מערכת ONE
|
כוכב העבר של מנצ'סטר יונייטד, אריק קאנטונה, יקבל את פרס נשיא אופ"א, הנותן הכרה להישגים יוצאי דופן, מצוינות ודוגמה אישית, וניתן לאנשי כדורגל אשר תורמים לקידום ופיתוח המשחק בעולם. הטקס ייערך בזמן הגרלת ליגת האלופות במונאקו בחמישי הקרוב.
הצרפתי בן ה-53, שכבש 82 שערים ב-185 הופעות ביונייטד, יצטרף לרשימה מכובדת של שחקני עבר הכוללת את פאולו מלדיני, סר בובי צ'רלטון, אלפרדו די סטפנו, אוסביו, יוהאן קרויף, פרנצ'סקו טוטי ועוד. בשנה שעברה זכה אגדה נוספת של יונייטד, דייויד בקהאם.
נשיא אופ"א, אלכסנדר פקרין, הסביר את הבחירה: "הפרס הזה לא רק נותן הכרה לקריירה של שחקן ברמות הגבוהות ביותר, אלא גם חולק לו כבוד בזכות האישיות שהוא – אדם חסר פשרות, שדבק בערכים שלו, אומר את אשר על ליבו ובמיוחד נותן את הלב והנשמה שלו לדברים בהם הוא מאמין".
קאנטונה, שפרש רק בגיל 30 לטובת קריירה של כדורגל חופים ומשחק קולנוע, זכור גם בגלל תקרית הבעיטה באוהד קריסטל פאלאס בשנת 1995. למרות זאת, נראה שמאז הפרישה קאנטונה מתמקד בתרומה לקהילה, והקים ביחד עם חואן מאטה את פרויקט "המטרה המשותפת" (Common Goal), בו שחקנים תורמים לקהילה 1% מהמשכורת שלהם.