דייויד בלאט אולי התייחס לחוסר שעות השינה אחרי ה-76:84 של מכבי תל אביב על ז'לגיריס קובנה אבל בשעות הספורות בטיסה חזרה הבייתה, דייויד יוכל לישון עם חיוך. מכבי רשמה ניצחון חוץ חשוב עם פתיחת הטופ 16 ועשתה צעד גדול לעבר הבטחת אחד משני המקומות הראשונים בבית.
כמו שצפיתי לפני המשחק - מכבי רשמה ניצחון בפחות מ-10 נקודות. אפשר היה לראות הבדל גדול בין שתי המחציות ועיקר ההבדל היה באחוזי הקליעה לשלוש, או במילה אחת: מאלט. הרכש עשה את ההבדל בין המחציות ולפי איך שהוא לוקח את הזריקות ומהטווח בו הוא משחרר את הכדור אין ספק שיש לו ביטחון רב בזריקה שלו. אין ספק שיש הבדל גדול ביכולת של מאלט לבין זו של אוחיון ושל פאפאלוקאס.
ההבדל בין מכבי של העונה הרגילה לזו של הטופ 16 הוא שהיום יש לקבוצה התקפה יותר קטלנית. קית' לנגפורד חודר על כל שומר ומסביבו יש עוד שלושה קלעים - מאלט, סמית' ושאייר, כך שקשה מאוד להביא שמירות כפולות על סופו מתחת לסל. ההגנות שיעלו מול מכבי צריכות לחשוב ולחשוש לפני שהן הולכות לשים שמירות כפולות על הסנטר היווני.
 |
| מאלט. פאפאלוקאס? ההבדל ביניהם ברור (GettyImages) |
|
| |
היו שני רוצחים בהגנה של מכבי - ריצ'ארד הנדריקס עשה כל דבר, שמר על שלושה שחקנים וכולם ראו את זה ודווין סמית' שרצח בשקט את ווימס. ההבדל בין פוטנציאל שיש לשחקן NBA לבין הניסיון שיש לבלו למשל זה ההבדל בין לנצח או להפסיד משחק בטופ 16. בדקות שהליטאים היו צריכים את ווימס הוא איבד חמישה כדורים ששחקני NBA נוהגים לאבד כשהם מגיעים לאירופה, במיוחד כשהם נפגשים עם לה-מוניקה אך מה שבטוח - חייבים לתת קרדיט להגנה של סמית'. לעומת זאת, בלו, בלי להיות שחקן NBA, בארבע פעולות התקפיות, הטה את הכף לטובת מכבי.
בדקות בהן מכבי הייתה טובה בהתקפה, מי שרקד בתוך הצבע, כמו ברוקדים עם כוכבים, היה ליאור אליהו, כמו גם הנדריקס. היכולת של ליאור לעשות דברים בתוך הצבע יכולה לטמטם כל הגנה. הנדריקס הראה למה במכבי מנסים כל הזמן להחתים אותו לתקופה נוספת. הוא עושה דברים שלא מתבטאים רק בנקודות, הוא לא רק שומר על השחקן שלו אלא גם מכסה על החורים של כולם ומתקן החטאות. הנדריקס עושה יותר דברים מאשר הנפלד היה עושה בזמנו.
 |
| הנדריקס עולה לסל. עכשיו אתם מבינים למה רוצים אותו? (GettyImages) |
|
| |
בנוגע לג'ון שאייר, עשה דייויד טוב שבתשעת המשחקים בין שרלרואה לז'לגיריס הוא נתן לשאייר ביטחון והאחרון שעשה עוד צעד אחד קדימה בהתחברות שלו לקבוצה, לקח בשתי ידיים את הדקות שהוא קיבל על חשבון פניני הפצוע ובורשטיין.
הרבה שחקנים לא רואים דקות אבל המשימה ברורה ועם כל הרצון הטוב אף מאמן לא יכול לשחק עם שחקנים לפי תעודת זהות. הוא משתף את השחקנים שיכולים להביא לו ניצחון. יש מספיק ליגות ומספיק משחקים לשחק לפי תעודות זהות, במעמד הזה, זה לא יעבוד. פאפאלוקאס לא משחק? דייויד עושה את הדברים הנכונים שיכולים לעזור לו לנצח בלי לשמוע את הרעשים מסביבו. הוא לא מסתכל על שמות ולא על דקות ולא על אזרחות. ז'לגיריס? שתדאג ליבטוקאס שקשה לו לתפוס את הכדור כי המזוודות של הכסף מכבידות עליו והוא איבד רגש באצבעות.
 |
| בלאט עם אוחיון כשפאפאלוקאס מציץ מהספסל. לא שומע רעשים (GettyImages) |
|
| |
בשבוע הבא ברצלונה תגיע להיכל נוקיה והיא צריכה לדאוג. מכבי עוד תשחק יותר טוב מאיך ששיחקה מול ז'לגיריס ויש לי הרגשה שאם היא תשמור על יציבות ולא יהיו לה נפילות, בשני המפגשים בבית מול בארסה, ההפרש יעמוד לזכות הצהובים. גם העובדה שנבארו לא שיחק עד עכשיו יכולה לעבוד לטובת מכבי מכיוון שהגנתית מדובר בשתי הקבוצות מהטובות שיש ביורוליג אבל התקפית לקבוצה של בלאט יש הרבה יותר כלים וכל נקודה יכולה להכריע מי תסיים במקום הראשון. המבחן של אליהו, הנדריקס וסופו יהיה בשבוע הבא נגד ארבעה גבוהים מהחזקים שיש באירופה בתוך הצבע כי בחוץ כבר אמרנו - מכבי ת"א קטלנית.