השחקן המצטיין
קווין דה בריינה, ציון: 8
גאון. אין מילה אחרת לתאר את הבלגי המופלא. עוד משחק לפנתיאון של הקשר
השחקן המאכזב
רפאל וראן, ציון: 3
אמור היה למלא את חסרונו של ראמוס, בפועל רשם את ההופעה אולי הרעה שלו במדי ריאל
163 ימים חיכה עולם הכדורגל לשלב הגומלין בין שתי הענקיות, מנצ’סטר סיטי וריאל מדריד בליגת האלופות, והערב (שישי) זה קרה עם חזרתו של המפעל הבכיר ביבשת. למרות שזמן רב עבר מאז המפגש הראשון בפברואר, התוצאה נותרה זהה – האנגלים שוב ניצחו 1:2 את הבלאנקוס (2:4 בסיכום) והעיפו אותם בדרך לרבע גמר הצ’מפיונס בתום הופעה משכנעת. בשלב הבא, בליסבון, הסיטיזנס יפגשו את ליון שהדהימה את יובנטוס והדיחה אותה.
לא מעט ביקורות ספג פפ גווארדיולה במהלך העונות האחרונות על כך שהוא לא מצליח לבצע את קפיצת המדרגה עם סיטי בליגת האלופות, אך הפעם הוא שבר מחסום מנטלי אדיר עם שח-מט לזינדין זידאן וכדורגל שמזכיר את ימיו של המאמן הספרדי בברצלונה. לחץ בלתי פוסק וניצול טעויות מקסימלי שהביא לו את הכרטיס המיוחד לשלב הבא, על חשבונה של מלכת המפעל.
גם המאזן הנפלא של זידאן כמאמן ריאל נסדק. הצרפתי הודח לראשונה מליגת האלופות, כאשר בשלוש העונות בהן היה על הקווים במפעל הוא סיים עם זכייה בגביע בעל האוזניים הגדולות. עבור ריאל הייתה זו הפעם השנייה ברציפות שהיא מודחת בשלב שמינית הגמר, כשבעונה שעברה הייתה זו אייאקס שהנחילה לה הדחה.
ריאל מדריד חזרה בצורה מצוינת מפגרת הקורונה וסיימה עונה בספרד עם תואר האליפות, בעוד סיטי איבדה אותו לליברפול באנגליה אחרי שנתיים רצופות, אולם לצ’מפיונס חוקים משלו והקבוצה של זידאן לא הצליחה למחוק את ה-2:1 שנחלה בסנטיאגו ברנבאו, כשזה היה קשה אף יותר ללא סרחיו ראמוס שהורחק במשחק הראשון בבירת ספרד וחסרונו בהחלט הורגש. פפ מצידו, הדיח את הלבנים בפעם השנייה בקריירה מהמפעל, כשהפעם הראשונה הייתה על הקווים של ברצלונה.
המחצית הראשונה באיתיחאד התנהלה בקצב פשוט נהדר וניכר כי מי שהגיע מוכן יותר הוא פפ גווארדיולה. הסיטיזנס פתחו עם משחק לחץ גבוה ובטירוף, שהוביל לאיבוד כדור של רפאל וראן ששגה בגדול ואפשר לגבריאל ז’זוס לבשל לראחים סטרלינג את הראשון (9). ריאל התעוררה ומצאה את השוויון מנגיחה של קארים בנזמה לאחר פעולה טובה של רודריגו באגף (28) ובתווך דה בראונה והזאר ניסו בכל צד למצוא את הרשת ללא הצלחה. בתום 45 דקות קצביות, 1:1 במנצ’סטר (2:3 לסיטי בסיכום).
בחצי השני ריאל, מקושטת במדים החדשים והוורודים של העונה הבאה, לא הצליחה לרשום מהפך כששוב ראתה את סיטי נלהבת ומשחקת בטירוף. על אף ניסיונות של בנזמה, הקבוצה התכולה היא זו שנתנה את הטון בחצי השני ובעיקר דה בראונה הנפלא שחילק כדורים לחלק הקדמי. למרות הניסיונות של סיטי, מה שסידר לה כדורים ברשת היו הטעויות של וראן שטעה בגדול גם בשער השני כשאפשר לגבריאל ז’סוס להשלים שער ובישול. עד לסיום ריאל לא הצליחה לחזור. סיטי ניצחה 1:2 (2:4 בסיכום) ועלה לרבע גמר ליגת האלופות מול ליון.
מחצית שניה
-
'90+4
- זהו זה! המשחק נגמר - סיטי השלימה ניצחון כפול ועלתה לרבע גמר האלופות
-
'89
- חילוף נוסף של סיטי: ניקולאס אוטמנדי עלה, רודרי יצא
-
'83
- חילוף נוסף בריאל: אדן הזאר שאכזב יצא, לוקה יוביץ' נכנס
-
'83
- חילוף התקפי של ריאל: קרבחאל יצא, לוקאס ואסקס נכנס
-
'82
- עוד חילוף של זידאן בניסיון לחזור: לוקה מודריץ', שהיה ממצטייני הקבוצה הפסרדית, פינה את מקומו לפדריקו ואלוורדה
-
'81
- חילוף של פפ: דויד סילבה נכנס, ראחים סטרלינג יצא
-
'68
- שער! סיטי עלתה ל-1:2: פפ שוב ביתרון, שוב היה זה רפאל וראן ששגה בענק. טעות של הצרפתי אפשרה לז'זוס לגלגל מזווית קשה לרשת, כשגם קורטואה לא חף מטעויות עם יציאה לא טובה מהשער
-
'67
- חילוף של פפ: פיל פודן פינה את מקומו לברנרדו סילבה
-
'66
- כמעט השני של סיטי. ז'זוס הסתובב נהדר על המקום ובעט, אך קורטואה רשם הדיפה פשוט מצוינת
-
'64
- הזדמנות מצוינת לריאל מדריד. בנזמה השתלט על כדור מ-16 מטרים אחרי טעות הגנה המארחת, אך בעט לידיו של אדרסון
-
'61
- חילוף בריאל מדריד: אסנסיו עלה במקומו של רודריגו
-
'47
- הזדמנות גדולה של סיטי. דה בראונה עם עוד כדור טוב לסטרלינג, שסחט הצלה מקורטואה
מחצית ראשונה
-
'42
- כמעט השני של סיטי. קורטואה לא עירני, בעט כדור לעברו של דה בראונה שמסר לז'סוס, האחרון בעט מסף הרחבה החוצה
-
'28
- שער! ריאל מדריד איזנה ל-1:1: הבלאנקוס התעוררו וזה השתלם להם. פעולה נהדרת של רודריגו באגף הימני הסתיימה בהגבהה מדודה שלו לרחבה, בנזמה היה במקום כדי לנגוח מקרוב לרשת של אדרסון
-
'22
- ריאל התעוררה. הפעם היה זה הזאר שבעט כדור חד וחזק ברגל שמאל מחוץ לרחבה, אך שוב אדרסון היה במקום
-
'21
- כמעט השוויון של ריאל מדריד. הזאר מסר לבנזמה, שניצל בלבול הגנתי של סיטי כדי להשתלט ולבעוט ברגל ימין, אך אדרסון מנע ספיגה עם זינוק טוב והדיפה לקרן
-
'15
- רק סיטי על המגרש באיתיחאד. דה בראונה מסר לסטרלינג שבעט מ-18 מטרים, הכדור שלו חלף סנטימטרים מעל המשקוף של קורטואה
-
'9
- שער! ריאל בצרות, סיטי עלתה ל-0:1: טעות לא אופיינית בהגנה של הבלאנקוס. רפאל וראן התבלבל עם הכדור, גבריאל ז'זוס עם פעולה טובה חטף ממנו ומסר לראחים סטרלינג, שמול שער חצי חשוף לא התבלבל וגלגל לרשת. פפ התקרב משמעותית לרבע
-
'7
- ניסיון ראשון במשחק מכיוונם של האנגלים. קווין דה בראונה בעט מכ-25 מטרים, הכדור שלו הוסט לקרן
-
'1
- שופט המשחק, פליקס בריך, הוציא את ההתמודדות באיתיחאד לדרכה