הפועל חולון התכנסה בהיכל קבוצת שלמה לאימון המסכם שלה לקראת המפגש השני מול מכבי ראשון לציון הערב (שני, 19:00) במסגרת רבע גמר פלייאוף ליגת ווינר בכדורסל.
חניכיו של דן שמיר יגיעו חבולים למשחק החשוב לאחר שהפסידו במשחק הראשון 95:84, ובכך הפסידו את יתרון הביתיות בסדרה, ואם זה לא מספיק גם איבדו את שני הכוכבים שלהם, קורי וולדן ושון ג׳ונס, שנפצעו במהלך הרבע הרביעי ונמצאים בספק גדול למפגש מול הכתומים בבית מכבי. וולדן קיבל זריקה ונמצא במנוחה מלאה עד המשחק בתקווה שיצליח לקבל דקות, וזאת לאחר שנערכה איתו שיחה בה התעקש לשחק למרות הכאבים החזקים. במקרה של ג׳ונס ההערכה הרבה יותר פסימית לגבי שילובו.
קורי וולדן (נעם מורנו)מאמן הפועל חולון, דן שמיר, התייחס למשחק הקריטי: ״אנחנו נמצאים בסיטואציה מאתגרת, צריכים לבצע כל מיני התאמות בעיקר בגזרת הסגל החסר וההשלכות של זה, אז בעיקר התעסקנו בזה ביומיים האחרונים. עשינו אימון קליל ללא קורי וולדן ושון ג׳ונס, לא ידוע עדיין אם הם יצליחו לשחק וכמה, אז נשארה לנו עבודה לא קטנה״.
העובדה שמתאמנים מחוץ לאולם הביתי: ״לא אמור לקרות, גם בטרום העונה שלנו לא היינו כמעט באולם והיינו מחפשים אולמות ומתאמנים פעם ביום. יש לזה איזושהי השפעה על השחקנים בעיקר כשאתה ברבע גמר פלייאוף. זה לא צריך להיות כך, אבל עדיין זאת לא באמת הבעיה שלנו ואנחנו מסתדרים בתנאים טובים בסופו של דבר, גם ככה זו תקופה שלא מתאמנים בה באופן מסיבי, אז זה בטח לא תירוץ, יש לנו בעיות אחרות להתמודד איתן״.
דן שמיר באימון (חגי מיכאלי)כשירותם של קורי וולדן ושון ג׳ונס: ״מאמין שקורי ישחק, תלוי איך הוא ירגיש, הוא לא ביצע ויבצע שום מגע לפני המשחק, ונקווה שהוא ירגיש טוב במשחק עצמו ויוכל להשתתף ולשחק את הכדורסל הרגיל שלו. לגבי שון אני ממש לא יודע״.
ההכנות עם הסגל הקצר שעומד לרשותו: ״אנחנו משחקים עם חצי קורי וולדן ובלי שון ג׳ונס אז אנחנו מתעסקים כמעט רק בזה, באיך נוכל לשחק בסגל הנוכחי. היו לנו הרבה אתגרים לפני כן להתמודד איתם מול ראשל״צ, וכמובן שעכשיו האתגרים אפילו גדולים יותר. מכינים את עצמנו לכל התסריטים האפשריים. נעשה מה שאנחנו יכולים לעשות, נקווה שנצליח. אם נשחק רק עם דריון אטקינס שיקבל המון דקות, אז זה יהיה אתגר גדול ונעשה הכול לעזור לו להישאר על המגרש 40 דקות. זה משנה המון דברים ותכנונים, כמו כיסויים ומיס-מאצ׳ים חדשים אז צריך להכין את כל האפשרויות והכלים שיש לנו, וזה מה שאנחנו עושים״.
עמית שמחון וסקוטי ריינולדס באימון (חגי מיכאלי)שחקן הפועל חולון, איגור קולשוב, הוסיף: ״צריך להוציא את המקסימום ממה שיש, מי שבריא ישחק ונבצע את ההתאמות שלנו. עברנו המון על המשחק הקודם והבנו מה עשינו פחות טוב. זו סדרת פלייאוף אז שום דבר לא נגמר במשחק אחד, באים לנצח את במשחק”.
התרומה הדלה של הישראלים במשחק הראשון: ״לא תרמנו כלום במשחק הקודם, בסופו של דבר הישראלים שלהם תרמו הרבה ואנחנו לא הופענו. צריכים להיות גברים, לתקן, ולהופיע כמו שצריך״.
איגור קולשוב באימון (חגי מיכאלי)הפציעות של קורי וולדן ושון ג׳ונס: ״אין מה לעשות עם זה, זה המקצוע. שחקן נפצע, ושחקן אחר חייב להתעלות. בשלב כזה של העונה כולם סוחבים פציעות, מי שעל המגרש חייב להילחם ולתת את ה’אקסטרה’ על מנת לנצח״.
מנגד, יארחו הכתומים של גיא גודס את חולוניה במצב רוח מרומם לאחר שהצליחו לגנוב את יתרון הביתיות ובידיעה כי ניצחון נוסף באולמם הביתי יהווה הצהרת כוונות רצינית על הסדרה בין השתיים.
גיא גודס (נעם מורנו)במועדון מודעים לחבלות של שחקני חולון אך לא נותנים לכך מקום במחשבות ומגיעים נחושים מאוד כדי לסיים את המשחק כשהם כבר ב-0:2 וצעד וחצי לפני הפיינל פור. דריל מונרו שהיה מעורב באירוע פחות נעים עם אוהד חולון שקילל אותו, ירצה לשים את הסאגה הזו מאחוריו ולהציג את היכולת לשמה הונחת בחזרה בעיר היין.
איתי שגב אמר לקראת המשחק: "אחרי ניצחון חשוב ביום שישי אנחנו רוצים לשמור על הבית, לכן אני קורא לכל האוהדים הכתומים לבוא ולתמוך בנו בבית מכבי. חולון קבוצה מוכשרת וחכמה, המשחק הולך להיות קשה ולכן אנחנו צריכים את כל התמיכה שנוכל לקבל”.