בני יהודה התעוררה מחדש בקרב על הפלייאוף העליון. הקבוצה של אלישע לוי, שהשלים ניצחון שלישי בחמישה משחקים בתפקיד, הצליח להוביל המשך ישיר למחצית השנייה מהמשחק מול מכבי חיפה, בה הקבוצה שלו נראתה מצוין והייתה ראויה ליותר מהפסד בבלומפילד, כדי לנצח במשחק החוץ אולי הקשה בליגת העל, מול בית"ר ירושלים בתוצאה 1:3 אמש (ראשון) בטדי. זאת, אחרי מהפך מרשים של הכתומים בבירה, שם הם כבשו שלישייה בעשר הדקות האחרונות של המשחק.
לאחר המשחק, שמחה גדולה בשכונת התקווה, שם קיבלו אנרגיות מחודשות ואמונה שאפשר לסיים בין שש הראשונות. כעת, הקבוצה של אלישע לוי מדורגת במקום השמיני עם 27 נקודות, אבל היא רחוקה נקודה אחת בלבד מהפועל חדרה השישית, חמישה מחזורים לסיום העונה הסדירה.
לוי:לא היינו במשחק הים לא מוצא חן בעיני הכתומים, שמעודדים מאוד מהיכולת הטובה לכל אורך המשחק החל מלקיחת היוזמה כבר בדקות הראשונות דרך השליטה המוחלטת כמעט במשחק ועד ההזדמנויות הרבות אליהן הגיעה הקבוצה, מרוצים לא פחות מהפן המנטלי ומהעובדה שהשחקנים לא נשברו אחרי שבית"ר עלתה ליתרון בדקה ה-24 משער של אנתוני וארן ונעזרה בקהל הביתי שלה בטדי. בכלל, מדובר בשיפור גדול ביחס לאיך שהקבוצה נראתה לפני השבוע האחרון.
"אני לא חושש משום דבר", אמר אלישע לאחר המשחק, כשנשאל על האתגר הגדול אליו התייצב כשקיבל על עצמו את תפקיד המאמן בתקופה קשה של הקבוצה, רגע לפני מכירתו של איסמעילה סורו, בעיצומה של מחאת אוהדים ואווירה לא טובה מסביב למועדון משכונת התקווה. "אנחנו מתעסקים בכדורגל ולא בחיים או מוות, זו לא מלחמה, אין ממה לחשוש. באתי בסיטואציה לא פשוטה, אבל כל יום האווירה יותר טובה והקבוצה מאוד משפחתית. ראיתם את הקהל שבא ותמך, שמים מחלוקות בצד, השחקנים יותר נהנים. זה כל הקושי. כשאתה בא לקבוצה, אתה צריך לארגן אותה, להביא תוצאות תוך ארבעה-חמישה משחקים, להביא זרים ובינתיים אנחנו הולכים טוב".
אלישע לוי (אורן בן חקון)"היינו טובים יותר מבית"ר כל המשחק והגיע לנו לנצח מהרגע הראשון", אמרו שחקנים בבני יהודה שחגגו עם הקהל הכתום על כר הדשא בטדי ובחדר ההלבשה, כששמחה גדולה התפרצה החוצה בקולי קולות. "זה ניצחון חשוב וגם לפי הנתונים זה אחד המשחקים הכי טובים שלנו העונה, בטח אצל אלישע, אולי הכי טוב בכלל. חזרנו לעניינים, עשינו ניצחון קריטי ובכלל זה שבוע קריטי עם עוד שני משחקים, אחד מול חדרה שהיא יריבה ישירה, ואחרי זה נדע לאיזה כיוון אנחנו הולכים העונה".
מי שכיכב במשחק עצמו, בעוד הקבוצה בכלל נראתה טוב מאוד על כל חלקיה היה כמובן דור ג'אן, שהשלים צמד בזק תוך דקה (90 ו-91) והוכיח שוב את כוחו במאני-טיים, אחרי שער השוויון העצמי של אור זהבי בדקה ה-80. היה זה שערו הרביעי בשלושת השבועות האחרונים והשמיני העונה בכל המסגרות, כמוציא לפועל העיקרי של בני יהודה.
דור ג'אן חוגג (אורן בן חקון)מלבדו, בבני יהודה החמיאו לשחקן הכנף הדרום-אפריקאי, מילאלי מאיימבלה, שערך הופעת בכורה בכתום ונראה טוב מאוד, על אף העובדה שקצת חסר לו כושר משחק. מאיימבלה נכנס מצוין למשחק ואיים על השער מיד, עשה זאת שוב בהמשך ובקבוצה מחמיאים לו: "רואים שיש לו כדורגל, הוא יכול להתאים לנו בדיוק להתקפה. הוא ישדרג אותנו, בטח אחרי שייכנס לכושר יותר טוב". "הבאנו זר טוב, רואים שהוא לא בכושר מקסימלי, אבל רואים שהוא שחקן טוב", אמר עליו אלישע.
מי שעוד זכו למחמאות בבני יהודה הם אבישי כהן ועמית זנטי, על המשחק הטוב מאוד שלהם התקפית וכמובן על הבישולים שרשמו, ומתיאה ליואיץ', שבעט על זהבי את הכדור שנכנס לרשת ולמעשה השווה את התוצאה.
שחקני בני יהודה חוגגים עם דור ג'אן (אורן בן חקון)"ידענו שזה יכול לקרות, אפשר להגיד שמהדקה הראשונה היינו בסוג של עליונות מול בית"ר", אמר ג'אן אחרי המשחק. "זה נכון שזו קבוצה טובה עם שחקנים מצוינים ומעלינו בטבלה, אנשים אולי יגידו שהם בליגה אחרת, אבל באנו לפה והיינו צריכים מאוד את הנקודות. עלינו עליהם כמעט בכל הפרמטרים ואני חושב שהניצחון הזה מאוד מוצדק".
מה השתנה במשחקים האחרונים ועזר בטדי: "זה משהו שהתחיל במחצית השנייה מול מכבי חיפה, שיחקנו כדורגל התקפי וטוב, ועדיין הפסדנו את המשחק. באנו באותה גישה לפה. לקחנו את הדברים הטובים וניקינו את הדברים הפחות טובים ומההתחלה הגענו לפה עם ביטחון והדברים התחברו לנו. אתה מגיע למחצית הראשונה, משחק טוב, שולט ובבעיטה אחת מקבל גול בטעות ואתה יורד ויש כאלה שמפסידים משחק כזה. לשמחתי עלינו, לא איבדנו את הראש, שלטנו גם במחצית השנייה, הכרטיס האדום המוקדם גם הכניס אותם קצת ללחץ ואני חושב שהשלושה שערים שהבקענו היו מוצדקים".
השינוי שהביא אלישע: "לכל מאמן את טביעת היד שלו. לאלישע יש את הדרך שהוא מאמין שאנחנו צריכים לשחק כדורגל בה. אנחנו עדיין בשלבי למידה איתו. אנחנו עדיין לא הקבוצה שהוא רוצה וצריכה להיות, אנחנו צריכים להיות עדיין יותר טובים. זה עניין של תהליך ואני בטוח שגם זה יגיע בקרוב".
שחקני בני יהודה חוגגים בסיום (אורן בן חקון)הקרב על הפלייאוף העליון: "אנחנו מקווים מאוד להיות שם. בסופו של דבר יש ארבע או חמש קבוצות שכנראה יהיו בפלייאוף העליון, יש עוד מקום אחד או שניים, צריך להיאבק עליו".
החשש מהידרדרות לתחתית: "מי שמכיר את בני יהודה יודע שזה ככה תמיד, גם בעונה שעברה, בלי קשר למכירה של סורו, מי שזוכר הייתה מחאת אוהדים והתחלנו את העונה שעברה לא טוב וכולם יודעים איך סיימנו אותה. אנחנו חושב שיש לנו שחקנים מאוד טובים כרגע בסגל, אולי יבואו עוד ואולי לא, אבל יש חומר שחקנים טוב, יש מאמן טוב והשמיים הם הגבול בשבילנו".
דור ג'אן כובש (אורן בן חקון)עד לסגירת חלון ההעברות ביום חמישי, בני יהודה תנסה להגיע לסיכום עם מכבי ת"א ועם מתן חוזז כדי שיצטרף, כאשר כרגע אין התקדמות בנושא שלו, ואולי עם לניק בלקמן, ששמו עלה כמועמד. בעוד מכבי חיפה הודיעה שירדן שועה לא משוחרר, נראה שהחיזוק המרכזי הנוסף יהיה זר, כאשר על הפרק כמה מועמדים. בלי קשר, בשכונה ממתינים ליוסיף מוסא, שישלים את העברתו לקבוצה באופן רשמי בימים הקרובים.
מי שעוד עשוי לעזוב את בני יהודה עד יום חמישי הוא דור כוכב, שלא נכלל בסגל אמש ומקבל פחות קרדיט מאלישע לוי מאשר קיבל מיוסי אבוקסיס, אצלו כבר הפך לשחקן הרכב. כוכב מצוי כרגע במגעים עם הפועל חיפה ועם סקציה נס ציונה וממתין להתפתחויות מכיוונן בנוגע אליו.