מכבי ת”א תתארח הערב (שישי) ב-21:30 קרוב כל כך ל”בית” הסרבי שלה, כאשר תפגוש את פרטיזן בלגרד במסגרת המחזור ה-21 של היורוליג. שתי הקבוצות מגיעות במגמות הפוכות שכן קבוצתו של ז'ליקו אוברדוביץ' הפסידה לפנרבחצ'ה במחזור הקודם, בעוד זו של עודד קטש הביסה את וירטוס בולוניה. השבוע הנוכחי נחשב היסטורי בליגה הבכירה של אירופה, בהתחשב בעובדה שלראשונה בהיסטוריה של המפעל שוחקו שני שבועות כפולים ברציפות.
המחזור ה-21 יביא למפגש ה-25 במספר בין הצהובים לקבוצה מהצד הפרטיזני של קלמגדן, כאשר מתוך 24 המפגשים ששוחקו עד כה, ב-16 ידה של מכבי תל אביב הייתה על העליונה, כאשר פרטיזן מחזיקה ב-87.5 אחוזי הצלחה בשמירה על הבית לפרטיזן במפגשים בין השתיים.
אחוזי ההצלחה של קבוצתו של אוברדוביץ' העונה בשטארק ארנה מרשימים במיוחד. ערב המשחק ה-10 שייערך בו, הם עומדים על מאזן של שבעה ניצחונות מתשעה משחקים, מה ששווה להם 77.78 אחוזי הצלחה. אגב, שני ההפסדים היחידים עד כה של פרטיזן בלגרד בבית היו לברצלונה ולווירטוס בולוניה, אותה ניצחה מכבי תל אביב ביום רביעי האחרון.
.ווייד בולדווין (Dragan Tesic)הסטטיסטיקה לקראת המשחק הקרוב מעניינת כמו תמיד, כשיחד עם זאת, עוד לקראת המשחק, קטש ציין כי הם מקווים שהכול יסתדר עם לורנזו בראון וזאת מהסיבה שלמעשה מעבר לתמיר בלאט, שהחמיץ את המשחק נגד בולוניה, בראון עלה לשחק עם זריקה בגב. מנגד, רשימת הפצועים של פרטיזן כוללת אך ורק את אלכסה אברמוביץ' ששבר את הרגל במחזור ה-13. בסיבוב הקודם ניצחה מכבי את פרטיזן במחזור הפתיחה בהיכל, כאשר היא נאלצה להסתדר ללא ווייד בולדווין.
חזרה לסטטיסטיקה, קבוצתו של קטש קולעת העונה עד כה בממוצע 86.6 נקודות וסופגת מנגד 87.2. הסטייה נובעת מכך שהיו לאלופת המדינה שלוש תבוסות גבוהות, שהביאו לכך שלמרות מאזן חיובי הקבוצה נמצאת בהפרש סלים שלילי, כשהיא סופגת בממוצע יותר ממה שהיא קולעת. חניכיו של אוברדוביץ' קולעים פחות מיריבתם, אך על הנייר גם סופגים פחות. הסרבים מדורגים במקום הראשון בליגה מבחינת אחוזי העונשין, באחוזים ל-2 נקודות ומאבדים פחות כדורים ממכבי, שעולה על המארחת ביתר הנתונים ההתקפיים.
הניצחון של אלופת המדינה במחזור הקודם היה ציון דרך מהסיבה שהיה מדובר בניצחון כפול בסיטואציות מסוימות, אם קבוצתו של קטש ובולוניה יסיימו את העונה הסדירה במאזן זהה. המפגש הקודם הסתיים בניצחון בפער של 15 נקודות, כך שניצחון או הפסד עד 14 נקודות, ייתן לצהובים יתרון בשובר שוויון עתידי מול הקבוצה מבלגרד.
ז'ליקו אוברדוביץ' (רויטרס)במועדון מאמינים שהם יכולים לסיים את השבוע הנוכחי עם שני ניצחונות, כאשר אין ספק שמדובר במשימה לא פשוטה מבחינתם, במידה שיעמדו במשימה יהיה זה השבוע הכפול המושלם הראשון שלהם העונה ולא מדובר בדבר של מה בכך, שכן הדבר יסייע לקבוצה למצב את עצמה במאבק על השישייה הראשונה. כזכור, שש הקבוצות הראשונות בתום העונה הסדירה מעפילות היישר לפלייאוף, בעוד מקומות 7-10 משתתפות בטורניר הפלייאין ממנו עולות שתי קבוצות.
ז'ליקו אוברדוביץ' אמר לקראת המשחק: "ראינו אותם שולטים במשחק נגד וירטוס. הם שיחקו נהדר ואני יכול לראות מהתגובות של השחקנים שהם הגיבו בצורה חיובית להפסד לפנרבחצ'ה. מכבי יכולה לשחק עם שני גבוהים או עם ארבעה שחקני כדורסל נמוכים, יש לה שחקנים שמסוגלים לפתור מצבים של אחד על אחד והיא טובה בריבאונד ההתקפה שעושה לה טוב כבר שנים. נשארו עוד 14 מחזורים, כל משחק הוא כמו גמר קטן עבורנו".