מכבי תל אביב ניצחה אמש (ראשון) בפעם הראשונה העונה בליגת העל, 1:2 את בני סכנין באצטדיון דוחא ויצאה לפגרה הבינלאומית כשהיא יכולה קצת לשחרר מהלחץ בזירה המקומית, אך כאשר לפניה עוד עבודה רבה מאוד על מנת להיראות טוב יותר בהמשך הדרך. נקודת האור של המשחק בדוחא הייתה ללא ספק אלכסנדר פשיץ’. החלוץ הסרבי סחט פנדל וכבש בעצמו את השער השני ועד אשר הוחלף, הייתה כתובת אמיתית בחוד הצהוב. הסרבי עד כה מצליח להרשים בפעולות שלו עם הכדור, אך נראה כי גם יש לו מהירות לא רעה בכלל ביחס לגודלו ואפילו ביחס לחלוצי המטרה הקודמים של הצהובים בשנים האחרונות.
זה היה המשחק בו גאורגיוס דוניס הקשיב לביקורות והפסיק לנסות להתחכם עם מערכים לא נכונים עבור הצהובים, ובעצם החזיר אותם ל-4:3:3 שהם מכירים היטב מהשנתיים האחרונות. באופן מאוד לא מפתיע, זה הוביל לכך שאנריק סבוריט סיפק את משחקו הטוב ביותר העונה, דן גלזר חזר להיות הקשר האחורי שכל כך הצטיין בשנתיים האלה ויונתן כהן היה נראה הרבה יותר טוב ומעורב, וממש לא עוד שחקן משלים בסגל כפי שהייתה התחושה שהצוות היווני מתייחס אליו עד עתה. הצהובים באופן טבעי “שוחים” במערך הזה, מכירים אותו בצורה עיוורת עד כדי שהיה נראה שהם פועלים על אוטומט כאשר היווני מנסה פה ושם להכניס קצת תובנות.
תגובות מכבי ת"א לאחר נצחון הבכורהיחד עם זאת, דוניס יודע שיש נושא שהוא צריך להתחיל לעבוד עליו בצורה רצינית וזה איך הוא משפר את העבודה על קו ימין שהיה נראה במשחק ששייך כל כולו למאור קנדיל. המגן הימני לא הפסיק לחרוש את הקו ולאורך כל הדקות היה בערך השחקן היחיד במכבי שמצליח לעבור שחקנים בדריבל או באחד על אחד. אולם, נדירות הפעמים שהוא קיבל שם עזרה מדן ביטון שבאופן טבעי נמשך כל הזמן לאמצע. גם כאשר דור מיכה שיחק בעמדת הקו תחת ולדימיר איביץ’ או מאמנים קודמים, הנטייה שלו הייתה להיכנס למרכז ולפנות את הקו למגנים הימניים, אבל הוא גם היה ידוע לייצר משם התקפות בעצמו ולהגיע לעזור למגן הימני על מנת לייצר יתרון מספרי. ביטון כמעט ולא עשה את זה לאורך המשחק.
דוניס יצטרך לחבר את הקו הימני הזה ביחד, שכן נראה שאלו שני שחקנים שהוא לא יכול לשחק בלעדיהם ושניהם נותנים לו אפשרויות רבות בהתקפה. כמו כן, היווני צריך להתחיל לבנות תרגילי התקפה אשר מתבססים על פשיץ’, אלמנט שכאמור לא היה קיים אצל מכבי ת”א בשנתיים האחרונות. הסרבי פיזי מאוד, אך גם לא מפסיק לנוע בלי כדור, ומאוד איכותי עם הכדור ואלו תכונות שמכבי ת”א צריכה לנצל לאורך יותר דקות אבל כדי שזה יקרה היא גם צריכה לעבוד על דברים כאלה באימונים. זו אגב אחת הביקורות שהושמעו לאורך השבועות האחרונים לעבר דוניס – שהוא לא עובד מספיק באימונים על תבניות התקפה ותבניות הגנה.
.דן ביטון (רדאד ג'בארה)הנקודה האחרונה בה צריך לגעת המאמן, ואת זה הוא יצטרך להראות כבר בפגרה, היא איך הוא רותם את כל הסגל סביבו ולא רק את אלה שהבינו שהם שחקני ההרכב המועדפים עליו. המשפט שלו אחרי המשחק מול ויאריאל, כצפוי, לא התקבל בהבנה על ידי השחקנים שכעת מבינים כי ה-11 שפתחו אמש הם בעצם “ההרכב החזק” מבחינתו. לדוניס מצפה סדרה של 11 משחקים בכ-35 ימים כאשר יחזרו מהפגרה הבינלאומית וברור כי הוא יצטרך את כל השחקנים שלו לאורך הסדרה הזו אם הוא רוצה לצאת עם מירב הנקודות בליגה וגם לעלות שלב בליגה האירופית. אולם, על ידי אותו משפט, הוא בעצמו הוביל לסוג של “שתי קבוצות” בתוך הסגל שלו, והוא יצטרך להראות עכשיו לשחקנים שלו שאין אצלו החלטות מהבית וכי המאבק על ההרכב באמת פתוח וקיים. אגב, על הספסל הצהוב היה נראה בזמן המשחק כי אנשי הצוות מאוד לא מרוצים מהצורה בה שיחקו השחקנים שעלו אמש מהספסל ודוניס סיים את המשחק עצבני מאוד.
לצד כל אלה, במכבי ת”א קיים חשש גדול מאוד מהפגרה הבינלאומית שמתחילה היום. איתן טיבי שסובל מעומס משחקים גדול התלונן על מתיחה קלה ואף נשלח להיבדק אצל רופא הנבחרת, אך לא קיבל שחרור. דן גלזר יצא אמש מהמשחק אחרי שהתחיל להרגיש מתיחה גם כן ובסיום גם מאור קנדיל התלונן על מתיחה, שניהם שוחררו מהסגל של נבחרת ישראל, אולם הצהובים מתריעים מפני עומס גדול מדי על שאר הנציגים שלהם. “בעונה שעברה העומס הזה עלה לנו באיבוד של דור פרץ לשישה חודשים, אנחנו מקווים מאוד שהפעם זה יסתיים בשלום עבור כולם, אבל זה ברור שאנחנו בפחד גדול מהחלון הבינלאומי. האמת שנראה שכל הקבוצות באירופה מפחדות ממנו, לא רק בגלל הקורונה. יש עומסים מטורפים על מי שמשחקות באירופה העונה”, אמרו במועדון הצהוב שאגב, מלבד שליחת שחקנים לנבחרת הבוגרת והצעירה של ישראל, ישלח גם את אדוארדו גררו לנבחרת פנמה.