זהו, הגיע הרגע החשוב ביותר של בית״ר ירושלים העונה, משחק חצי גמר הגביע מול מכבי תל אביב הערב (רביעי, 20:30). חודש וחצי מדברים בירושלים רק על זה שרוצים את התואר, כאשר האחרון היה ב-2009, גביע המדינה עם ראובן עטר על הקווים.
יוסי אבוקסיס הגיע לבית״ר ירושלים אחרי שמשה חוגג סגר עם ברק אברמוב על העברת המאמן מבני יהודה לבירה. זה התרחש בזמן שלאימון בבית וגן הגיע שרון מימר, עלה על מדי האימון והעביר אימון ראשון ואחרון לאותה עונה בירושלים. גם הוא וגם אלי אוחנה היו״ר לא ידעו שחוגג כבר סגר עם יוסי אבוקסיס כמאמן הקבוצה.
כבר אז לכולם היה ברור שמדובר בהברקה של חוגג, תמיד דיברו בירושלים על היום שאבוקסיס יחזור לבירה, הוא הגיע, השאיר את בית״ר בליגה, נשאר איתה בקיץ האחרון למרות חוסר ודאות כלכלית, מקצועית וקיומית, בנה קבוצה משאריות של שחקנים שהושאלו או נפלטו מליגת העל, יצא למחנה אימון עם חצי קבוצת נוער, אבל לא נשבר, לא התייאש, לא נטש, ונשאר כדי לנסות להשאיר את בית״ר בליגת העל העונה.
אבוקסיס וקריאף מדברים לקראת חצי הגמר היום, במבט לאחור, מי היה מאמין שבית״ר תגיע למעמד חצי גמר הגביע, תבטיח הישארות בליגה הרבה לפני סיום העונה וגם תיאבק על הפלייאוף העליון. זו עבודה טובה של בעלים, שחקנים, אבל גם ובעיקר של מאמן, שבנה קבוצה מכלום, החזיר את ירדן שועה לחיים, הבריק עם ההחתמה של יון ניקולאסקו, צלח את המשבר עם ג׳וסואה מחיאס, פגע בשוער בינואר, והפך את בית״ר לאחת הקבוצות התקפיות העונה עם 55 שערי זכות.
היום בית״ר של אבוקסיס תעלה למגרש בסמי עופר כדי לעשות עוד צעד לקראת עונה חלומית. המאמן מכין את הקבוצה שלו ללחץ של מכבי תל אביב משריקת הפתיחה. 10 שחקנים בטוחים בהרכב של אבוקסיס: מיגל סילבה, אבישי כהן, אוראל דגני, גריגורי מורוזוב, אופיר קריאף, טרזי תומא, תמיר עדי, ירדן שועה, דנילו אספרייה, ויון ניקולאסקו. התלבטות אחת לגבי זהות הבלם לצד דגני, האם זה יהיה אורי דהן או סרגיי בורודין שנמצא בכושר פחות טוב.
סרגיי בורודין (חגי מיכאלי)במהלך היומיים האחרונים אבוקסיס תרגל בעיקר מערך של ארבעה שחקנים בקו האחורי, היו גם ניסיונות לתרגל מערך של שלושה בלמים, אבל נראה שאבוקסיס ישחק בקו ארבע בהגנה, עם שלושה קשרים חזקים באמצע: תומא, קריאף ותמיר עדי.
בבית״ר מודעים לבעיות שיש להם בהגנה, ראו את זה גם מול נס ציונה, אבל גם ובעיקר מול סכנין, לכן חשוב לאבוקסיס שגם החלק ההתקפי ושחקני הקישור יעבדו במשחק ההגנה, בשל כך הוא ערך לשחקנים לא מעט שיחות: ״זה משחק אחד, אין דרך לתקן, כולם עושים הגנה, אף אחד לא הולך על הדשא״, הפציר אבוקסיס בשחקנים שלו, בעיקר אלה בהתקפה.
יוסי אבוקסיס (איציק בלניצקי)על הטריו שועה, אספרייה וניקולסקו דובר רבות, הם שווים גול ולפעמים שניים בכל משחק. היום הם יצטרכו להתעלות ולמצוא את הנוסחה להערים על הגנת מכבי תל אביב. ירדן שועה הוא מלך הבישולים, אספרייה וניקולסקו מלכי השערים של הקבוצה - כולם בונים עליהם לפחות בפן ההתקפי.
עבור אוהדי בית״ר זה משחק מרגש, נראה שאפילו יותר מאשר עבור אוהדי מכבי תל אביב. האווירה בירושלים מתוחה, כולם מדברים על חצי הגמר, משפחות שלמות לקחו יום חופש ויגיעו לחיפה כבר בצהריים. ההתרגשות בשיאה. האוהדים מתכננים מופע עידוד מהפנט, תהלוכות לאצטדיון ותמיכה אדירה לאורך 90 דקות, הם מתלהבים מהמשחק הזה יותר מכל דבר אחר, הם רוצים גביע, רוצים תואר, רוצים להיות רלוונטיים, רוצים להרגיש את בית״ר של פעם.