משחקי מוקדמות יורו 2020 נמשכו הערב (ראשון), כשבמקביל למפגשים ב”בית הישראלי”, גרמניה לא התקשתה בדרך ל-0:3 מול אסטוניה בעשרה שחקנים ונצמדה להולנד בראש בית 3, וקרואטיה סיימה ב-1:1 מאכזב מול וויילס, ופתחה פער של שתי נקודות בפסגת בית 5.
בית 3
אסטוניה – גרמניה 3:0
המנשאפט אמנם השיגו ניצחון קליל מול המארחת, אך לפתיחה רעה כזו היא לא ציפתה. אמרה ג’אן, שפתח כבלם בהרכב, עשה טעות קשה בהגנה ולאחריה ביצע עבירה גסה על פרנק ליבאק על סף הרחבה, ומכיוון שהיה שחקן השדה האחרון, קיבל את הכרטיס האדום והורחק. מאותו רגע, הגרמנים היו בהלם ולקח להם זמן רב להתאפס. למזלם, האסטונים אמנם תקפו היטב ושלטו במגרש, אך לא השכילו להבקיע שער יתרון מפתיע במחצית הראשונה.
סרגיי למפטס מול אמרה ג'אן (רויטרס)שחקניו של יואכים לב פתחו בטירוף את המחצית השנייה והפכו את הקערה על פיה, ובעיקר אילקאי גונדואן. לאחר שש דקות מפתיחת המחצית השנייה, קשרה של מנצ’סטר סיטי השתלט על כדור מחוץ לרחבה, ובעט נהדר עם החלק החיצוני של הנעל, הכדור פגע בשחקן אסטוני ומשם התגלגל לרשת. בדקה ה-57 זה כבר הפך לצמד עבור גונדואן, שקיבל כדור בעקב פנטסטי ממרקו רויס, ומשם לא התבלבל בדרך לשני של הגרמנים. הקשר בן ה-28 המשיך להציג כדורגל פנטסטי, ובדקה ה-71 שלח כדור עומק אומנותי לטימו ורנר שהשתלט על הכדור ברחבה ונעץ את השער השלישי.
בעקבות הניצחון, גרמניה השתוותה להולנד עם 15 נקודות וכעת שתיהן מובילות את בית 3 יחד. לחניכיו של לב יחכו שני משחקי בית מול בלארוס וצפון אירלנד ויצטרכו להמשיך להפגין יכולת טובה ולהשיג את הניצחונות על מנת להעפיל ליורו. מנגד, האסטונים, שלמרות שבמשך דקות רבות הראו יכולת משכנעת, רשמו הפסד שישי בקמפיין שלא יכול להיות יותר מאכזב מבחינתם, וינסו להשיג ניצחון ראשון במחזור האחרון במשחק החוץ מול הולנד.
איליה אנטונוב מול מרקו רויס (רויטרס)דקה 14, נבחרת גרמניה נותרה בעשרה שחקנים: אמרה ג’אן ביצע טעות ענקית, כשלא השתלט על הכדור בקרבת הרחבה, ולאחר חטיפת הכדור של פרנק ליבאק, קשרה של יובנטוס ביצע עבירה גסה וראה את הכרטיס האדום מהשופט.
אמרה ג'אן מקבל את הכרטיס האדום (רויטרס)דקה 51, נבחרת גרמניה עלתה ל-0:1: אילקאי גונדואן השתלט על כדור שהגיע אליו בטעות, שחרר בעיטה נהדרת עם החלק החיצוני של הנעל, שפגעה בדרך בשחקן אסטוני והכדור נכנס פנימה.
לוקה וולדשמיט וג'ושוע קימיך חוגגים עם אילקאי גונדואן (רויטרס)דקה 57, נבחרת גרמניה עלתה ל-0:2: התקפה קבוצתית מושלמת עם חילופי מסירות נהדרים של הגרמנים, הסתיימה בעקב פנטסטי של מרקו רויס לאחור, משם גונדואן בעט ושוב מצא את הרשת, יתרון כפול וצמד לקשרה של מנצ’סטר סיטי.
שחקני נבחרת גרמניה חוגגים עם אילקאי גונדואן (רויטרס)דקה 71, נבחרת גרמניה עלתה ל-0:3: גונדואן הלוהט, הפעם על תקן המבשל, שלח מסירת עומק נהדרת לטימו ורנר המחליף, שהשתלט על הכדור בתוך הרחבה וכבש בקלות את השלישי לזכות המנשאפט.
שחקני נבחרת גרמניה חוגגים עם טימו ורנר (רויטרס)בית 5
וויילס – קרואטיה 1:1
הוויילסים אירחו את הפיינליסטית של מונדיאל 2018 בידיעה שהם חייבים להשיג ניצחון, אחרת סיכויי ההעפלה שלהם לאליפות אירופה יפחתו משמעותית, אך לא השכילו לנצח וסיימו בתיקו מאכזב מאוד מבחינתם. המשחק נפתח עם שער של הקרואטים, כשניקולה ולאסיץ’ כבש בבעיטה נהדרת מתוך הרחבה לפינה הרחוקה של וויין הנסי בדקה ה-9. על סף הירידה להפסקה, גארת’ בייל, הכוכב של המארחת, כבש שער מצוין לאחר שקיבל כדור עומק גדול מבן דייויס ואיזן את התוצאה, שנשמרה עד לשריקת הסיום.
בזכות השיוויון, קרואטיה פתחה פער של 2 נקודות בטבלת בית 5 והיא נמצאת בדרך הבטוחה לאליפות אירופה, ובמשחק האחרון בקמפיין תארח את סלובקיה במטרה לסיים את שלב המוקדמות עם הכרטיס הנחשק ליורו. מנגד, בייל וחבריו רשמו עד כה יכולת מאכזבת, וכשהם רחוקים 4 נקודות מהמקום השני, יחכו להם שני משחקים קשוחים מול אזרבייג’ן והונגריה, ומעבר לכך שיהיו חייבים לנצח כדי להשאיר את חלום היורו בחיים, יצטרכו לקוות למעידות של יריבותיהן בבית.
דניאל ג'יימס מול טין ידבאי (רויטרס)דקה 9, קרואטיה עלתה ל-0:1: הקרואטים יצאו להתקפת מעבר מדויקת, ובסיומה ברונו פטקוביץ’ השאיר כדור לניקולה ולאסיץ’, שבעט בצורה חדה לפינה הרחוקה של וויין הנסי וקבע יתרון מוקדם לאורחת.
שחקני נבחרת קרואטיה חוגגים עם ניקולה ולאסיץ' (רויטרס)
שחקני נבחרת קרואטיה חוגגים עם ניקולה ולאסיץ' (רויטרס)דקה 45+3, נבחרת ויילס איזנה ל-1:1: מי אם לא גארת’ בייל הבקיע לזכות המארחת. בן דייויס הכניס כדור עומק נהדר לתוך הרחבה, שחקנה של ריאל מדריד השתלט עליו מצוין, עבר שחקן והכניע את דומיניק ליבקוביץ’.
גארת' בייל כובש (רויטרס)
גארת' בייל כובש (רויטרס)
גארת' בייל חוגג (רויטרס)
גארת' בייל חוגג (רויטרס)
גארת' בייל חוגג (רויטרס)
שחקני נבחרת וויילס חוגגים עם גארת' בייל (רויטרס)