפתוח עם זהבי ולהחליף אותו במחצית".

הפסד ראשון בעידן זהבי: 1:3 לינביאן

סטויקוביץ' עצמו היה מאוכזב בסיום, אך לא חשב כמו התקשורת: "אני לא מתחרט שזהבי לא פתח בהרכב. הוא שיחק יותר מדי בתקופה האחרונה מבלי לעשות הכנה אופטימלית למשחק, החלטתי לשתף אותו במחצית השנייה טרם המשחק ללא קשר לתוצאה. רציתי לשמור עליו, יש לנו את משחק גביע ודרך ארוכה להמשיך".

המאמן המשיך ואמר: "היה לנו משחק טוב, אבל התוצאה אינה משביעה רצון. הם התסגרו וחיכו למתפרצות וספגנו שני שערים קלים מדי. אנחנו צריכים לשלוט במששחק, אבל גם לכבוש, ואת זה לא עשינו היום".