ביום ראשון הקרוב תצא נבחרת ישראל בשחייה לשתי תחרויות רצופות וחשובות – אליפות אירופה בבריכות קצרות בגלאזגו, ומיד אחר כך עם גביע אמסטרדם, המהווה תחרות קריטריון אולימפית. רגע לפני ההמראה, באיגוד השחייה ערכו הבוקר (רביעי) מדיה דיי בבריכה הלאומית במכון וינגייט ובה נכחו השחקנים, המאמנים ואנשי הצוות של הנבחרת.
בנבחרת הישראלית יהיו 17 שחייניות ושחיינים בתחרויות: אביב ברזלי, אנסטסיה גורבנקו, דוד גמבורג, גל כהן גרומי, דוד גרצ’יק, מירון חרותי, יעקב טומרקין, דניס לוקטב, מיכאל לייטרובסקי, אנדראה מורז, בר סולובייצ'יק, לאה פולונסקי, רון פולונסקי, תומר פרנקל, יהונתן קופלב, גיל קיזלר ומרקוס שלזינגר.
טומרקין: יצאתי לדרך חדשה לאולימפיאדהכזכור, עד כה מי שקבעו את הקריטריונים האולימפיים הם אנסטסיה גורבנקו שעשתה זאת ב-200 מטר מעורב, מירון חירותי שיתחרה ב-50 מטר חופשי ונבחרת השליחים ב-4X200 מטר חופשי לגברים וב-4X100 מטר מיקס מעורב. כמו כן, יעקב טומרקין קבע קריטריון בינלאומי ב-100 מטר גב, כך שהוא בדרך להצטרף למשלחת אבל עדיין לא הבטיח את מקומו באופן סופי.
מאמן נבחרת השחייה, לוקה גברילו, סיפר: ״אנחנו צריכים להתקדם קדימה, אני לא משווה את התחרויות הקרובות לאלו שיהיו בהמשך. אני מרוצה מהאימונים ומהקצב שלנו, אנו עסוקים בלהשתפר. מדובר בתחרויות חשובות, זו שתהיה באמסטרדם היא המרכזית והמלחיצה יותר אבל לא היחידה, כדי להגיע לרמה גבוהה אנחנו צריכים לגבור על משוכות שכאלה״.
לוקה גברילו (שחר גרוס)קצב חזרתו של יעקב טומרקין: ״הוא מתקדם בקצב טוב, הוא עורך אימונים טובים בהתאם לתוכנית, אנחנו שמחים מכך. אני מאמין שהוא בכושר טוב, ראיתי אותו מתאמן ואני מרוצה, אני מאמין שנראה אותו ביכולת טובה״.
יו״ר האיגוד, סימון דוידסון, הוסיף: ״הייתה בקשה מצד טומרקין לשנות את קצב האימונים ואת מי שילווה אותו, איגוד השחייה שקל זאת ונענה לבקשה. זה חלק מהתוכנית הכללים לשנה האולימפית, השחיינים מחולקים לפי הצרכים שהם צריכים, אחד מהם היה יעקב ובעצם מה שבנינו, בשונה מתקופות אחרות, זה שכל שחיין מקבל מה שהוא צריך לקראת השנה האולימפית. יש פה כמה מאמנים שעובדים יחד תחת המאמן לוקה, כל התוכנית מתגבשת לתוכנית טובה עבור השחייה הישראלית״.
סימון דוידסון (שחר גרוס)התחרות באמסטרדם: ״היא חשובה כי היא ראשונה לקריטריון אולימפי, היא חשובה יותר מאליפות אירופה לבריכות קצרות, כי בסוף באולימפיאדה שוחים בבריכות ארוכות. אחרי מחזור ראשון של אימונים מאוד רציני, חלק התאמנו ביפן, חלק בארה״ב וחלק פה. רוצים לראות איך זה ישפיע, אבל גם התחרות בגלאזגו חשובה, היא לא ה-מטרה אבל היא חלק מהמטרה״.
המטרה: ״לראות כמה שיותר שחיינים אולימפית, לראות עוד שחיינים שמשיגים קריטריון, המטרה היא לצאת משלחת גדולה ולפי מה שאני רואה, השחיינים נראים טוב, אבל זה ספורט, אי אפשר להגיד מה יהיה. איגוד השחייה ישלח בין 11-16 ספורטאים יחד עם השחייה האומנותית אני מאמין. אליפות העולם בבריכות קצרות הייתה בסין ואליפות אירופה בבריכות קצרות היא בגלאזגו, אם היינו טסים לסין זה היה לשבועיים ותוקע את כל התוכנית השנתית, זה לא התאים מקצועית למאמנים, הם עשו החלטה נכונה״.
יעקב טורמקין (שחר גרוס)השחיין המוביל של ישראל, יעקב טומרקין, שיתף בתחושותיו ובהחלטתה לחזור ולהתאמן תחת לאוניד קאופמן: ״בעונה החדשה החלטתי לעשות שינוי משמעותי לקראת טוקיו 2020, חזרתי להתאמן עם לאוניד שאיתו הגעתי להישגים, זה קשור למה שקרה באליפות העולם, כל המשלחת הייתה טובה חוץ ממני והיו לי טענות רק לעצמי. החלטתי לעשות שינוי, דיברתי עם לאוניד והחלטנו שאנחנו יכולים להגיע להישגים. האיגוד תמך ועזר״.
המטרה: ״באליפות אירופה בבריכות קצרות אני תמיד באזור של הפודיום, אבל קשה לדבר על מדליה כי היא תלויה לא רק בתוצאה אלא גם בדברים מסביב. אני מרגיש טוב ושאני יכול להגיע להישגים. הצפי הוא הקריטריון הבינלאומי שלי ב-100 גב ולעשות קריטריון ישראלי בתחרות שמוכרת על ידי האיגוד, וכמובן להוסיף עוד מקצה, שלצערי זה יוצא לי באותו היום באמסטרדם, 200 גב ו-200 מעורב. נרשמתי לשתי התחרויות ונחליט באותו היום. המאמנים רוצים שאשחה מעורב אבל אנחנו לא מזניחים את הגב, נחליט שם״.
אנסטסיה גורובנקו (שחר גרוס)התקווה הגדולה של הנבחרת לעתיד, אנסטסיה גורבנקו בת ה-16, שיתפה בתחושותיה: ״כרגע אני מתאמנת ובאה לתחרות לא בהכנה מלאה אבל אני רוצה לשחות מהר והמטרה שלי עכשיו זה לעשות את הטוב ביותר שלי, להתברג הכי טוב וללמוד מהבוגרים שאני נמצאת סביבם ולנסות להתחרות נגדם. אהבתי את השחייה למרות שהייתי בהתעמלות אומנותית במקביל, ואז היינו צריכים לבחור ואבא שלי עזר לי להחליט ובחרתי בשחייה. היה קשה לעזוב את ההתעמלות אבל אני שמחה. המודל לחיקוי שלי הייתה עמית עברי. מדליה אולימפית בטוקיו? אני מקווה״.