“אל עיר שבוית החלום
צל כבד וזר הגיח
וירח באדום
את מלכותו טבל בפיח”
(מילים ולחן: שלום חנוך, ביצוע: אריק איינשטיין)
מכבי תל אביב יודעת שהיא צריכה העונה משהו שונה. משהו שיחזיר אותה לממדים ולעוצמות שהמועדון היה רגיל לו עד לפני שתי עונות. החריש החל כבר בידיעה המפתיעה על עזיבתו של גל אלברמן אחרי שבע עונות רצופות בצהוב, המשיך בקול ענות חלושה עם ההודעה על סיום ההתקשרות עם עומרי בן הרוש ואי הארכת חוזהו והחותמת הסופית הייתה העזיבה של יוסי בניון לבית"ר ירושלים.
בן חיים. ישמור על השקט? (אורן בן חקון)בקריית שלום מנסים משהו חדש, רוח צעירה יותר שאולי תצליח להחזיר לתל אביבים את התארים אותם איבדו להפועל באר שבע בשנתיים האחרונות וכשעל הקווים נמצא ג'ורדי קרויף הם אולי מאמינים שזו הדרך לשינוי. עד לפני שבוע היה נראה כי גם החלוץ טל בן חיים ימשיך לעונה הבאה ביחד עם המאמן ההולנדי, אך אז הגיעה ההצעה מספרטה פראג שטרפה את כל הקלפים.
החיזורים של קבוצות מאירופה אחרי טל בן חיים לא החלו עכשיו אלא כבר בינואר האחרון, בחלון ההעברות, כשהמועדון הבלגי המעוטר, קלאב ברוז’, היה נחוש לצרפו ואף הציע עליו ארבעה מיליון יורו. מכבי סירבה. היא לא הייתה מוכנה לאבד את אחד הכוכבים הגדולים בקבוצה באמצע העונה וכשהיא עדיין מלקקת את הפצעים מעזיבתו של ערן זהבי. כעת המצב שונה. אז מה מצפה לבן חיים בצ’כיה?
חברים יצאו לדרך
המועדון מבירת צ’כיה נולד מתוך יוזמה של קבוצת חברים, בשנת 1893, שהחליטו להקים מועדון ספורט. זמן קצר לאחר מכן, "אתלטיק קלאב ספרטה" כבר עלתה למגרש עם דגל שהצבעים הדומיננטיים שלו היו: כחול - צבע המסמל את אירופה, ספורט וכוח. והאדום והצהוב שאלו הצבעים הרשמיים שמסמלים את העיר פראג. בראשית ימי המועדון השחקנים נהגו ללבוש גופיות שחורות עם האות S בחזית החולצה.
שחקני ספרטה חוגגים (רויטרס)בזמנו, נשיא המועדון, ד"ר פטריק, ביקר באנגליה ובמהלך שהותו צפה במשחק של ארסנל, ששיחקה עם גופיות אדומות, הדוקטור החליט להביא אחת כזו לפראג. באותו הזמן הוא לא הבין שאחת המסורות הגדולות של המועדון יחלו בגלל ההחלטה הגורלית הזו שלקח. בתקופת המשטר הקומוניסטי היה ניסיון כושל להשתחררות מהשלטון, חלק משחקני ספרטה פראג נטלו חלק פעיל בהפגנות. מעטם נעצרו ונכלאו, ואפילו נורו למוות.
בן חיים מגיע לקבוצה שנחשבת למעוטרת בכל צ'כיה ואפילו לאחת הגדולות במרכז אירופה. תור הזהב שלה היה בשנות העשרים והשלושים של המאה ה-20. עם שלוש זכיות בגביע מיטרופה (נחשב לטורניר ברמת ליגת האלופות) ועוד 24 תארי אליפות בליגה המקומית לפני פירוק צ'כוסלובקיה, ו-12 אליפויות נוספות במדינת צ'כיה העצמאית, כשלקינוח היא הניפה גם 17 גביעי מדינה (לפני ואחרי הפירוק), מה שרק מוכיח כמה כוח יש לקבוצה ממרכז אירופה. ספרטה מעולם לא ירדה ליגה עד לשנת 1975, שאז בנסיבות מצערות מצאה עצמה בליגת המשנה, אך כעבור שנה אחת חזרה אל הליגה הבכירה והחלה בהתאוששות.
ראדי במשחק מול ספרטה פראג (רויטרס)בימינו אנו, המועדון הצ'כי די מזכיר את הצהובים מתל אביב שכן גם הוא לא צלח את מאבקי האליפות בשנתיים האחרונות ולמעשה ב-2014 חגגו את התואר הנחשק בפעם האחרונה. היריבה העירונית השנואה, סלביה, היא האלופה של השנה האחרונה ועל כן בן חיים ינסה לעזור לקבוצה החדשה שלו בהחזרת התואר האבוד, די סימבולי.
כוכבי עבר – וכוכבי העתיד
שרשרת כוכבים עברה במדים האדומים-לבנים של ספרטה, שחקנים כמו השוער פטר צ'ך, יאן קולר החלוץ הענק והבלתי נשכח של דורטמונד, תומאס רוזיצקי שבילה ברמות הגבוהות ביותר (סגר עשור בארסנל) וחזר לבית החם וכמובן אי אפשר לשכוח את אגדת הכדורגל, פאבל נדבד, שהחל את הקריירה בפראג וההמשך זכור לכולם במדי יובנטוס.
תומאס רוזיצקי. מחכה לבן חיים (רויטרס)רק בתחילת החודש האחרון המועדון הצ'כי צירף חלוץ שעלול להיות מוכר לקהל הישראלי – מארק יאנקו. אותו יאנקו שיחק עם באזל השווייצרית נגד מכבי תל אביב במפגשים בין השתיים בקרב הנוקאאוט של ליגת האלופות לפני כמעט כשנתיים ולפני כן מול מול מכבי חיפה עם רד בול זלצבורג. אז כנראה שהישראלי ייאלץ להתרגל לשחק עם האוסטרי בצוותא, ואולי יחדיו, בחוד שעשוי להתברר כקטלני, השניים ישיבו את ספרטה למקום הראוי לה, בפסגת הליגה הצ'כית.