מכבי תל אביב הובסה אמש (חמישי) 4:0 על ידי ויאריאל ולמרות שהיא עדיין במקום השני בבית שלה בליגה האירופית, היא חוזרת עם יותר צרות מאשר היא יצאה למשחק. עם הסיום, המאמן גאורגיוס דוניס התיישב למסיבת העיתונאים שנערכה דרך הזום והתבקש להסביר את פשר ההופעה של הקבוצה שלא הצליחה להוות יריב ראוי לקבוצה מהליגה הספרדית.
בין הדברים, דוניס הדגיש כי מבחינתו הליגה היא הדבר החשוב ביותר כרגע וכי את עיקר המאמצים שלו הוא מפנה לזירה המקומית, שכן הצהובים צריכים להדביק את הפער שנוצר אחרי פתיחה של 3 מ-12. אולם, תוך כדי שאמר את דבריו, הוסיף משפט שהוא בעצם טעות אחת גדולה. גם אם הוא חושב ומאמין למשפט הזה, יש דברים שהרי עדיף לא להגיד. "אנחנו חייבים להדביק את הפער שנפתח ולכן העדפתי לשמור שחקנים ולא לעלות עם ההרכב החזק ביותר", אמר היווני, ושגה.
תגובת מכבי תל אביב לאחר התבוסה לויאריאלבכך שהצהיר כי ההרכב שפתח הוא לא ההרכב החזק ביותר שלו, הוא קודם כל קיבע את התחושה שהייתה לפני שהוא בעצם הגיע "לזרוק" משחק, אך גרוע מכך, הוא יצר לעצמו שתי קבוצות באותו הסגל. הקבוצה הראשונה והקבוצה השנייה. הרי איזה מסר בדיוק מעביר דוניס לשחקנים כמו טל בן חיים שממעטים לשחק העונה? האם הם חלק מהקבוצה הפחות טובה בתוך במכבי? וכך גם עדן קארצב או יונתן כהן ואיתי שכטר שנעים כל הזמן בין ספסל להרכב? ומה צריכים לחשוב שחקנים כמו איילון אלמוג שכלל לא משחקים - לא פה ולא פה?
מתן בלטקסה, איתן טיבי ואלכסנדר פשיץ'' (רויטרס)ישנן כמובן עוד בעיות בקבוצה ועושה רושם שהגדולה שבהן היא משחק ההגנה. אמש ויאריאל, לא בהרכב החזק שלה, הצליחה לחתוך פעם אחר פעם את ההגנה הצהובה ולמצוא חורים בלי יותר מדי מאמץ. עושה רושם שלא משנה באיזה מערך דוניס בוחר לשחק, ההגנה הפכה לחוליה החלשה ביותר של הצהובים, אותה הגנה שספגה בעונה שעברה 10 שערי ליגה, ובינתיים מתקשה לשמור על רשת נקייה. השער של קרלוס באקה היה דוגמה מובהקת לכך. כבר בדקה השלישית של המשחק לאבד את החלוצים הקולומביאנים הגדולים שיש, לא שם זר בכדורגל העולמי, ולתת לו לנגוח בחופשיות מתוך תיבת ה-5, שער כזה לא היה מגיע בקבוצה של ולדימיר איביץ' והשחקנים יודעים את זה וגם במכבי ת"א יודעים את זה.
קרלוס באקה חוגג (רויטרס)אחרי מכבי חיפה במועדון הגנו על דוניס וניסו להעביר את האחריות אל השחקנים ואולי גם בצדק, אבל ישנה בעיה שחייבת לקבל טיפול והיא העובדה שעד כה מרבית השחקנים לא רואים באותה עין עם המאמן ולא מתחברים לרעיונות שלו. מצד שני, אולי אין סיבה לצפות למשהו ברמה הניהולית-ספורטיבית ממועדון שביום ההעברות האחרון שהומצא לטובת ליגת העל בחר לשלוח את רונן חנציס בהשאלה לבית"ר ת"א/בת ים ואת רוסלן ברסקי להפועל חיפה אחרי שרשם אותם בסגל לליגה האירופית והותיר את הקבוצה עם שני שחקנים פחות להמשך הקמפיין בזמן שמתן חוזז, שעדיין חלק מהקבוצה, לא נכנס לסגל של המועדון לאירופה.
דוניס אגב הבטיח כי כבר ביום ראשון מול בני סכנין, במפעל שבאמת חשוב עכשיו, כולם יראו את מכבי תל אביב חזקה יותר ואף ציין כי מבחינתו אחת הבעיות המרכזיות עד כה הייתה להחזיר את הסגל לכושר משחק אחרי מכת הקורונה שפקדה את השחקנים וגם עצירת המשחקים בישראל לתקופה ארוכה. לכולם ברור ששום תוצאה מלבד ניצחון בדוחא, לא תתקבל במציאות הנוכחית של האלופה בטבלת ליגת העל.
שחקן נוסף שהתייחס לכך הוא אנריק סבוריט, שאמר: "היה קשה לחזור אחרי הקורונה, זה פגע בנו מאוד אבל אני חושב שלאט לאט הצלחנו להדביק את הפער ועכשיו אני מרגיש שאני ברמת כושר די דומה לכל מי שלא חלה. מבחינת עמדה במגרש, זה לא משנה לי אם אני משחק כבלם או כמגן שמאלי, אני מנסה לעזור לקבוצה". לאחר למעלה מארבע שעות טיסה, מכבי ת”א נחתה ארצה בשעות הבוקר.
שחקני מכבי תל אביב בנתב"ג (איציק בלניצקי)
שרן ייני (איציק בלניצקי)
דניאל טננבאום (איציק בלניצקי)
גיאורגוס דוניס (איציק בלניצקי)
יונתן כהן (איציק בלניצקי)
איתי שכטר (איציק בלניצקי)
אלכסנדר פשיץ' (איציק בלניצקי)