אחרי שלושה משחקים בהם לא ניצחה, הפועל חיפה תנסה מחר (שבת, 18:00) לחזור למסלול הניצחונות מול מכבי פתח תקווה מתוך ידיעה שניצחון יקפיץ את הקבוצה לחלק העליון יותר של הטבלה וישחרר לא מעט לחץ שהצטבר לאחרונה.
המאמן ניר קלינגר מתלבט לגבי מספר עמדות ונראה שיגבש החלטה סופית לגבי ההרכב רק לאחר שניתן יהיה לדעת את מצב כשירותם של גבריאל תאמאש, שהתבשר שהוא זומן לסגל נבחרת רומניה אחרי ארבע שנים, ושון גולדברג. ההתלבטות הנוספת היא בין החלוץ היווני ת'נאסיס פאפאזוגלו לבן אז'ובל.
קלינגר: החוכמה היא ליצור יציבותהקשר גל אראל מודע לכך שהקבוצה רחוקה מלשכנע: "אני שמח שרמת הציפיות מהפועל חיפה גבוהה. אנחנו יצרנו את זה בעונה שעברה, ואם אחרי ארבעה מחזורים משיגים ארבע נקודות ויש אכזבה, זה אומר שעשינו משהו טוב. השנה יש לנו קבוצה התקפית יותר, פשוט עדיין לא מצאנו את הנוסחה הנכונה אבל ברגע שזה ייתפס, זה ייתפס חזק מאוד. היה לי מאוד קשה לקבל את ההפסד מול חדרה כי היינו צריכים לנצח את המשחק הזה כבר במחצית הראשונה, אבל לוקחים מהמשחק הזה הרבה דברים חיוביים".
אראל התייחס למעמדו בקבוצה: "לי באופן אישי תחרות תמיד עושה טוב, כי אתה יוצא מאזור הנוחות שלך. הגיעו שחקנים רעבים וזה חשוב מאוד. מבחינתי זה דבר מבורך, שנה שעברה הייתה יותר היררכיה והדברים מבחינת השחקנים היו קצת יותר ברורים, אבל תחרות זה תמיד דבר בריא. לא איבדנו שום דבר, יש לקבוצות כדורגל תקופות טובות יותר ופחות טובות".
גל אראל (עמרי שטיין)הרכב הפועל חיפה: ארנסטס שטקוס, דור מלול, גבריאל תאמאש, ניסו קפילוטו, ריסטו מיטרבסקי, שון גולדברג, גל אראל, ראדו גינסארי, גילי ורמוט, נס זמיר ות’נאסיס פאפאזוגלו.
בתוך כך, במועדון הבהירו כי לא יעברו לסדר היום על כך שמרכז הפועל מנע מנציג הקבוצה להיכלל ברשימת המרכז בהנהלת ההתאחדות. מנכ"ל המועדון, אורן שטרלינג, הגיב על כך: "מדובר בהתנהלות שערורייתית של אנשי מרכז הפועל. ביקשנו לראות מי ברשימה ובמרכז הפועל לא העבירו לנו את הרשימה והתחמקו מאיתנו. לא יכול להיות שלקבוצת הפועל הראשונה בארץ, מחזיקת הגביע ואחת מהנציגות הבכירות של המרכז בליגת העל, לא תהיה נציגות בהנהלת ההתאחדות. במרכז הפועל מעדיפים עסקנים ופונקציונרים על פני נציגים מקבוצות שבעלי הבית שלהן שופכים מליוני דולרים כל שנה. לא נעבור על כך לסדר היום".
יורם אורנשטיין ממרכז הפועל הגיב לטענות: “קבוצת הפועל חיפה היא אחת מקבוצות הדגל של הכדורגל הישראלי. מרכז הפועל רוכש לה כבוד גדול. לצערנו אין אפשרות לשבץ את כל קבוצות ליגת העל בהתאחדות לכדורגל, שמפעילה בעיקר את הליגות הנמוכות ונבחרות הכדורגל. לנציגי הקבוצות שמורים מקומות במנהלת, שם בעלי הקבוצות מכוונים את הכדורגל המקצועני ושומרים על זכויותיהם המקצועיות, הכספיות והמינהליות. הרשימה מורכבת בעיקר מנציגי קבוצות. לטעמנו הרשימה מאוזנת ונותנת את המשקלים הנכונים בנושאים שמייצגת ההתאחדות לכדורגל בישראל. ברור שאין מקום לכולם”.
אוהדי מכבי פ”ת הפתיעו את השחקנים, דנינו עשוי לפתוח ב-11
מכבי פתח תקווה תנסה מחר (שבת, 18:00) להצליח מול הפועל חיפה באצטדיון המושבה, לפחות כמו שעשתה מול יריבתה העירונית מכבי חיפה בסמי עופר בשבוע שעבר (1:2). מעודדים מהניצחון הדרמטי על הירוקים, המלאבסים רק רוצים להישאר באזור הצמרת ולעשות צעד נוסף שיבסס אותם במעלה הטבלה.
באימון המסכם לקראת הפועל חיפה, הפתעה נעימה ציפתה לאלישע לוי וחניכיו, כאשר כ-20 אוהדי מכבי פ"ת, שהגיעו למתחם בעיקר כדי להשתתף בטורניר עם שחקני העבר וכדי לחזות במשחק הראווה בין "גיבורי בלגרד" לאגדות המועדון, פרצו לאימון עם אבוקה כתומה וחיממו את האווירה.
רוטן לאחר הקריאות להתפטר: מבין את הקהלבמהלך האימון המסכם - בו תורגל אותו הרכב שפתח מול מכבי חיפה למעט תאי בריבו, כובש שער השוויון, במקומו של דידייה ברוסו – ז'והאן מרסיאל, שתורגל ב-11, התלונן על רגישות בשריר הירך האחורי ברגלו הימנית וסיים את האימון עם קרח על רגלו. מי שהחליפו בתרגול היה עומר דנינו, שמועמד לפתוח באם הבלם הצרפתי לא יהיה כשיר במאת האחוזים.
בסגל של מכבי פתח תקווה ייכלל לראשונה החלוץ בן ה-31 מהרפובליקה המרכז אפריקאית, חביב חביבו, שהשחרור הבינלאומי שלו הגיע רק בתחילת השבוע. כמוהו, גם מנור סולומון, שחוזר לראשונה מאז הפציעה בקרסולו באימון נבחרת ישראל, וכן נאור פסר, שנפצע במעטפת שריר הירך האחורי. השניים האחרונים, שערכו אימון מלא, צפויים לפתוח על הספסל.
עומר דנינו (רדאד ג'בארה)הרכב מכבי פתח תקווה: צחי גיגי, עודד אלקיים, תומאש סיבוק, ז'והאן מרסיאל, גל שיש, רומאריו פירס, מוחמד סרסור, גידי קאניוק, יוסי בניון, לידור כהן ותאי בריבו.
“יש לנו פתיחת עונה טובה”, אמר לוי במסיבת העיתונאים לפני המשחק. “באופן כללי מבחינת צבירת הנקודות אנחנו די יציבים והגרף הוא בסדר. מבחינת יכולת יש לנו דקות טובות אך אנחנו צריכים להשיג יציבות כי באופן כללי זה נראה טוב, אנחנו מצליחים להגיע למצבים, לכבוש שערים ואני מאמין שעם הזמן נשיג יותר יציבות וגם יותר דקות טובות”.
אלישע לוי (רדאד ג'בארה)על מצב הסגל: “פציעות זה חלק מהמשחק, אנחנו במשחקים האחרונים היינו חסרים שחקנים מסוימים וידענו להתגבר על זה. אני יכול להגיד שחביבו יהיה בסגל, נראה אם סולומון יהיה בסגל למרות שבאופן כללי הוא בריא, שחקן חוזר מפציעה הוא עדיין צריך זמן לחזור״.
על היריבה: “הפועל חיפה קבוצה מאוד טובה, הליגה הזאת שיוויונית וכל משחק יכול להתפתח אחרת, הכל יכול לקרות. אנחנו צריכים לתת את הדעת על זה שלא פתחנו טוב את המשחקים האחרונים, אנחנו עובדים מאוד קשה כדי להשיג יציבות. כדורגל זה משהו דינמי ואני שמח שיש פה מנטליות מאוד טובה, יש חוסן למועדון שלנו כי אנחנו מצליחים לחזור לעצמנו ולשחק טוב יותר גם כשפותחים לא טוב משחקים. נתקדם לאט לאט״.
לידור כהן במסיבת העיתונאים (מערכת ONE)החלוץ, לידור כהן, התייחס לשינוי במנטליות הקבוצה בעונה הנוכחית והמטרות שבדרך: “אלישע מטבעו אופטימי תמיד וזה הרבה בזכותו, הוא נותן לנו ביטחון כל הזמן. שנה שעברה לא הצלחנו לשמור על יציבות, אני מקווה שהשנה נצליח לשנות את זה ולעשות את זה למשהו יציב יותר. אני לא מתבייש להגיד שהמטרה היא פלייאוף עליון, אנחנו שואפים להגיע לשם. אם בשנה שעברה כבשתי עשרה שערים ובישלתי חמישה, אז השנה המטרה היא לעשות יותר”.
בתוך כך, במועדון החלו לנקוט בצעדי זהירות בכל הנוגע לרכיבה על אופניים ו/או אופניים חשמליים בשל הסכנות הבטיחותיות הרבות ושלחו לשחקני מחלקת הנוער את ההודעה הבאה: "כל שחקן שמגיע לאימון או משחק עם אופניים או אופניים חשמליים חייב להגיע עם קסדה. מי שייתפס ללא קסדה ייענש".